А здесь, тем временем, ситуация изменилась. Поняв, что внезапное нападение не удалось, а дичь очень резво снялась с якоря и ускользнула, шлюпки развернулись и отправились восвояси. Прикинув расстояние между шлюпками и кораблями, Леонид вызвал «Беркут».
— «Беркут» — «Тезею».
— Здесь «Беркут».
— «Беркут», видите крупный транспортник? Снимайте из «эс-вэ-дэшек» всех, кто полезет на мачты ставить паруса. Если не получится из винтовок, то из пулеметов. Если сможете дотянуться еще до кого-нибудь, снимайте и там. Нам нужен хоть один совершенно целый корабль. Соблюдайте безопасную дистанцию и старайтесь находиться не против борта, по кормовой, или носовой скуле. Там у пушек мертвая зона. Задача ясна?
— Ясна!
— Действуйте. А мы пока шлюпками займемся.
«Беркут» занял позицию со стороны берега, где его не было видно, и стал ждать, а «Тезей» двинулся в сторону шлюпок, стремительно сокращая дистанцию. На шлюпках спешили изо всех сил, распустив паруса, дойти осталось всего чуть-чуть…
«Тезей» развернулся левым бортом к шлюпкам и сбросил ход. Ствол БМП левого борта уже смотрел в сторону цели. Между головной шлюпкой и ближайшим кораблем осталось меньше сотни метров. Еще совсем немного! А там можно бросить шлюпки, чтобы не терять время, и удирать из этого проклятого места!
— Огонь!
Грохот выстрела и небольшой тридцатимиллиметровый снаряд улетает в ночь. Расстояние до шлюпок около шестисот метров. Головная шлюпка не успевает приблизиться к спасительному борту фрегата. Снаряд, который ей предназначен, разламывает ее на куски. В остальных шлюпках замешательство. Никто не может ничего понять. Но тут выстрелы начинают греметь один за другим. Те, кто наблюдает за этой бойней с палуб кораблей, поражены. Один выстрел — одна цель. На ближайшем к «Тезею» фрегате громыхает пушка, но дистанция велика и фрегат занимает неудачную позицию, не позволяющую стрелять всем бортом. А изменить ее не так-то просто, надо поставить паруса. Что все корабли и пытаются сделать после того, как последняя шлюпка превратилась в деревянные обломки на воде. Матросы бросаются к вантам, и тут снова гремят выстрелы. Вспышки взрывов покрывают марсы ближайшего фрегата, разрывая ванты. Мачты перекашиваются, но еще стоят. Теперь малый ход и подойти к следующему. Здесь уже вовсю идет работа, матросы начали постановку парусов. Можно попытаться сохранить этот трофей. Огонь по рангоуту из СВД. Матросы на реях открыты отовсюду и представляют из себя легкие мишени для снайперов, имеющих винтовки с ночным прицелом. Точно также снять всех, кто на палубе в зоне досягаемости. Особенно на корме у руля. Мостик «Тезея» довольно высоко над водой и палуба фрегата хорошо просматривается сверху. Пусть кто-то и посчитает это жестоким варварством, но перед этим пусть почитает, что творили пираты во время налетов на города в Новом Свете. Покрутившись возле одного фрегата и основательно проредив его экипаж, «Тезей» двинулся дальше. Два оставшихся фрегата уже успели поставить часть парусов и пытались уйти от неведомого противника, взяв курс на юг и дав при повороте бортовой залп. Впрочем дистанция была велика да и видимость цели оставляла желать лучшего. В итоге, желающие поживиться за чужой счет сами залезли в ловушку, в какую привратился для них залив Париа. Выход через северный пролив Бока-дель-Драгон, через который они вошли, сейчас затруднен — ветер неблагоприятный. Поэтому, остается бежать на юг, в надежде вырваться из залива через пролив Бока-дель-Серпиенте между Тринидадом и материковым берегом. Но это если только удастся сбежать от неведомого врага, оказавшегося таким кусачим. «Беркут» успешно сторожил один из грузовых кораблей, не позволяя матросам забраться на мачты, а на втором «грузовике» вышла какая-то заминка с постановкой парусов. Поэтому, «Тезей» бросился вдогонку за ускользающим противником.
Дистанция быстро сокращалась. Леонид внимательно смотрел на корму ближайшего фрегата и в нем проходила мучительная борьба между жадностью и осторожностью. Конечно, заманчиво захватить эти два фрегата. Но как? Ведь там на каждом еще не меньше сотни человек. И просто так они сдаваться не пожелают. Взвесив все за и против, Леонид принял решение.
— Как подойдем на дистанцию уверенного поражения, уничтожим обоих.
— «Стреноживать» не будем, Леонид Петрович?
— Надо снаряды к БМП поберечь. Если четырехдюймовки мы еще можем попытаться перевести на черный порох с самодельными снарядами, то вот эти пушки вряд ли. Да и нельзя объять необъятное. Сзади еще четверо остались, плюс те два малыша, что на мели. А людей у нас и так мало. Не будем жадничать…
Когда расстояние до ближайшей цели сократилось до четырех кабельтовых, снова громыхнула носовая пушка «Тезея». Снаряд попал в корму фрегата, разворотив порядочную пробоину в районе ватерлинии. Корабль сразу же стал оседать кормой в воду и заваливаться на борт. «Тезей», не снижая хода, обошел тонущий фрегат и погнался за последним удирающим противником. Не было никаких сомнений, что там все видели и поняли правильно. Да только вот сделать ничего не могли. Странный корабль, двигающийся без парусов, имел гораздо большую скорость и обладал неведомым оружием, поражающим на огромной дистанции и с первого же выстрела.
Леонид внимательно наблюдал за беглецом. В прибор ночного видения можно было хорошо разобрать все детали корпуса и рангоута с пирамидой парусов. На корме люди всматривались в ночную тьму, но могли увидеть только темный силуэт странной формы, быстро настигающий их. Вот корма фрегата окуталась дымом и вскоре донесся звук выстрела. Но дистанция была очень велика, ядра не долетели до цели. В ответ громыхнула пушка «Тезея», но на этот раз снаряд попал довольно высоко над ватерлинией и разворотил кормовую часть корпуса в районе палубы. Фрегат тут же рыскнул в сторону — рулевое управление выведено из строя. «Тезей» сократил дистанцию и сделал еще один выстрел. На этот раз снаряд попал точнее, разворотив борт в районе ватерлинии. Корабль сразу начал крениться и терять ход. Люди в панике пытались спастись. То, что они увидели, считалось невозможным. Но это было…
— Ну вот и все… А теперь вернемся к нашим баранам. К тем, что сзади остались… «Беркут» — «Тезею», как у вас дела?
— «Тезей» — «Беркуту», все в порядке. Держим троих. Как кто на мачты лезет, так снимаем. А на том, что мачты покосились, сами лезть не хотят. Правда, их ветром в разные стороны разносит.
— Идем к вам.
«Тезей» развернулся и помчался назад. Леонид дал только указание третьему помощнику нанести на карту места гибели двух фрегатов. Глубина в этом месте небольшая, и верхушки мачт все равно должны остаться над водой, но лучше не рисковать. На этих фрегатах осталось много чего интересного. Начиная от пушек, и кончая корабельной казной. Не с пустыми же руками они в море вышли. Вот и можно будет вернуться сюда, как все утихнет. А пока здесь больше делать нечего и спасать пиратов никто не собирается. Выживут — их счастье. Нет — никто их сюда не звал.
Когда «Тезей» вернулся на место побоища, четыре корабля отнесло ветром уже больше, чем на милю. Если они будут продолжать дрейфовать, то расползутся в разные стороны и собирай их потом. Значит, надо их притормозить. Леонид осмотрел всех, присутствующих в рубке и поинтересовался, знает ли кто французский. На мостике таковых не оказалось, и Карпов вызвал Корнета — знатока французского. Корнет, поднявшись в рубку, быстро понял, что от него требуется. Когда «Тезей» подошел с кормовой скулы к ближайшему фрегату на два кабельтовых, на крыше рубки вспыхнул мощный поисковый прожектор, осветив палубу и по громкоговорящей связи разнеслось на французском языке.
— Стать на якорь и стоять до утра! Иначе, будете уничтожены!
Та же самая фраза была повторена на английском. В ответ громыхнул выстрел из пушки, но свет прожектора слепил наводчика и ядро упало в воду справа от «Тезея». Леонид скрипнул зубами. Так и доиграться можно…
— Из пулемета по кормовым орудиям — огонь!
Ударил КОРД, стоящий на крыле мостика. Вскоре после этого якорь на фрегате полетел в воду.
— Вот так-то лучше. Пошли к следующему…
С остальными проблем не возникло. Фрегат и один из флейтов безропотно стали на якорь и не пытались оказать сопротивление, или сбежать. С последним, более крупным грузовым кораблем, Леонид решил повременить, и осмотрев результат трудов тяжких, подвел итог.
— Вот и все, мужики. Наша добыча — два фрегата и два флейта. У одного фрегата мачты покоцаны, но корпус цел. Остальные лишь слегка поцарапаны. Плюс те два малыша, что на меляку вылетели. Если верить карте, то камней там нет, вряд ли они пробились. Сейчас «Беркут» выяснит, что с ними, а потом мы один флейт хапнем, пока он не очухался. Тот, что в дрейфе остался.
