В какой-то момент, когда очередная группа отправилась к шлюзовой камере, чтобы встретить новую партию спасенных, Руслан соскользнул с жесткого ложа, медленно пошатываясь, взял одну из кислородных масок и закрыл лицо, чтобы никто его не узнал. Качаясь, он с трудом добрался до камеры, выскользнул наружу и, завернувшись в тень, растворился среди руин.
И только сейчас он понял, что в первую очередь прочь из убежища гнало его не желание переодеться, хотя и оно присутствовало. Находясь там, в огромном зале, среди множества спасенных, он чувствовал себя инородным созданием. Чужим. Может, это были переживания и комплексы, доставшиеся ему еще от личности Пятака, а может быть, может быть, права была Красотка и он уже давно перестал быть человеком?
Тем не менее теперь перед ним лежал пустынный, полуразрушенный город, и он понимал, что в ближайшее время ему нужно решить две задачи: поесть, чтобы восстановить силы, и переодеться. Конечно, можно было заловить одинокого человека и насытиться кровью. Это был самый простой, но совершенно неприемлемый вариант. Так что следовало отыскать какой-нибудь подразрушенный ресторан и торговый центр, а лучше – и то и другое.
Искать долго не пришлось.
Раньше передняя часть этого бетонного сооружения представляла собой стеклянную стену, а теперь все подходы к зданию были завалены грудами сверкающих осколков. Внутри не оказалось ресторана, но Руслан нашел что-то вроде кофейни, где под уцелевшей витриной, защищенные от вездесущей песчаной пыли, лежали бутерброды, пирожные и булочки. Руслан мог бы съесть их и с песчаной присыпкой, но без нее все же лучше. После этого, отыскав под прилавком кафе бумажный пакет, Руслан сложил в него оставшиеся бутерброды и отправился в магазин одежды.
Перед ним встал сложный выбор: одеться, как он хочет или как будет удобно? Неожиданно взгляд его упал на роскошный кожаный саквояж. Сняв его с полки и оторвав бирки, Руслан переложил туда бутерброды, а потом прошелся между полками и вешалками, прикидывая, какой размер ему подойдет. Лишь раз в жизни он бывал в роскошных магазинах одежды и понятия не имел, как и что выбирать. Наконец, взгляд его остановился на белоснежном пиджаке, сшитом по самой последней моде, с едва различимыми голографическими змеями, вьющимися по зауженным рукавам. Он уже протянул руку, чтобы снять пиджак с вешалки… Кровь! Его руки были покрыты слоем засохшей крови. Если он сейчас коснется этой белоснежной ткани…
Руслан мысленно выругался и отправился туда, где, по его мнению, располагались подсобки. Душ он так и не нашел, зато в огромном туалете было несколько раковин. Сплющив носик одного из кранов и задрав его к потолку, Руслан пустил воду под большим напором, потом снял с себя всю одежду – грязные окровавленные лохмотья – и умылся. Вода была только холодная, но это его нисколько не смущало. После этого он вернулся в зал нагишом и, прихватив первое, что попалось в руки – спортивную майку, с удовольствием растерся.
Он уже направился в секцию нижнего белья, когда его утонченный слух уловил чьи-то быстрые шаги. Резко обернувшись, он увидел четырех мужчин в масках и с фонариками, быстро пробиравшихся по торговому залу. Все они были вооружены, но это явно были не военные и не госы.
– Охрана? – мысленно произнес он, конкретно ни к кому не обращаясь.
– Нет. Судя по тому, как эти парни торопятся, мародеры. Впрочем, я на твоем месте не стала бы обращать на них внимания: они – твои коллеги.
Руслан фыркнул.
Тем временем компания сгрудилась возле одного из прилавков. Издали казалось, что они стараются его перевернуть… Руслан решил не обращать на них внимания. В конце концов, в чем-то Красотка права. Они занимались примерно тем же, что и он.
Руслан начал одеваться. Он почти закончил с нижним бельем, когда какое-то шестое чувство подсказало ему, что за ним наблюдают. Резко повернувшись, он зажмурился от яркого света, бьющего в глаза. Мгновение – Красотка перестроила его глаза, и, непроизвольным жестом смахнув слезинку, Руслан увидел мужчину, который застыл, высветив его фонариком и нацелив на него дробовик самого зловещего вида. Руслан только покачал головой и, отвернувшись, продолжал свое занятие. Грохнул выстрел!
Дробь ударила в спину Руслану. Он опустил голову и мысленно выругался. На белоснежной майке, которую он выбрал из огромной пачки нижнего белья, расплывалось огромное кровавое пятно. Он резко развернулся лицом к стрелявшему и увидел, как поползли вверх его брови, когда тот заметил, что Руслан без маски. Пальцы мародера механически надавили на курок, и еще один заряд дроби пробил грудь Руслана. Но он лишь скривился.
Мародер замер. Он глядел на Руслана и не понимал, почему тот не падает, а Руслан стоял, с сожалением разглядывая залитое кровью нижнее белье. Ну сколько можно! Неожиданно со злобой он разорвал окровавленную майку и швырнул ее на пол, а потом размахнувшись врезал тенью по морде стрелка, так что тот полетел через ползала, сворачивая стенды с товаром. Руслан не хотел никого убивать, просто он разозлился. Развернувшись, он направился назад в туалет и повторил процедуру с душем, смывая свою кровь из уже затянувшихся ран.
Во второй раз голым он вернулся в отдел с нижним бельем. У другого входа в отдел столпились все мародеры. Они стояли, ощетинившись ружьями, готовые в любой момент открыть огонь, однако не стреляли. Был ли среди них получивший оплеуху или нет, Руслан не знал, да это его особенно и не интересовало.
– Наверное, тебе стоило бы перебить эту компанию, – задумчиво протянула Красотка.
– Послушай, откуда в тебе такая кровожадность? Или жажда крови скорее присуща тебе, а не мне? – поинтересовался Руслан, начав заново одеваться. Теперь он уже примерно знал, где лежит одежда необходимого ему размера.
– Так ты что, не собираешься ничего делать? Они ведь грабители?
– А я – святой отец? – фыркнул Руслан.
Повернувшись, он поднял с пола саквояж, сложил туда пару запасных маек и трусов и несколько упаковок с носками, а потом прошествовал в следующий отдел с рабочей одеждой. Убрав в саквояж джинсовый костюм подходящего размера, он отправился дальше. Теперь ему предстояло пройти мимо мародеров.
Не замедляя шаг и не глядя на них, он пошел прямо на бандитов, и они расступились, все еще держа оружие наготове. Они с удивлением смотрели на него – все в масках, по самые брови закутанные в теплые одежды, чтобы уберечься от холода марсианской ночи.
Следующая остановка была в отделе обуви. Руслан выбрал элегантные белоснежные ботинки, закинув в саквояж более практичные кроссовки. Последней чертой его костюма стал белоснежный полуфрак, техасский галстук, манишка и белые брюки с черными лампасами. Взглянув на себя в зеркало, Руслан остался доволен. В таком виде его приняли бы на любой светской вечеринке. Оставался последний штрих.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
