40. Мать и сын. Диана
Эльфы отличались от людей утонченностью, высоким ростом, непревзойденным изяществом и красотой. Все это можно было сказать и о маме Деймона, вот только…
Меня очень смутил ее боевой дух, который с легкостью прослеживался в уверенной походке, изящных и в то же время резких движениях. До того, как встретиться с ней в коридоре, я прогоняла в голове ее образ, и в итоге у меня перед глазами нарисовался облик нежной и кроткой женщины, облаченной в платье.
Это было самым ошибочным представлением за всю мою жизнь.
Вместо платья на женщине красовалось кожаное снаряжение, а нежности как таковой не было. Разве что во взгляде, который неуловимо изменился с твердого и напряженного на теплый, стоило ей завидеть сына.
— Дей! — воскликнула чистым, приятным слуху голосом и без промедления бросилась в распахнувшиеся объятия мужчины.
Несмотря на то, что все эльфы были немного выше людей, по сравнению с Деймоном эльфийка показалась миниатюрной и хрупкой. На меня нахлынуло какое-то колкое ощущение, мурашками охватившее тело, когда я узрела воочию их бесспорную схожесть.
Раньше я полагала, что Дей унаследовал черты отца, как и его брат. Но сейчас было видно, что благородство, острые высокие скулы, четкий контур губ он перенял от матери. И даже цвет волос, черный с легким отливом синевы. Твердость, некая суровость, тесно переплетенная с чувством справедливости, еле различимая терпеливость в стройном стане — все это в той или иной степени отпечаталось в Деймоне.
Они были похожи. Очень. За исключением ушей, которые у эльфийки были вытянутыми и заостренными. В остальном разнился только цвет глаз. Тьме, притаившейся в глазах сына, противостояла яркость и холодность аметиста в глазах матери. Никогда еще не встречала таких удивительно красивых глаз. Яркие фиолетовые с розоватыми прожилками.
— Я боялась, что умру от скуки, пока дождусь нашей следующей встречи, — с мягкой улыбкой протянула женщина, коснувшись ладонями лица Деймона. — Тиана, увы, не обладает искрометным чувством юмора.
Никак не могу избавиться от мысли, что она и не мать ему вовсе. Слишком молодая. Слишком красивая. На ней не было отпечатка тех лет, что она провела в тюрьме. Свежая, выглядящая как моя ровесница. Я, конечно, знаю о долголетии эльфов, но она больше тянула на его сестру. Младшую сестру.
Интересно, а Дей перенял эту предрасположенность к долгой жизни?..
— Я тоже рад видеть тебя, — произнес он с мягкостью в голосе, отличной от той, которая посвящалась мне. Обернулся, глянул на меня, протягивая руку. — Позволь представить тебе мою жену, Диану из Дерил-де-Лоя.
Под взглядами, кажущимися тяжелыми, я робко вложила в протянутую ладонь пальцы.
Сердце отбивало чечетку, и непонятно, по какой причине ускоряло ритм: от простого волнения, какое бывает, когда знакомишься с родителями любимого, или от остроты во взгляде женщины, которую она даже не пыталась скрыть. Ее внимательность странным образом сочеталась со сдержанной, но искренней улыбкой.
— Элеонора, — представила она саму себя и порывисто обняла меня, на краткий миг сбивая с толку. — Связанные всего несколько мгновений назад, — усмехнулась, позволяя взгляду беззастенчиво исследовать мое лицо. В особенности шрамы, как жирное пятно на одежде, говорящие обо мне все самое плохое. — Ты сделал это назло мне, Дей? Чтобы я не смогла помешать вашему союзу?
Я вздрогнула от такого неожиданного заявления, в то время как Деймон отреагировал на него с усмешкой.
— Разве я посмел бы? Ты все равно была бы не против.
— Конечно, не против, — тут же согласилась и взяла наши с Деймоном сплетенные руки в свои. С нежностью и осторожностью сжала их, как бы выражая этим свое благословение. — Если таково твое решение, я лишь порадуюсь, что Диана делает тебя счастливым. Но не забывайте, что мое неодобрение было бы не таким важным, каким будет неодобрение твоего брата и семьи Ла Ноэр. Вы нарываетесь на переворот…
— Мы с этим разберемся, — с прежней мягкостью, но уже капельку суровее выдал Дей. — Ты голодна?
— Жутко.
В ее глазах загорелся игривый огонек.
Как ни погляди, а матерью она все равно не кажется. В ней видна мудрость немало прожитых лет, но она ухитрялась прятать ее под каким-то детским, наивным озорством.
— Пойдемте. Я чую запах яблочного пирога. У Тианы он получается отменным…
Не знаю, каким образом она почувствовала запах свежей выпечки, — я его ощутила, только когда очутилась в столовой. И то он был нагло перебит ароматом жареной баранины, от которого во рту мгновенно скопилась слюна. Желудок отозвался на такие провоцирующие запахи голодным урчанием.
Деймон сел во главе стола, а мы с Элеонорой расположились по обе стороны от него, так, что наши лица оказались друг напротив друга. Зрительный контакт обеспечен. Для нее это отличная возможность досконально изучить мою скромную персону. Для меня — отличная возможность сгореть от волнения и смущения.
— Когда вы собираетесь объявить Эрисфейлу о слиянии семей? — поинтересовалась эльфийка, как будто невзначай, но наверняка с намерением быть в курсе всех наших планов. Планов, о которых даже я не ведаю.
— Когда это покажется нужным.
Дей пододвинул к себе тарелку, наложил в нее салата и баранины с таким непоколебимым видом, словно вопрос матери вообще не нес в себе никакой тяжести. Вел себя спокойно, демонстрируя, что желает отдать большую часть внимания ужину.
