Как и в прошлый раз, Росс разделил приготовленное блюдо на три равные части, молча, уплел свою порцию и отправился наверх, оставив меня наедине с надувшимся призраком.
— Редж, я не хотела тебя обидеть, — с примирительной улыбкой пролепетала я.
— А я вовсе не обижаюсь. Зачем тебе призрачный старик, когда рядом такой красавец…
— Нет-нет! Все как раз наоборот! Я на многое согласна, лишь бы только освободиться от оков.
— Вот как? А мне показалось, что ты совсем не против быть пленницей Адама Росса, — с хитрым прищуром прошелестел Редж.
Как же я ненавижу себя за это!
— Подскажи, как от него избавиться, и я докажу тебе обратное.
— Подобное заклинание можно с легкостью разрушить после смерти наложившего его мага.
— Издеваешься? Я не собираюсь никого убивать!
— Ха! А говоришь на многое согласна, — закряхтел старик.
— Убийство, даже такого несносного типа как Адам Росс, выходит за рамки того многого, на что я согласна. Постой, я думала вы с Россами типа друзья?
— Друзья? Да я из-за этих негодяев лишился всего, что только может иметь призрак! Они отняли у меня дом, заточили в этой лачуге и не дают жить полноценной жизнью полтергейста!
Горесть в голосе старика лишала намека на шутку. Похоже, он действительно крепко обижен на Россов.
— Мне очень жаль, — с искренним сочувствием я потянулась к зажатой в кулак руке призрака, но вовремя задумалась о последствиях. Совсем не хочется напоминать старику о его бестелесной форме существования.
— Ничего! У меня есть отличная идея, как отплатить им той же монетой и ты мне в этом поможешь, — заговорчески, слегка наклонившись ко мне, прошептал Редж.
— Я? — моей тревоге и предчувствию чего-то интригующе опасного не было границ.
— Да, деточка, именно ты. Видишь ли, я считаю, что ты справишься со своей ролью лучше, чем кто-либо другой, а в благодарность я помогу тебе с браслетиком.
Призрак хитро подмигнул мне прозрачно-синим глазом, после чего приобрел вполне материальную форму. От неожиданности я уставилась на абсолютно реального мужчину старших лет как овца на новые ворота.
— Как… ты… я не понимаю…
— Пустячок, — засмеялся мужчина.
— Почему тогда…
— Я не пребываю в этой форме постоянно? — закончил мой вопрос Редж. — Это несколько утомительно и не всегда безопасно, да и перемещаться куда удобней… к тому же смертные болячки докучают. При жизни у меня был целый букет заболеваний.
Вот уж чего не ожидала, так не ожидала!
— Можно?
Я протянула руку к целиком материальной руке старика и, дотронувшись до теплой человеческой кожи, была сильно удивлена, чем еще раз рассмешила призрака.
— Напрасно стараешься, любой грамотный маг может создать качественную иллюзию.
— Так это иллюзия?
— Конечно иллюзия. Как еще можно добиться подобного, если от твоего настоящего тела не осталось даже приличного скелета? Но я устроил это представление вовсе не для громких оваций. Только так ты сможешь воспользоваться вот этим.
Редж протянул мне подвеску в виде ключа. Рассмотрев серебреное украшение повнимательней, я узнала в нем тот самый ключик, что подарил мне Георг.
— Он откроет замок на моем браслете? — надежда в моем голосе переливалась в тревогу.
— Не совсем. Сегодня ты будешь в замке Хелдвелл, на втором этаже которого расположена библиотека. Там ты увидишь большой стол. Ключ подойдет к нижнему выдвижному ящику, в нем храниться древний переплет. Я хочу, чтобы ты принесла мне эту книгу, только не вздумай ее открывать.
— Что это за книга?
— Ты хочешь получить свободу? — проигнорировав мой вопрос, спросил Редж.
— Да.
— В таком случае, не задавай лишних вопросов. Ах, да! Еще одно — если Адам догадается, что ты мне помогаешь — наш план с треском провалиться. Следовательно я не получу книгу, а ты свободу. У тебя есть время до полуночи, после чего ключ исчезнет.
Предложение Реджа звучит весьма заманчиво, вот только не так все гладко, как кажется на первый взгляд. Во-первых, призрак руководствуется не добрыми побуждениями, во-вторых, я понятия не имею, что за книгу он просит и чем это может обернуться, в-третьих, неприятности с Россами мне обеспечены.
— Как я все это проверну?
— Александра Брум, я верю в твою светлую голову. За все двести лет я не встречал более смышленой и отважной девушки, чем ты.
Приятно слышать подобный комплимент от такого человека как Редж. Мало того, что его возраст уже достоин уважения, так еще он далеко не выживший из ума старик.
— Хорошо. Я попробую, — с большей уверенностью в голосе, чем следовало, согласилась на условия сделки.
Как не крути, а моя родня дороже какой-то там книги. Если для того, чтобы обрести свободу требуется выкрасть бумажный переплет, то я согласна. Чего не сделаешь ради призрачного шанса спасти Анжелику и Милли?
С иронией пристегнув ключик к браслету, я направилась в свою комнату готовиться к выполнению не самого простого задания. Похоже мне предстоит побывать в шкуре славно известного супер агента "007".
— Брум. Алекс Брум, — сгримасничала я перед зеркалом, подражая отважному киногерою.
Жаль, у меня нет лицензии на убийство и всяких навороченных шпионских штучек, так что придется добиваться желаемого хитростью и смекалкой. Как известно красивые девушки всегда достигают гораздо большего, чем скромные простушки, так что не стоит пренебрегать столь мощным оружием как красота. Изрядно потрудившись над прической, нанеся легкий макияж и дополнив образ супер агента стильным черным платьицем от 'Шанель', я с удовольствием любовалась собственным отражением в зеркале. Можно сказать мне удалось добиться желаемого, так как в результате полуторачасовых стараний из огромного зеркала на меня смотрела весьма сексапильная блондинка "007". Как же я сейчас похожа на маму!
Приятное лицезрение настоящей девушки Бонда прервал просочившийся сквозь стену призрак. Я уже приготовилась возмутиться неслыханной бестактности хозяина дома, как тот приложил палец к полупрозрачным губам, призывая меня к молчанию.
Материализовавшись у туалетного столика, Редж достал из внутреннего кармана камзола карандаш и принялся чертить на первом попавшемся листе бумаги план схему отдаленно напоминающую Хелдвелл.
— Это лишнее, — я с улыбкой остановила старания старика.
— Тогда возьми вот это.
Редж аккуратно надел мне на безымянный палец симпатичный золотой перстенек и тут же принялся что-то писать на обратной стороне листа с чертежом.
"Если раскроется наш замысел — сними кольцо, и я буду знать".
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
