Сверкали клинки, высекая губительные вспышки при соприкосновении, молнии разрывали тьму, отражаясь громом в физическом Аревире. Поднялся ветер, ломая верхушки деревьев, испуганно замерли птицы и звери, а Хор закрылся от приближающейся волны необычной энергии, пробирающей каждого человека до глубины души. Каскад самых ярких эмоций разорвал сознания горожан Умвелотона. И даже Никси, с неподдельной тревогой наблюдающая за событиями во дворце через камеры, почувствовала этот всплеск.
— Велир! — энергетическая сущность Сияны трепетала как огонёк на ветру. — Да где же ты?.. — на свету сложно было обнаружить маленькую трещинку в пространстве, особенно когда вокруг бушевало столько энергии.
Двигаясь больше по зову интуиции, нежели руководствуясь разумом, Сопранис сосредоточилась, стараясь абстрагироваться от происходящего вокруг. Голубая аура образовала вокруг неё полупрозрачную сферу. Её гладкая поверхность зарябила от накатывающих волн, но находящаяся внутри новус, наконец, достигла концентрации, зорким взглядом Сопраниса взглянув на окружающее пространство.
А гиганты продолжали сражение. Акило бил практически постоянно, разрушая защиту Дейриера, а тот лишь отступал, слабея с каждым ударом. В какой-то момент Сияне даже показалось, что синий клинок достиг тела опального Соланиса, но тот продолжил стоять, закрываясь и парируя смертоносные взмахи псионических лезвий.
Вдруг, едва заметная тень метнулась за спину Баастара. Тот не заметил движения, но Сияна чётко видела её цепкие лапы, впившиеся в самую душу её друга. «Акило! — закричала она, направляя предупреждающий импульс. — Берегись!» Но было уже поздно. С рёвом и громом аура синего гиганта обрушилась, подобно угасающей звезде схлопнувшись внутрь себя. Но когти тени позади не отпустили расходящиеся в разные стороны волны энергии. Словно чёрная дыра, она засасывала свет, и Сияна с ужасом различила, как та растёт. Клубящиеся туманности и космические облака то и дело пропускали холодные голубые лучи. И только когда энергия Акило угасла окончательно, Сопранис ощутила у себя в голове присутствие чужеродной и злобной воли. Вскрикнув, она рухнула на колени, пытаясь закрыться от чудища, но именно в этот момент краем глаза заметила едва мелькнувшую зелёную ниточку разрыва. «Кадасла! — вторая Баастар не успела проявиться и выйти на полную силу, как практически тут же была поглощена тенью незнакомца. — О нет… нет! Они убили их! Братья и сёстры, Баастары пали!» «Этого не может быть… — обречённо выдохнула Норра, не веря своим глазам. — Кто? Кто смог одолеть Акило и Кадаслу? Ноосенсов, что сильнее всех нас?» «Враг наступает с севера, — дрогнувшим голосом оповестил всех Лер, — я занимаю позицию… но…» «Готовьтесь оборонять храм, — Квинталь уже начал творить ритуал Защиты, — анимагены смогли вытащить Кадаслу из дворца, но там начинается полный Хаос. Сияна, — обратился он к длинноволосой Сопранис, — ты нашла Велира?» «Да, — полупрозрачные руки энергетического тела новус бережно обхватили висевший в пространстве разрыв, — но мне нужна помощь. Он запер себя с помощью «хроносферы». «Я помогу, — Эсле прекратила ритуал Ясновидения, направляя потоки энергии на неё, — Хендель?» «Я подлетаю к стене, — Соланис, казалось, выбивается из сил, — но… что-то не так. Мой гравилёт перестаёт меня слушаться!»
Сияна почувствовала, как её разум наполняется огромным количеством положительной энергии. К Эсле присоединилось несколько Тенорусов и Баритусов, поддерживая поток. Песнь Хора испуганно затихла перед лицом новой опасности, но всё ещё звучала в головах новусов, связывая их псионической нитью. Руки Сопранис источали яркий свет, и реальность вновь начала искажаться, раскручивая пространственно-временной «пузырь» и высвобождая искрящую душу старого Соланиса. В обгоревшей лаборатории вновь стало жарко — энергия выходила как в «истинный» так и в физический мир. Затрещали электрические сполохи, пол раскалился под ногами Сияны, но Велир, появившийся из ниоткуда, тут же подхватил её на руки, не позволив обжечься.
— Вот так фокус, — усмехнулся он, быстро покидая горящее помещение. Клоны-пожарные вновь взялись за специальные химические распылители, охлаждая лабораторию, — я знал, что именно ты придёшь за мной!
Кровь на его лице не успела засохнуть, будто Химера только что ударила его. Но в остальном, он выглядел всё таким же бодрым и полным энтузиазма. Он провёл слишком мало времени в хроносфере, чтобы она могла отразиться на нём, но даже если бы он просидел в неё год, едва ли что-то поменялось — меуконовое тело почти не подвержено старению.
— Велир!.. — Сияна не выдержала и заплакала, прижав ладони к лицу. — Они… они убили Акило… И… я видела, как что-то забрало его силу. Его и Кадаслы! Они поглощают её!
— Хм, похоже, моя теория о том, что псионическая конвергенция всё же возможна, подтвердилась, — тот, хотя и прекратил улыбаться, но не мог удержаться от рассуждений, — неприятно только то, что Дейриер решился проверить её на нас.
— Но почему он так поступил? Разве он не Исток? Разве мы не едины с ним?
— Потому что однажды пришёл к выводу, что человечество развивается слишком медленно. Этот мальчик всегда был слишком нетерпелив и вспыльчив, сколько я его помню, — Велир рассмеялся, словно старик о своём любимом нашкодившем внуке, — но ты права, моя дорогая, мы с ним всё ещё связаны. А он, между тем, пользуясь положением Истока, связал нас со вторым новусом. Не знаю его имени, да это и не важно. Важно лишь то, что он обладает знаниями, как насильно перенаправлять энергию других новусов Хора на себя.
— Ирша и Роривер нам не отвечают, — Лер, слушавший их разговор, посмотрел на небо. Ясное светлое утро скоротечно превращалось в промозглый пасмурный день. Невесть откуда взявшиеся чёрные тучи дышали холодом, и даже тепловые установки города не спасали, — должно быть, он добрался до них первым.
— Но Омилум ещё здесь, — заметила Эсле, — быть может, он догадается о том, что случилось, и придёт нам на помощь. Мы продержимся…
— Нет-нет, друзья мои. Омилум не должен сюда возвращаться ни в коем случае, — Велир с печальной улыбкой покачал головой, выходя из лабораторного крыла и поставив Сияну на ноги, — боюсь, с силой Ирши, Роривера, Акило и Кадаслы, этот новус стал слишком силён для нас сейчас. Тем более, ноосфера истощается, — они все видели расползающуюся завесу. Псионические твари, учуяв добычу, один за другим проникали в их мир, злобно сверкая глазами на защищённый Конвентумом храм, — мы, оставшиеся Истоки, должны сейчас сделать то, что станет последней надеждой этого мира на спасение. Мы должны прервать Песнь!
Глава XI. Почерневший мрамор
Серебристые тела «пожирателей» лоснились в свете редких ольмирских лучей, неумолимо приближаясь к белокаменным стенам Умвелотона. Острые когти взрывали тонкий снежный покров, оставляя на нём борозды из смеси льда и земли. Твари злобно скалили зубы на стоявших на стене новусов, а за ними, маршируя среди военных машин и танков,
