Девушка поймала себя на том, что смотрит на Лайноса без всякого стеснения, и даже с вызовом. Вампиры говорили о чём-то увлеченно, но красавчик замолчал, заметив такой взгляд.
--Что-то не так, Верити? -- в его голосе ещё были слышны нотки раздражения.
Рити покачала головой, стремительно опуская глаза. Чтобы показать, что она не настроена мириться, девушка сдвинула брови и уставилась на огонь. Лайнос не сильно этому огорчился. Через минуту его позвал кто-то из башни, и красавчик вампир умчался, даже не взглянув в сторону нерадивой ученицы.
--Спать не хочешь?.. -- Морлок подсел ближе, занимая нагретое место Лайноса.
--А что, здесь есть, где прилечь? -- недовольно огрызнулась Рити.
--Ты права, прости. Все устали, Рити. Не будь такой агрессивной. Стань ты наконец, ну... -- Морлок пребывал в исключительном расположении духа, -- Попроще что ли... Нельзя все время замыкаться в себе и уверять себя в своей непобедимости.
--Почему?
Вампир задумался на минуту. В его темных глазах появилась растерянность. Вернитта залюбовалась этим зрелищем. Оказалось, цепной пес империи может быть романтичен и даже иногда комичен.
--Потому что это не приведет к добру. Так ставить себя в каком бы то ни было обществе просто глупо. Тебе никто не захочет помочь...
--А мне это и не нужно! -- уверенно ответила девушка, недовольно окинув взглядом соседей по костру, ставших невольными слушателями их беседы.
--Ты уверена?.. -- насмешливо насупился Морлок, -- Тебе никогда больше не понадобится помощь?
--Мне не понадобится помощь тех, кого я не хочу знать, -- отрезала Рити, -- А если я найду достойный источник, то мне вообще не понадобится ничья помощь...
--Найдёшь что?.. -- закашлялся вампир, -- Не имеешь ли ты в виду сыворотку, Рити?..
--Её. Мне нужна сила. Я ненавижу Лайноса, как и прежде, а значит сказки о "рабстве крови" -- полная чушь.
--Ох, не зарекайся, девочка моя... -- он покачал головой, -- Не зарекайся... Через пару суток ты поймешь, о чём тебе говорили.
--Хочешь сказать, на меня ещё не подействовало? -- Верити пала духом.
Ей подумалось, что это последние часы ее независимости и свободы. От таких мыслей девушка вздрогнула и огляделась вокруг, заметила соседние костры, что горели ярче. Морлок всё так же мягко улыбался ей, как и всегда, но именно сейчас Рити была необходима его поддержка и тепло. Никто другой так не умел довести Рити до состояния апатии и приближения к самоубийству, но так же никто не мог так привести её в чувства. Девушка взглянула на него с безмолвной просьбой.
--Я снова устроил разгон? Умолкаю, Рити...
Девушка глубоко вздохнула. "Нет, Морлок, этого теперь не достаточно... После всего, что произошло, должно свершиться чудо, чтобы я смогла отвлечься от дерьма, происходящего вокруг... Грэг учил отвлекаться на хорошее... Грэг... Нет, это не "хорошее"... Верден!"
--Кто сможет показать мне военную базу?
--Честно говоря, я собирался позаботиться об этом после собрания. Тогда уже будет ясно, кто отправляется туда, кто сможет тебя сопровождать...
--Клим! -- негромко, но весело подал голос один из вампиров, совсем молодой мальчишка, ровесник Верити, или даже чуть младше.
Девушка выглянула на него из-за спины Морлока.
--Ты его знаешь? -- заговорила она с мальчиком.
--Знаю конечно. Клим, оружейник, приближенный князя, волк... -- отвечал он.
--Волк?.. -- Рити переглянулась с Морлоком, -- Разве оборотни тоже бывают Праведными?..
--Поверь, им гораздо проще научиться следовать канонам... -- подтвердил Морлок.
--А с чего ты... Прости, -- смутилась девушка, -- Как тебя зовут?
--Умбра, -- представился мальчик, поворачиваясь прямо к ней, чтобы глядеть прямо в глаза.
--Как краска... -- проворчала себе под нос Рити, -- Умбра, -- уже обращаясь к вампиру, повысила голос она, -- а с чего ты взял, что это будет именно этот Клим? -- спросила она, начиная припоминать, что Эллао тоже называл ей это имя.
--Ну, потому что это он налаживает контакты с этими людьми. Я тебе его покажу после собрания. Он такой, заметный. Может ты его даже видела. Длинный такой, тощий. Волосы в хвост и физиономия лошадиная...
--Я смотрю, у вас с ним сложные отношения... -- хмыкнул чуть слышно Морлок.
Девушка взглянула на него с растерянной улыбкой.
--Мне казалось, Клим, если не красавец, то, по крайней мере, просто приятный парень, -- пояснил он, -- Ну, может деревенский немного... Зордания вообще глубинка. За исключением Эксплетуса, конечно.
Вернитта, в очередной раз оглядывая зимний двор, заметила знакомое лицо и даже привстала, чтобы получше разглядеть его.
--Кто там тебе мерещится? -- шутливо дёрнул её за рукав вампир.
--Дориан... -- выдохнула Рити, ища глазами место, куда можно спрятаться.
--Где?.. -- в свою очередь встал Морлок, -- Я вернусь скоро. Посиди...
--Ага... -- бросила девушка, хотя вампир умчался, не дождавшись её ответа, -- И почему он им всем так нравится?.. -- уже в пустоту произнесла Рити.
--О чём ты?..
Она вспомнила о существовании Умбры.
--Да так... -- качнула головой девушка, -- Не обращай внимания. Я всё пытаюсь понять непознанное и оспорить незыблемое. Как сказал Морлок: "не зарекайся, скоро поймешь"... Наверное я так же стану бегать за Лайносом, когда подействует сыворотка.
--Ты, как я понял, о "рабстве крови"? -- догадался мальчик, -- Это совсем другое, нежели отношения птенцов с хозяином. В рабстве тебя ведёт инстинкт. С птенцами совсем по-другому. Их никто не обязал любить своего хозяина. Это зависит только от личных отношений и симпатий.
--Сколько тебе лет, Умбра?.. -- стараясь не обидеть его, спросила Рити.
--Больше, чем тебе... -- совсем не обидевшись и даже оживившись ответил вампиреныш, сверкая детскими глазами с недетским азартом.
--Серьёзно? На сколько?
--Лет на пять... -- приврал мальчик.
--Интересно... Ты ведь из этих... Оттуда, да?
--Да, -- улыбнулся он, понимая, что имеет в виду девушка.
Морлок вернулся скоро. Присев возле Рити, он занялся угасающим костром, помогая молодым вампирам раздуть пламя. Девушка глядела на розовые угли, рассыпавшиеся вокруг, так быстро умирающие в одиночестве.
--Люди -- это угольки, а вампиры -- как звезды... -- вслух рассуждала она.
Морлок заслушался её лепетом и отвлёкся от огня.
--Почему?
--Потому что они похожи. Но угольки смертны, а звезды нет. А когда уголёк взлетает к небу, он либо умирает, либо становится... звездой...
--Звезды тоже гаснут, когда приходит их время, Рити, -- вздохнул вампир.
--Я видела их недавно. Я почти забыла, как они красивы...
--Ты видела звезды?.. Хм... -- вампир покосился на неё с недоверием, -- Может, это были спутники или самолёты?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
