- Уважаемый, - я мягко обратилась к смотрящему на меня с нескрываемым ужасом человеку. - Не соблаговолите ли Вы сообщить, что послужило причиной того, что Вы встали на неправедный путь? И в подробностях, любезнейший.
Мужчина ожидал чего угодно, но только не вежливого обращения. Его глаз нервно задергался, а губы задрожали. Казалось, еще немного и пленник расплачется. Но он сделал то, чего я от него совсем не ожидала. Он спрятался за Рэем.
- Я все сделаю, только не подпускайте ко мне эту ведьму!
- Я не ведьма! Я гадалка!
Пленник сглотнул и послушно исправился:
- Господин, я все-все расскажу, только не подпускайте ко мне эту гадалку! Я ее боюсь, - и, немного подумав, добавил. - П-пожалуйста...
Нормально. Нет, ну вы это слышали? Огромных наемников со шрамами по всему телу мы, значит, не боимся, а от маленьких хрупких симпатичных гадалок нас в дрожь бросает? Я почувствовала себя уязвленной и двинула было на своего обидчика, но тот затараторил:
- Госпожа гадалка, не гневайтесь! Мы не виноватые! Нас та другая гадалка застращала. А мы тута ни при чем! Ей-ей! Это она нас заставила! А мы бы сами ни-ни! Правду говорю! Мы не хотели! Зуб даю! Не! Всю челюсть!
Я внимательно осмотрела ауры пленников. Они действительно боялись Элеи, но вот раскаяния я у них не заметила. Если не ошибаюсь, а я точно не ошибаюсь, то их на службе удерживал не столько страх, сколько туго набитые кошельки. Ради дела уже безвозвратно бывшая Верховная гадалка не поскупилась, расплачиваясь со своими людьми серебряниками. О своих соображениях и видениях я поведала Рэю, а пленники дружно упали в обморок.
- И что нам теперь с ними делать? - спросила я, хлопая глазами. Неожиданный эффект получился. - Я что такая страшная?
- Еще какая, - подтвердил Рэй и отскочил, чтобы мой пинок не достиг своей цели, то есть его коленной чашечки. - Пусть с ними король разбирается.
Мы не стали приводить пленников в чувство, а сразу направились к монарху. Тот устало сидел в кресле и терпеливо слушал причитания прислуги. Когда он увидел меня и Рэя, то вздохнул с облегчением.
- Кира, что Вы скажете о плененных Вашим доблестным телохранителем субъектах?
- Виновны.
- Я так и думал. Стража! Уведите их. Завтра я приму решение об их участи.
Я уже заранее знала, что их участь будет незавидной, хотя для этого вовсе не обязательно было быть гадалкой.
- Кира, - взгляд монарха потеплел, когда он посмотрел на меня. - Спасибо Вам. Я не знаю, как мне Вас благодарить.
- Это была честь для меня, Ваше Величество! - я почтительно поклонилась. Реверансы мне не давались, поэтому я решила не позориться.
- Снова на "Вы"? - поднял брови король.
- Конечно, Ваше Величество. Вы же теперь больше не мой клиент.
- Кира, но я хотел бы снова им стать. Как Вы смотрите на то, чтобы занять вакантное место Верховной гадалки?
Предложение было невероятно соблазнительным, но я уже слышала еле различимый зов ветра. Поэтому я еще раз поклонилась и сказала:
- Благодарю Вас, Ваше Величество, но вынуждена отказаться. Это не для меня. Я странствующая гадалка. Однако я могу порекомендовать Вам обратиться к профессору Айри Грэм, нынешнему ректору Университета магии и ясновидения. Она Вам обязательно кого-нибудь подыщет.
- Что ж, - вздохнул король. - Я Вам слишком многим обязан, поэтому настаивать не буду. Хоть и с горечью, но я принимаю Ваше решение.
- Благодарю, Ваше Величество.
- А Вы, простите, не знаю Вашего имени, - обратился он к Рэю. - Не хотите ли стать моим личным телохранителем?
- Я с ней, - отрезал Рэй, кивком указывая на меня.
- Я Вас понял. Настаивать не буду.
- Ваше Величество, - я на всякий случай еще раз поклонилась. Излишняя вежливость вряд ли навредит. - Можно задать Вам вопрос? Меня все еще кое-что беспокоит.
- Разумеется.
- Это была идея Элеи Шамской послать за гадалкой со стороны?
- Нет. Это предложил Тайный совет старейшин, а Элея сопротивлялась, как могла. Она утверждала, что сама со всем справится, и что человеку со стороны доверять нельзя, - он сделал паузу. - Она смогла нас всех провести.
Это уж точно. И даже меня поначалу. Но в этом-то как раз никакой загадки и не было. В ней текла эльфийская кровь, и дар, который достался ей при рождении, позволял ей искажать свои настоящие эмоции. Именно поэтому я воспринимала ее чувства за чистую монету.
- Ладно, не будем больше об этом, - тем временем продолжил король. - Мне сейчас не хочется об этом говорить. Я хотел бы попрощаться с сыном, но перед этим мне нужно кое-что сделать.
Монарх встал, все еще немного шатаясь, и снял со своей шеи медальон, который еще раньше привлек мое внимание. Драгоценность была явно предназначена для женщины, а потому король носил драгоценность под одеждой. Мне очень приглянулся этот медальон: голубой топаз, окруженный идеально круглыми жемчужинами, а витая серебряная цепочка представляла собой великолепный образчик ювелирного искусства.
- Кира, примите это скромный дар в качестве моей благодарности за неоценимую помощь, - король протянул мне сверкающую вещицу, но я отрицательно покачала головой. Тогда он взял мою руку и вложил туда медальон. - Примите. Не отказывайтесь. Это семейная реликвия. Предание гласит, что ее нужно подарить тому, кто спасет твою жизнь. И для меня этот человек - Вы, Кира.
Ну, если так, тогда ладно. Украшение действительно меня притягивало. К тому же, какая женщина откажется от новой безделушки? Поэтому я повесила медальон себе на шею и снова поклонилась.
- Ваше Величество, можно еще один вопрос? Последний. Честно.
- Задавайте.
- Что Вы увидели в Главной библиотеке?
Губы венценосной особы задрожали, и он сглотнул. На негнущихся ногах король направился к выходу, но на полпути остановился и сказал, слегка запинаясь:
- Ужин вас ждет в столовой. Ваши комнаты тоже готовы. Позже слуги вас туда отведут.
Мой же вопрос так и остался без ответа. Похоже, этой тайне было суждено остаться неразгаданной. Нет уж! Я буду не я, если не узнаю правду.
Я смотрела вслед удаляющемуся монарху. Его спина была прямой, и шел он уже куда более уверенно, но я знала, чего ему стоило сохранять спокойствие. Каждый шаг приближал его к телу мертвого сына, и сердце болело все сильнее. Частичка этой боли передалась и мне.
- Идем есть, что ли? - нарочито весело предложила я.
Наемник кивнул.
- Ты никого не забыла?
Кузьмяк! Я поискала его глазами в толпе перешептывающихся слуг и обнаружила сидящим на руках у молоденькой рыжеволосой горничной. Той самой, с глубоким декольте. Предатель.
- Киса, - как можно ласковее сказала я. - Ты идешь с нами кушать?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
