– Все, прекрати, – Кайла поднялась, пряча от меня лицо.
Думаю, мой выговор достиг цели.
– И почему Джейми волнует судьба Кая? – спросила я, глядя, как она собирает посуду, чтоб был предлог сбежать на кухню. – Разве его мнение не спросят, когда придет время отбирать кандидаток для торгов? Он не кто-нибудь, сын миссис Драйвер.
– И ты туда же, – фыркнула недовольно Кайла, подняв поднос и направившись к двери.
Я не желала вот так оставлять, и пошла за ней.
– Ну, давай, рассказывай, что у вас там за проблемы? – наседала я, следуя по коридору. – Такие важные, что любимой дочери некогда уделить минутку.
– Наоми! – Кайла обернулась, одарив меня негодующим взглядом. – Перестань, это не смешно.
– Ну почему? Смешно, – я улыбнулась. Она все же вывела меня из меланхолии, хотя и такой дорогой ценой, пожертвовав собственным самолюбием.
– Да ничего там страшного, – сдалась она.
Мы вошли в кухню. Подруга сгрузила посуду в раковину, продолжая рассказывать. По недовольному тону я поняла, что предмет обсуждения ее раздражает:
– Будто ты Кая не знаешь. Божий одуванчик. Восемнадцать лет уже, а он все только ноет и ноет.
– И что его не устраивает? Мало свободы дают? – не понимала я.
– Я бы их вообще не выпускала, – Кайла закончила и села передо мной на стул. – Сидели бы в четырех стенах, было бы меньше норова.
– О, Кай показывает норов? Как интересно, – я тоже села напротив, за барную стойку.
– Да, не хочет покидать школу, – ответила Кайла. – Вообще не хочет к женщине. Ему, видите ли, это неинтересно. Он, видите ли, певец.
– Ну он неплохо поет, – согласилась я, хотя и была немного удивлена таким вот заявлением юноши. – Был бы как и ты, женщиной, заткнул бы тебя за пояс.
– Я не отрицаю, у него несомненный талант, но мог бы петь для своей жены, – подруга стала печальной. – Заявки уже подали. Ты бы видела этот список, только из королевской семьи женщины не хватает, а так почти весь цвет Саннибэй. Озверели они что ли? Мужиков им мало? На какой им Кай? Слизняк.
– Ты не можешь быть объективна, – усмехнулась я. – Он твой брат.
– Скажи еще, что тебе нравится, – она засмеялась.
– Нравится, он очень красивый, – я не поддержала ее веселья. – И это неудивительно. В вашей семье природа всех наделила щедро. А он еще молод, чист.
– Фу, перестань, – Кайла поморщилась. – Это же Кайлеб.
– Ладно, – я улыбнулась.
– Может, все же посмотрим что-нибудь или сходим в парк? – она протянула руку и накрыла мои ладони.
– Нет, не сегодня, – я опустила взгляд, вспомнив о Ките и всем прочем. Вернее, я не вспомнила, а опять думала только о нем.
– Пойдешь спать? – подруга тоже погрустнела.
– Да, – я освободила руку и положила поверх ее руки. – Спасибо за ужин.
– Да ладно, ты едва притронулась, – отмахнулась она. – Готовлю я паршиво.
– Просто нет аппетита, – объяснила я.
– Я поживу у тебя? Ты не против? – спросила она, когда я отпустила ее руку и поднялась.
– Конечно, нет, – ответила я. – Ты мне очень помогаешь. Да и за тобой надо присматривать, а то ты у нас натура чувствительная тонкая.
– Все, иди спать! – возмущенно воскликнула она, указав на дверной проем.
– Утром разбуди меня, – попросила я уже в коридоре. – Не хочу проспать весь день.
– Разбужу, есть же тоже надо, а не только спать, – заверила меня подруга с самой искренней улыбкой.
Я еще раз ее поблагодарила и ушла к себе в спальню. Забралась под одеяло и почти сразу уснула.
Глава шестнадцатая
Нападение
Пятница
Кайла разбудила меня, осторожно встряхнув за плечо. Я открыла глаза, пытаясь сообразить, где нахожусь, который час и какой день. Подруга была очень серьезна и продолжала трясти мое плечо.
– Эй, просыпайся, тут к тебе пришли.
– Что? Пришли? Кто? – бормотала я, отстраняясь от ее рук. Судя по всему, было еще раннее утро.
– Не знаю, какие-то люди, – ответила Кайла хмуро. – Сказали, что из министерства. Документы у них в порядке, так что охрана их пропустила без проблем.
– Из министерства, – повторила я и задумалась.
– Да, две женщины, деловые такие, и их охрана, тоже женщины, – Кайла поднялась и открыла штору, убрав затемнение. Спальню залил солнечный свет. Я зажмурилась.
– Вот так, ко мне в дом, без звонка, – продолжала я бормотать, выбираясь из-под одеяла. – Что за жизнь, ни дня покоя. Какого черта им надо?
– Говорят, у них что-то важное, – подруга пожала плечами.
– Пожалуйста, скажи им, чтоб подождали, – попросила я. – Я приведу себя в порядок. Кофе их напои, что ли.
– Как мило, я теперь личный секретарь мисс Вуд, – Кайла покачала головой, глядя как я, помятая и взлохмаченная, бреду в ванную.
– Привыкай, если хочешь со мной жить, – ответила я уже в дверях. – Моя жизнь далека от спокойствия.
– Я заметила, – Кайла вышла.
Я умылась и надела легкий хлопковый костюм, состоящий из свободных светлых брюк и пиджака. Достаточно официально, но в то же время просто и удобно. Краситься не стала, хотя веки немного припухли после вчерашних истерик, да и ночью я просыпалась в слезах, но не могла вспомнить сон.
В гостиной меня ожидали две дамы тоже одетые строго и дорого. Обе были мне знакомы. Их охрана ждала за дверью в холле. Кайла уже налила всем кофе и теперь сидела перед экраном, просматривая новости.
– Доброе утро, – начала я, присаживаясь напротив. – Натали, Алекса, очень рада встрече.
– Здравствуй, Наоми, – ответила первая, среднего роста и сложения женщина, Натали Николсон. Ей было около сорока, светлые волосы, проницательный взгляд.
Ее спутница, Алекса Митчелл, была чуть младше, с вьющимися темными волосами до плеч. Она тоже кивнула в знак приветствия. Обе они работали в министерстве и были хорошими подругами императрицы.
– Ты уже успела выставить у дома охрану, – продолжала Натали. – Очень предусмотрительно.
Я не отвечала, переводя взгляд с одной на другую. Странной казалась их осведомленность. Неужели кто-то все же проговорился?
– Верное решение, – заметила Алекса. – Тебе и в самом деле нужно позаботиться об усилении охраны.
– Наоми, – позвала Кайла, остановив на одном из информационных каналов, и сделала погромче.
Я перевела взгляд на экран и замерла, увидев главное здание нашей корпорации, оцепленное полицией. Возле входа толпились люди, стояла специальная техника, устранявшая неполадки во внутренней системе. Диктор сообщила, что вчера вечером было совершено нападение повстанцев. Они проникли внутрь и орудовали там, пока их не обнаружила служба безопасности. Это случилось почти сразу, но те не пожелали просто сдаться и открыли огонь из своего, хоть и примитивного, но еще пока опасного оружия. В результате перестрелки погибли люди с обеих сторон, оставшиеся в живых были задержаны полицией.
