Вокруг Дани столпились друзья, которые помогли обиженному мальчику найти другой платочек (его дала приезжая девочка Лили) и скоро уродливые рубцы были спрятаны.
Девчонки отвели мальчика в госпиталь.
Кампанию Малфоя окружили. Лица окруживших были очень суровыми:
– Шрамы украшают мужчину, – сказал Эрик, отделившись от толпы, – А славный Малфой обзавидовался! Ну что поможем ему, ребята! Эй, мальчик! Хочешь, и тебя разукрасим?
– Вы не посмеете нас бить, я принадлежу к древнейшему и сильнейшему эльфийскому роду. Мы – избранные! Мы – элита! А вы, прошу прощения, кто такие? Мне не пристало драться с вами, голодранцами, – кричал испуганный парень.
– Может внук Имрика Эльфхольмского устроит Вашу Светлость в качестве противника, – зловеще усмехнулся Эрик, снимая куртку.
Князь Имрик пользовался примерно той же известностью, что и знаменитый поручик Ржевский. Точное число своих детей он и сам не знал. Про плодовитого эльфийского князя ходила шутка, оформленная в виде заголовка газеты "Утренний пророк": "У князя Имрика опять родилась тройня. Все три матери чувствуют себя отлично". Но мама Эрика и Ника действительно была побочной дочерью знаменитого князя. Так что формально Эрик был ровней заносчивому аристократу.
Люциус хотел было вскрикнуть, что Имрик такой же князь, как полукровка Лили – королева. Правда тут же вспомнил, ее законные отношения с родом Галадримов были доказаны соответствующей комиссией. Анализ образцов ДНК был произведен беспристрастными машинами. Это доказало, что простушка Лили действительно является родственницей Галадриели и довольно близкой (за что ее спустя много лет и убили вместе с мужем). И при определенных условиях – эта девица полнее могла претендовать на трон. В обход благородных Малфоев. Так верховная власть уплыла мимо потомков Феанора во времена дерзкого выскочки, маглолюбца и байстрюка Гиль Галада, который до двадцатипяти лет не знал своего истинного происхождения.
Имрик (хотя и говорят про него нехорошее – типа того, что его мать была отнюдь не знатна по рождению) уже не одну сотню лет удерживает власть в княжестве Эльфхольм. Так что как ни крути, что не кричи, как не надувайся от спеси, драться все-таки придется.
Малфой испуганно попятился к своим, но его вытолкнули в круг. Драка началась.
Противники катались комком по полу. Дрались они остервенело. Наставник, проходивший мимо, увидел драку, спросил в чем дело. Взрослый позволил Эрику, как следует проучить обидчика. Затем он выхватил явно проигрывающего скандалиста: "Эрик, достаточно!".
– Немедленно извинись перед Дани, – строго велел воспитатель.
– Еще не бывало того, чтобы Малфой извинялся перед грязным теллери, – надменно произнес приезжий юный волшебник, "изрядно ощипанный, но не побежденный".
– Ну, как знаешь, – нарочно равнодушным тоном ответил наставник и отошел в сторону.
Эрик приблизился. Его вид не предвещал ничего хорошего для скандалиста. Люциус понял, что его будут бить серьезно, возможно ногами. Злой мальчишка судорожно схватился за рукав взрослого и пролепетал, что принесет "извинения хоть дьяволу, только уберите от меня этого психического".
Извинения Дани, который на грани обморока, были принесены по всей форме. Тот великодушно простил обидчика. И молча удалился в свою комнату.
Ему предстояла очень неприятная процедура – отладка датчика. Он замирал от ужаса, только представив огромного дяденьку с отверткой, который будет ковыряться в ухе.
И надо лежать тихо-тихо. И отвечать на вопросы. Дани каждый раз замирал от страха, входя в страшный кабинет. Эрик всегда был рядом, держал за руку, успокаивал.
В тот раз было особенно страшно. И было очень больно, как никогда. Дани, который обычно тихо глотал слезы, в этот день с трудом удерживался, чтобы не кричать на весь корпус. Проржавели контакты, соединяющие провода с нервными клетками. Эрик держал своего друга за руку, помогал справиться с болью. После процедуры несколько дней все тело ломило, голова сильно болела. И Эрику приходилось водить своего друга на уколы в госпиталь. Бедный Дани не мог учиться, а его друг даже завалил экзамен – слишком беспокоился за больного.
В объяснительной записке мальчишка написал: "не сдал, потому что плохо подготовился".
Владислав, прочитав эту строчку, нахмурился:
– Почему ты мне решил соврать?
– Я не вру.
– Нет врешь. Ты не сдал, потому что не мог сосредоточиться. Потому что, ты третью ночь не отходишь от своего друга, которому было очень плохо. И сейчас ты не об экзамене думаешь. Ты сейчас думаешь, что там с Дани. Ты дал ему проглотить какие-то таблетки, которые прописал доктор. Но не совсем уверен, что лекарства помогут.
Когда ты уходил, Дани изнуренно смотрел в окно, а его страдальческий взгляд до сих пор у тебя перед глазами. Тебе кажется, что твой друг там один, плачет и напрасно зовет на помощь. И некому откликнуться, некому даже пожалеть его.
Потому и скачут мысли. И учеба в ум нейдет. Похождения гоблинских вождей и политика Тролльхейма в десятом веке тебя мало волнуют. Так?
Эрик изумленно поднял глаза на директора:
– Вы все знали. Зачем же…
– Давай, иди к Дани. Ему сейчас лучше. И придешь через неделю. Не бойся, хорошая оценка на экзамене – это не самое важное в жизни.
– Вы так думаете? Вы честно так думаете?
– Быть человеком гораздо труднее. У тебя это, кажется, получается неплохо. Только не надо стеснятся быть хорошим. Не бойся показать свое истинное я.
И действительно, через неделю оба мальчика отлично справились со всеми заданиями.
После этого с Малфоем и его приспешниками перестали разговаривать даже свои, хогвардские.
Летом, когда учеба закончилась, Дани взяли на операцию. До этого целый год длилась подготовка: выделялась культура клеток, из которой вырастили лоскут кожи нужных свойств и нужного размера, вырастили слуховую улитку и слуховые косточки.
И теперь электронный датчик ему поменяют на настоящий орган. Адмиралтейство выделило деньги на операцию и оплатило труд клоноделов.
Долгожданный день пришел, но Дани вел себя как-то странно.
– Эрик, мне страшно! Не знаю почему, но мне страшно! А вдруг что-то случится?
– Не бойся, братишка! Все будет хорошо. Ты же так ждал этого дня! Успокойся, братишка. Все будет хорошо.
Во время операции Дани стало так плохо, что он едва не умер. С самого начала все пошло не так. Электронный датчик слишком долго находился в живом организме.
Отделить его оказалось труднее, чем казалось. Началось сбои в работе то одного, то другого центра. Мальчишку удалось спасти. Врачи реабилитационного центра были в недоумении – такие операции делаются по тысяче в день, все проработано до мелочей, здесь вообще не должно быть никаких неожиданностей. Потому что они невозможны в принципе. Говорят, что кто-то пытался подменить лекарства – из-за этого возникли осложнения. Эрик и его сестра не отходили от Дани целый месяц.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
