то» был крайне недоволен происходящим. Более того, следом за грохотом из воронки вниз
ударил тугой солнечный луч – слишком яркий, чтобы быть естественным. После чего по обе
стороны от колонны возникло две совершенно идентичных крылатых фигуры, однако из
которых была темнее ночи, а вторая, напротив, налилась таким же ярким сиянием. И вот
тогда-то я вдруг почувствовала, как самым натуральным образом теряюсь.
Е-мое… да неужели братья и правда отыскали какого-то ангела?!
Я изумленно уставилась на это чудо.
Да нет… не может быть! Тот придурок же четко сказал, что нужного кандидата для участия
в ритуале мы не найдем! Замены для него тоже не существует! И я тогда еще подумала, что, наверное, лишь прямым вмешательством Аллара можно изменить это обстоятельство. Но
подумать о том, что Светоносный вдруг решил нарушить свои принципы… или просто
услышал мою неумелую молитву… бр-р… не бывет такого! Хоть убей, а я все равно в это не
верю!
– И правильно делаешь, – неожиданно хмыкнули из света, и от этого смешка у меня чуть не
случился удар, а неожиданно давшее сбой сердце заколотилось с бешеной силой. – Для Него
это и правда было бы слишком.
Затем яркий свет померк, позволив нам рассмотреть обладателя этого дивного рокочущего
голоса. Из-за колонны проступил очертания высокого, могучего тела, чье правое крыло
белоснежным куполом накрыло пугливо притихшую землю. Затем прорисовалось строгое
лицо с потрясающе знакомыми чертами. Твердый подбородок, четко очерченные скулы, насмешливо поджатые губы и нечеловеческие глаза, светящиеся все тем же золотистым
светом. Второе крыло было сложено на спине, чтобы не мешать соседу. Но мне уже не нужно
было его видеть, чтобы безошибочно угадать владельца.
– ЛИН?! – беззвучно прошептала я, неверяще глядя на недавно обретенного брата-
близнеца.
Он мягко улыбнулся.
– Ну вот скажи: почему, стоило мне только уйти, ты опять влипла в какую-то историю?
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.
168
– Ты вернулся! – ноги сами понесли меня вперед, а на губах расцвета счастливая улыбка. – Но как тебе не совестно – ТАК ДОЛГО не слышать мой зов?! Как ты вообще мог настолько
далеко улететь от Во-Аллара?!
Под неодобрительным взглядом мрачного, как ночь, соседа Лин проворно уменьшился в
размерах и, приняв вполне человечный вид, с готовностью распахнул объятия. В которые я и
влетела на полном ходу, крепко его обняв.
– Ну наконец-то ты дома! – с чувством сказала я, прижавшись на миг к нему щекой. Потом
отстранилась, пару секунд рассматривала его, ища возможные признаки новых изменений, но, к собственной радости, не нашла ничего пугающего, и облегченно вздохнула. Лишь после
этого повернулась к такой же крылатой, только абсолютно черной фигуре, все еще недовольно
сопящей у колонны, и, оставив одного брата, быстро шагнула к другому. – Здравствуй, Дем…
давно не виделись.
Демон хмуро на меня покосился.
– Ты дважды ходила через Тень! – вместо приветствия прорычал он. – Одна и без защиты!
Приручила охотников! Растревожила мне всю клиентуру! У меня чуть сердце не
остановилось, когда на Красную Скалу вернулась Химера и передала ту невообразимую
галиматью, которую ты ей наговорила! Едва разобрался, что ты потерялась не только в
пространстве, но и во времени! Не сразу дотумкал, что у вас там проблемы с солнечным
светом, так что, скорее всего, потребуются особо мощные заклятия! Кинул клич братьям, чтобы собирали армию против возможной атаки нежити из-под вашего дурацкого Купола. Но, Гайдэ… – в его зрачках вспыхнули угрожающие алые точки, – …почему ты мне сразу не
сказала, что ЭТОТ умеет обращаться?!
Я покосилась на замершего Владыку.
– Я сама не знала. Он сегодня в первый раз.
– Это было опасно! – еще громче рыкнул Дем, отчего у доброй половины войска
Повелителя ощутимо дрогнули колени. – ОЧЕНЬ! Ты понимаешь, как трудно нам бывает
держать себя в руках?!
Я подошла вплотную и, не дожидаясь, пока Дем примет нормальный облик, осторожно его
обняла.
– Успокойся, братик – Владыка не мог меня поранить.
– Это еще почему?!
– Потому, что на нем горит мой Знак, – ласково пояснила я, пытливо заглядывая в резко
сузившие глаза Дема. – И потому, что теперь он просто не способен меня обидеть, понимаешь?
За моей спиной раздался сдавленный кашель.
– Что?! – ошалело переспросил Дем, вскинув голову и буквально воткнув тяжелый взгляд в
тревожно дернувшегося Повелителя. – Знак?! На НЕМ?!
Вместо ответа я обернулась и пристально посмотрела на полукровку. Тот был напряжен, но, как ни странно, совсем не зол. Слегка растерян, но не изумлен… кажется, уже
почувствовал что-то? Или же просто догадался, когда пришел в себя и понял, что стал
немного… иным?
– Да, – спокойно подтвердила я, для верности активировав Знак и увидев, как на правой
стороне груди Владыки вспыхнул мой шестилистник. – Всего оборот назад он умирал, пытаясь устранить последствия вашего поспешного решения. И он бы умер, если бы я его не
остановила.
– Э-э… – растерянно протянул Бер. – Милая, ты хочешь сказать, что одарила его
благословением лишь для того, чтобы сохранить для потомков?
– Я не могла иначе.
Перехватив мой сочувственный взгляд, Повелитель криво улыбнулся.
– Вот, значит, почему я теперь так хорошо вас чувствую… изменение моего облика тоже
связано именно с этим?
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.
169
– Скорее всего. Хотя и не обязательно. Возможно, тот факт, что вы едва не шагнули за
грань, тоже сыграло свою роль. На тот момент это был единственный для вас выход.
– А если вы не успели со Знаком? – пристально взглянул на меня Владыка.
– Вы перестали бы быть человеком окончательно. И сейчас в Тени появился бы еще один
неуправляемый полу-демон.
Он мгновение помолчал, оценивая вероятные последствия, а потом медленно и
величественно наклонил голову.
– Благодарю вас, леди. Мне был не хотелось уходить в Тень, безвозвратно потеряв самого
себя. Но у меня есть еще один вопрос… скажите, узнав о том, что я наполовину демон, вы
планировали подобный вариант действий изначально?
– Нет, – совершенно спокойно отозвалась я. – Хотя рассматривала его, как крайний. На тот
случай, если у меня не получится вас убедить в своей правоте и если вы все же попытаетесь
действовать силой. В том числе, и в отношении Знака.
– Что же вас остановило? – неестественно ровно осведомился он, словно не замечая
посторонних.
Я улыбнулась.
– Вы сами. Когда доказали, что способны себя контролировать. Поэтому я использовала
этот вариант лишь в самый последний момент: это был единственный способ сохранить вам
жизнь. К тому же, это решение не было только моим. Поверьте, если бы вы не согласились
принять этот Знак, он бы никогда не появился на вашей коже.
А сама кинула быстрый взгляд на неподвижно замершее войско скаронов. Все хорошо там, конечно, все спокойны, заклятия держат крепко, нападать не собираются. Но меня тревожит
один серьезный вопрос… где там флаг Валлиона? И почему его повелитель не торопится
поспешить мне навстречу? Может, конечно, это и правильно, что они разделись – нельзя
складывать все пирожки в одну корзину. Кто знает, какой им достался противник? Вдруг
будет необходимо срочно организовать поддержку? Эннар в этом мастер, мне ли не знать…
но все же… все же… грызет внутри червячок неуверенности, только ли в этом дело?
– Нашла, кому дарить неуязвимость, – негромко фыркнул Дем, не заметив моего
беспокойства, и, неожиданно вышел из Тени. – Полукровкам вроде него это и так совершенно
без надобности: небольшая примесь демонической крови дает одни сплошные плюсы: силу, скорость, магию, долголетие… если, конечно, уметь держать себя в руках. Он, как я вижу, уже
умеет. Так что зря ты, сестрица, его облагодетельствовала.
– Согласен, – буркнул Бер, наконец-то снимая шлем и встряхивая слежавшейся под ним
шевелюрой.
– Неуязвимость? – вежливо обозначил свое удивление Повелитель, не сводя с меня
изучающего взгляда.
Оторвавшись от созерцания войска, я неловко кашлянула.
– Свойство Ишты. Извините, если она вам не нужна, но увы – теперь вас будет очень
сложно уничтожить.
– Я его, если что, уничтожу, – лениво зевнул Дем, звучно чмокнув меня в щеку. – Не
переживай, сестренка – он пока еще Старший, а я уже давно Высший. Так что сожру и не
поморщусь.
Владыка, словно не услышав, снова спросил:
– А плата?
– Невысока, – снова зевнул Дем, показав на миг широкую глотку и чуть более острые, чем
положено людям, зубы. – Солнце для тебя теперь не помеха… это, думаю, и так уже
