Ночь, закончилась, была тревожной для украинского командования. Пока она длилась, полковник Черняховский чувствовал всю тяжесть особой, ни с чем не сравнимой ответственности, которая свалилась на него. Ответственности, от которой человек устает больше, чем от самой тяжелой и бессонной работы. Его танки всю ночь шли на выручку блокированного с трех сторон гарнизона Белополье и Ворожбы, ожидая все время встречного боя с советскими танками. Впереди была неизвестность, а собственных сил полковнику Черняховскому издавалось мало - что такое одна бригада против механизированного корпуса! Прошло, однако ...
Его решение - собственно, к нему склонялся и генерал-майор Малиновский вместе со своим начальником штаба, только у них тогда еще не было для этого соответствующих сил, - обеспечивало кардинальное решение проблемы обороны на этом направлении. И генерал-лейтенант Тимошенко с этим решением согласился!
Контрудар должен быть коротким - на мощный удар пока не хватало сил ни армейской группы, ни всего Северо-Восточного ОК. В тылах ОК, правда, по плану мобилизации заканчивали формирование восемь территориальных дивизий - именно они должны были закрепить внешний и внутренний фронт окружения.
- Товарищ полковник! - Радист выглянул из своего угла. - Из штаба группы. Командующий ...
Черняховский кратко доложил о продвижении своих батальонов.
- Полученный приказ командующего Северным фронтом. - Северо-Восточное оперативное командование этим утром, на четвертый день войны, был переименован во фронт. - Учитывая продвижение противника на Путивль, а также сильное сопротивление "красных" на участке наступления двадцать пятой танкового корпуса генерала Рыбалко, генерал-лейтенант Тимошенко приказал максимально ускорить захват Рыльска ...
- Думаю, мы в состоянии это сделать. - Согласился Черняховский. - Но я беспокоюсь о фланги ...
- Я тоже о них беспокоюсь, Иван Данилович. - Малиновский говорит жестко, но это его обычная манера. - Подвижные механизированные соединения пусть идут вперед. А главные силы - за ними, во втором эшелоне. Нужно опередить противника, раньше его выйти на выгодные рубежи, где местность удобна для обороны. Для этого, как только батальоны вашей бригады выйдут на подступы к Рыльска, я взорву в тыл "красных" аэромобильную бригаду. И помогу авиацией. По данным воздушной разведки, противник разворачивает вторые эшелоны против вашей бригады и корпуса Рыбалко, но наступление на Путивль не прекращает. Выполняйте!
Черняховский связался по радио с вертолетной эскадрильей бригады. Приказал:
- Немедленно поднимите в воздух два звена и проявите наличие боевых частей противника в Рыльске. Постоянно вести наблюдение в полосе Рыльск, Крупец, правый берег Сейма. По данным воздушной разведки фронта, вторые эшелоны "красных" готовят контрудар по бригаде.
По полчаса в воздухе уже прострекотилы вертолеты. Над ними барражировали истребители приданого бригаде авиационного полка. Качнув приветственно крыльями, они растворились в синей вышине неба. Итак, за левый фланг можно было не беспокоиться. Если что, авиация сделает все, что необходимо. И на всякий случай, командир бригады отдал приказ третьему батальону, чтобы шел уступом слева. Теперь, в случае необходимости, можно будет развернуть его и ударить по противнику, когда тот попытается атаковать ...
... Большенизовцево, большой поселок в сотню-полторы домов, - промежуточный пункт в броске до Рыльска. Здесь после тридцатикилометровой броска скопилось бригада. Передовой батальон сосредоточился в двух километрах впереди. В город оставалось максимум полчаса марша. Уже виднелись его окраины. Наверное, для красноармейцев, которые вдруг увидели в пригороде Рыльска танки с трезубцами, появление украинский была неожиданной. И стремительная танковая атака, возможно, обещала успех. Но бой за город имел решающее значение для обеих сторон и это понимали не только в украинском штабах. Поэтому бросать в бой батальоны, без плана, без подготовки было неуместно, и Черняховский приказал остановить передовые подразделения.
Конечно, для захвата города, даже такого небольшого, как Рыльск, одной бригады маловато. Тем более, что через этот город шли все пути снабжения ударной группировки советских войск, наступавших на Путивль. И складов различных для наступающих армий на правобережье Сейма было сосредоточено немало. Но в украинском есть союзники - внезапность и неготовность "красных" к обороне. Танковые и моторизованные пехотные части первыми прорвутся в город и захватят мосты через Сейм. Хотя эта река не такая большая, как Днепр, но берега Сейма Топкие и болотистые. И нанести удар через эту естественную преграду, чтобы деблокировать окруженные в районе Путивля советские армии, противнику будет трудно. Это потребует от советского командования крайнего напряжения всех сил. Потребуется немало техники, прежде переправ глазных средств, и войск. А на все это требуется время. Очень много времени, чтобы сосредоточить силы и средства, а главное - это потребует кардинального изменения планов советской стороны.
Здесь, в передовых подразделениях, вместе с командиром бригады была только небольшая группа офицеров. Поэтому полковник связался с начальником штаба и поставил ему задачу на захват города. В спокойной обстановке на это отводится целых четыре часа, но когда подготовка к бою поспешная, как сейчас, дается на все про все всего сорок минут. Столик для карт КШМ "енша [73] сейчас, без какого преувеличения, - Пуп Земли и Центр Вселенной. И командный пункт, или Центр Боевого Управления (ЦБУ) бригады сейчас гудит - в переносном смысле, конечно, - как потревоженный улей. И от начальника штаба нужны умения дипломата, такт и жесткость, чтобы согласовать порой взаимоисключающие требования той или иной службы, да еще невероятная выдержка, когда бой вытанцовывается на карте, как вдруг из-под его локтя тянется к карте рука бригадного инженера и заштриховывают толстым синим карандашом дорогу и поле, где танки должны выйти в тыл противнику, как это было на последних бригадных учениях на Яворивском полигоне. И наглый майор при этом со спокойным выражением лица проясняет, прошедшие дожди и он рассчитал, что танки и бронетехника здесь не пройдут. Как тут удержаться и не вибатькуваты всю инженерную службу бригады. Однако сдерживается, и всего только делает замечание инженеру - в третьем лице! - О яичко, который дорог на Пасху ...
***
Шел бой на подступах к первому советскому городка - Глушкова, на левом берегу Сейма. Оборона противника сразу за границей была слабенькая, но в этом городке - переправа через Сейм и "красные" посадили здесь в оборону стрелковый полк. И сейчас траншеи его обрабатывала артиллерия бригады.
По боевым порядка первого танкового батальона, маскируясь за природными укрытиями, двигался танковый тягач. Заместитель командира батальона по технической части капитан-инженер Гостропьятов наблюдал за боем в танковый прибор наблюдения в командирской башне рубки тягача. Вместе с ним в машине - пункте технического наблюдения - находились и старшие техники рот. Радиостанция тягача работала на прием и экипаж, вместе с другими офицерами ПТС [74] внимательно прослушал команды командиров взводов, рот и батальона, доклады подчиненных, наблюдал за действиями подразделений и отдельных танков.
Вслед за ПТС, примерно в километре от него, также от укрытия к укрытию перемещалась ремонтная группа батальона. Основу ее составляло отделения технического обслуживания и машина с запасными частями, топливом и смазочными материалами. На некотором удалении от МТО - машины технического обслуживания - ремонтников передвигались две автомашины с боеприпасами и санитарный транспортер батальонного медицинского пункта. По радиостанции зампотех батальона поддерживал с машиной технического обслуживания постоянную связь и командовал перемещением РЕМГ [75] с подразделениями в ходе боя.
... Огонь противника нарастал и капитан заметил, как остановился танк на левом фланге батальона.
- "Кедр", "Кедр", я - "Каштан-32". - Услышал на своей волне зампотех. "Кедр" - позывной ПТС, - От попадания снаряда машину развернуло вправо, продолжать движение не могу. Скорее всего заклинило гусеницу. За сильного пулеметный огонь противника нет возможности установить характер повреждения. Веду огневой бой. Прием.
- Вас понял, "тридцать второй". Отправляюсь к вам. Я - "Кедр", прием.
Тягач взревел дизелем и, выскочив из-за укрытия, помчался к поврежденному танка.
Но до тех пор, как тягач достался подбитой машины, роты пошли вперед. Экипаж уже вышел из машины и успел осмотреть ее. Командир танка доложил капитану, что деформация кривошип и разбитые направляющее колесо и гусеница. Нужно было заменить поврежденные детали и три трака. Поскольку танк находился уже вне зоны огня, эвакуировать машину в безопасное место потребность отпала и ремонт можно было выполнить на месте. В ремонтной группе были направляющие колеса и кривошипы, а траки были у экипажа. Гостропьятов связался с МТО и приказал немедленно отправляться в подбитого танка и устранить повреждение. Экипаж тем временем занялся заменой поврежденных траков и подготовкой к снятию направляющего колеса и кривошипа.
