— Он проиграет процесс, — равнодушно бросил Луис.
— Но при этом он хочет выставить нас в неприглядном виде. Такова его единственная надежда на выигрыш.
— Каким образом он собирается это сделать?
— Во-первых, он намеревается оспаривать законность моих действий. Дело в том, что о прибытии наркоделяг предупредили анонимным звонком в полицию. И вот Аксельрод попытается доказать, что этот звонок исходил от меня самого или кого-нибудь из моих людей. Во-вторых...
— Но ведь судья Денвер дал тебе ордер на арест? Значит, все в порядке.
— Во-вторых, Аксельрод попытается обвинить полицию в излишней жестокости. Мне пришлось несколько раз стукнуть Робби, когда он пытался бежать.
— Так, стукнул несколько раз, — повторил Луис и нахмурился. — Это уже не впервые, Лорен. Сколько раз я тебя просил быть осторожнее?
— Да наплевать мне на это, — ощетинился Лорен. — Не это главное. Хуже всего, что Аксельрод послал сыщика, который представляется агентом ФБР, вынюхивать, как и что. И если этот сыщик потрясет мошной, он всегда найдет нужных свидетелей.
— Сомневаюсь, Лорен. — Луис задумчиво забарабанил пальцами по толстому брюху. — В этом городе люди не выдают друг друга.
Лорен, однако, знал истинную цену этому утверждению.
— Подкупить их проще пареной репы. Кроме того, ты знаешь, что это за семейка — Киснерос.
Луис молча почесывал подбородок.
— Аксельрод, — продолжил Лорен, — всеми силами постарается опозорить полицию. Так он получит шанс выиграть дело в суде, Луис. У Медины и Арчулеты есть влиятельные покровители в Мексике. Они готовы на все, чтобы выпустить их на свободу.
— Напрасно ты так думаешь, Лорен. Я знаю наших судей. Они не пойдут на поводу наркомафии.
— Решение суда может быть опротестовано. Послушай, ты не хочешь возглавить движение за укрепление департаментов полиции и шерифа? Ты получишь заметную поддержку избирателей.
— Неплохая идея, Лорен. Я подумаю.
— Думать некогда, надо быстрее делать.
— Я направлю свои предложения вместе с завтрашним письмом.
— Кстати, о письме. — Нервы Лорена не на шутку расшалились.
— Да?
— Не стоит отправлять письмо в полицию завтра.
— Почему? — Луис поправил очки и пристально посмотрел на Лорена.
— Я опасаюсь того сыщика. Он выискивает всякое дерьмо. Если он обратит внимание на письма, регулярно поступающие от тебя по средам...
— Я могу отправлять их в разные дни недели.
— Все равно. Надежнее всего вообще не присылать их.
— Так не годится. — Лицо Луиса недовольно перекосилось. — В нашем округе давно заведено: я оказываю услуги людям, люди оказывают услуги мне. Все мы друг другу обязаны. Я не перестану отправлять письма.
— Ты сильно рискуешь, Луис. Аксельрод очень опасен.
— И в снег, и в ветер, — ехидно пропел Луис, — и в звезд ночной полет, что бы ни случилось, письмо все равно дойдет. — И глуповато заулыбался.
— Хотя бы до окончания суда не посылай писем.
— А что скажут твои люди?
— Уверен, они сами разберутся, в чем дело. Понять причину в их интересах. Кроме того, перерыв на несколько дней не сильно повредит их карману, слишком мелкие деньги.
— Ты хочешь сказать, что тебе мало? — нахмурился Луис.
— Я этого не говорил, Луис.
— Не вмешивайся в правила, установленные не тобой! — взревел Луис и стукнул кулаком по столу.
— Я не вмешиваюсь, Луис, — замахал руками Лорен.
— Моя задача дать людям жить! Черт возьми!
— Одну секунду, выслушай меня, — начал вскипать Лорен. — Я всего лишь предлагаю прекратить это на то время, пока этот сукин сын Аксельрод шпионит за нами!
— Кто дал тебе работу, Лорен? — Лицо Луиса побагровело. — Отвечай!
— Ты! — выкрикнул Лорен.
— Я посылал тебе письма двадцать лет, а ты оказался неблагодарной свиньей!
— Нужны они мне как собаке пятая нога! — Лорен обоими кулаками грохнул по столу.
— Осторожнее на поворотах! — Луис схватился за сердце, замолчал и открыл рот, хватая воздух. Волосы вздыбились.
Иисус Христос, испугался Лорен. Сейчас его хватит кондрашка! Окочурится прямо на месте.
— Я просто-напросто попросил временно прекратить поток писем, — миролюбиво, насколько смог, сказал Лорен, пытаясь успокоиться и говорить тише. — Только и всего. Кому это повредит?
— Мать твою... — с трудом выговорил Луис, все еще задыхаясь.
— О письмах знают слишком многие. Не исключено, что и Аксельроду уже известно. Может быть, он связан с теми, кто поставляет девиц для Конни Дювашель.
— На Конни можно надеяться. Она знает, что к чему.
— Сегодня утром она предлагала мне взятку. Прямо у себя в офисе. Я точно знаю, что у нее там есть подслушивающее устройство и видеокамера.
— Это становится интересным. — Гневный румянец сошел с лица, взор Луиса окаменел.
— Неподалеку от ее офиса мог околачиваться их шпион и подслушивать нас с помощью узконаправленного микрофона. Вполне вероятно, что они подслушивали и тебя, направив лазерный луч на оконное стекло. С помощью отраженного луча слышно все, о чем говорят в комнате.
— Ты не шутишь?
— Конечно, черт возьми! Вот потому-то я и хочу на время прекратить письма.
Луис задумался. Былые демократы с портретов наблюдали за его муками.
— Хорошо, — кивнул Луис. — Но ты объясни своим людям причину, ладно?
— Разумеется.
— В остальном все остается по-прежнему.
— Ясно.
— Позавтракаешь со мной?
— Мне надо искать убийцу. — Лорен встал.
— Ну давай, — криво улыбнулся Луис, — лови гада.
Лорен вышел на яркое солнце. Горячий ветер трепал волосы. Лорен нацепил темные очки и нехотя подошел к машине, томимый тяжкими раздумьями. Насчет лазерного подслушивающего устройства он, может быть, и приврал. Или они действительно подслушивали?
После загадочного и совершенно необъяснимого исчезновения трупа Убитого самый раз впасть в паранойю...
Он внимательно осмотрел улицу, нет ли вокруг подозрительных. Изучил взглядом дом Луиса, не видно ли где подслушивающей аппаратуры. Да если бы и была, не заметил бы, решил Лорен.
А Конни Дювашель с ее взяткой? Надо быть очень и очень осторожным. Нервы напряжены до предела.
Зачем он болтал с пастором Рики о чудесах? Если кто-нибудь об этом узнает, на смех поднимут. Зря он пошел туда.
Впрочем, хватит торчать тут на пыльном ветру. Лорен сел в «фурию» и поехал перекусить в «Солнечное сияние».
Каждые шесть секунд он нервно всматривался в зеркальце заднего вида. Наконец почти с облегчением заметил, как джип ЛВТ вынырнул из переулка и последовал за ним.
* * *
Около «Солнечного сияния» стоял грузовик с мертвым оленем в кузове. Охотник пил отвратительный кофе Кувера. Хотя для охотника одет был довольно странно. Отутюжен, даже с галстуком. Этот стиляга не поскупился затратить двенадцать тысяч баксов на шикарную винтовку с лазерным прицелом и прибором ночного видения, и все для того лишь, чтобы с небольшого расстояния убить старого медлительного оленя и соорудить из его головы и рогов вешалку, чтобы хвастать перед дружками по гольфу.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
