Именно тогда Маргарет внезапно осознала, что все ее тревоги о Томе, Мортон-Холле, о чем-либо еще были ничтожны по сравнению с ответственной задачей помочь этой женщине благополучно родить ребенка. Впервые Маргарет самоотверженно собрала всю свою волю. Никогда прежде не испытывала она такой беспредельной радости. Она поспешила к Лиззи.
– Ты можешь сделать это, Лиззи, – объявила она. – Ты почти у цели, я знаю это.
Лиззи села, взбодренная абсолютной уверенностью в словах Маргарет. Очередные схватки сотрясали ее, но она встречала их мужественно.
– Вот! – воскликнула Марта. – Снова… Тужьтесь как можно сильнее!
Две горничные внесли в комнату горячую воду и полотенца.
– Силы небесные! – воскликнула одна из них. – Головка показалась! Я ее вижу!
– Ааах, – с пунцовым лицом снова застонала Лиззи.
– Головка! – радостно крикнула Марта. – Ребенок повернулся, слава Богу!
Услышав эти слова, Лиззи снова тужилась и кричала, теперь не страдая, а ликуя.
Когда Том вместе с доктором влетел в дом, послышался громкий протяжный крик Лиззи. Потом наступила тишина. Пока доктор Лейтон в сопровождении Тома мчался вверх по лестнице, тот горячо молился, чтобы они не опоздали. Они свернули в коридор и увидели, что Джеффри открывает дверь в комнату Лиззи, а потом новый звук разорвал тишину.
Детский крик.
Том последовал за Джеффри и доктором в комнату. Он не мог оставаться снаружи. Ему нужно знать, что происходит. Ради соблюдения приличий он старался смотреть только Лиззи в лицо. Ее влажные волосы слиплись, щеки пылали. Маргарет сидела рядом с ней. Сердце Тома подскочило от радости, когда он увидел двух женщин, которых любил больше всего на свете. Слезы текли по лицам обеих.
Марта подняла крошечного плачущего ребенка, чтобы все видели.
– Мальчик, – объявила она. – Хороший здоровый мальчик!
Глава 31
Маргарет, сидя у туалетного столика, нетвердой рукой вытащила шпильки и начала расчесывать волосы. Было поздно, и она совершенно выдохлась. Все оставались наверху, пока доктор не закончил свое дело и уверил всех, что все в порядке. Наконец мать и дитя уснули, и Джеффри настоял, чтобы Маргарет и Том тоже пошли отдыхать.
Маргарет смаковала короткие минуты одиночества, пока Том в гардеробной готовился ко сну. После событий дня ее нервы были напряжены, но это была не просто физическая усталость.
Со времен юности отец вселил в нее веру, что только слабые люди показывают свои истинные чувства. Это был ее руководящий принцип, и он хорошо ей служил. До сегодняшнего дня. Сегодня Маргарет увидела мужчин и женщин с распахнутыми сердцами, не скрывавших никаких эмоций, от самых мрачных страхов до необычайной радости. Но это не была слабость. Нет, они продемонстрировали силу, настоящую силу любви.
Дверь в гардеробную открылась, и появился Том. После нескольких недель в одной с ним постели Маргарет должна была бы привыкнуть к его виду в ночной сорочке, но этого не произошло. Она не могла не заметить его широкие плечи, явно видные, несмотря на свободный покрой ночной сорочки; движение сильных ног, открытых до колен, когда он подошел к жене.
Том забрал у Маргарет щетку и начал медленно расчесывать ее волосы. Приятная дрожь пробежала у нее по спине.
– Спасибо за все, что ты сделала сегодня, – сказал он.
– Я сделала очень мало, – возразила она.
Том продолжал расчесывать ее волосы медленными длинными движениями, и Маргарет стало трудно сосредоточиться на чем-то еще.
– Ты была там с ней, и это самое главное. Лиззи всегда не доверяла врачам, особенно после той трагедии, которая случилась с Реей. Думаю, она больше верила в тебя и Марту, чем в доктора. – Он усмехнулся. – Я действительно верю, что мое позднее появление с доктором Лейтоном было ответом на молитву.
– Ты видишь руку Божью в хороших событиях и в плохих, – заметила Маргарет.
– Это потому, что Он никогда не оставляет нас. И еще Он говорит, что все работает на добро для тех, кто любит Господа. Поэтому легко во всем видеть руку Божью. Нужно только искать ее. – Том положил щетку на стол и начал поглаживать шею и плечи Маргарет. – Ты помнишь, что я сказал Денолту в тот вечер, когда мы с тобой впервые встретились?
– Я… – Ей хотелось расслабиться в его руках, упиваться ощущениями, которые он пробуждал. – Не могу сказать, что много помню о том вечере… За исключением тебя.
– Я сказал, что мне повезло оказаться в нужном месте, но золото само в руки не идет. – Он замолчал, встретившись с ней взглядом в зеркале. – Это как с тобой, Маргарет. Я знал, что за надменной внешностью ты скрываешь любовь ко мне, и был полон решимости найти ее. – Он наклонился поцеловать ее шею. – Скажи мне это. Скажи, что ты любишь меня.
– Я…
Он поцеловал ее в щеку.
– Скажи, – мягко настаивал он.
– Я… – Она повернулась к нему лицом. – Я люблю тебя, – выдохнула она.
Лицо Тома засветилось от радости. Он протянул к ней руки:
– Ты храбрая женщина, Мэгги.
При звуке своего имени, наполненного всей нежностью и юмором Тома, Маргарет поднялась, одним быстрым движением кинулась к нему в объятия, опрокинув его на постель и свалившись сверху.
– Я сегодня совершила много смелых поступков.
Он лежал под ней и смеялся, его грудь поднималась и опадала. Маргарет чувствовала исходящий от него жар, чувствовала, как нарастает жар ее собственного желания.
– Это наш поцелуй на ночь?
– Да, – выдохнула она.
Она коснулась губами его рта нежным легким поцелуем, полным обещаний. Том приподнял голову, сильнее прижимаясь к ее губам и желая большего. Маргарет с готовностью уступила.
Когда она наконец отстранилась, то увидела в его глазах четкий вопрос. Ее взгляд дал ответ. Одним быстрым движением Том повернул Маргарет на спину, удерживаясь над ней на локтях, чтобы не придавить. Он снова долго смотрел ей в глаза, потом медленно наклонился к ее губам.
– Ох, Мэгги, – прошептал он. – Как я тосковал… Как я желал…
– Я тоже, – с улыбкой шепнула она.
Никогда ее сердце не было так широко распахнуто, да, уязвимо и все-таки абсолютно свободно. Она притянула его голову к себе и отвечала на поцелуи со всей страстью и любовью, которая жила в ней. Сегодня они станут одной плотью. Возврата назад не будет. И не будет никаких сожалений.
Маргарет еще спала. Том как зачарованный смотрел на нее. Она лежала на боку, свернувшись калачиком, ее темные волосы контрастировали с белой подушкой. Какая она была страстная прошлой ночью! Несмотря на усталость после дневных событий, они оба хотели этого праздника любви и жизни.
