моральный дух израильтян и дал им почувствовать, что им есть что предложить. По словам одного из израильских чиновников, "это способствовало формированию ощущения, что мы являемся великой державой". Это чувство зародилось после Синайской кампании, в результате которой Израиль стал самой мощной военной силой в регионе. Теперь у нас были контракты от Ирана до Эфиопии. Так что мы не просто нищий, сидящий в окопе и обстреливаемый со всех сторон".
Кризис 1958 года
В 1958 г. Ближний Восток был охвачен серией кризисов, в которые оказались вовлечены Ливан, Ирак и Иордания. Этому способствовали политические последствия Суэцкой войны, которая изменила баланс сил в арабском мире в пользу консервативных режимов, ассоциирующихся с Западом, и радикальных, пронасеровских и просоветских сил. В мае в Ливане началась гражданская война между преимущественно христианским и резко прозападным режимом президента Камиля Шамуна и преимущественно мусульманским Социалистическим национальным фронтом, который хотел присоединиться к ОАР.
14 июля группа иракских свободных офицеров под командованием бригадного генерала Абдула Карима Касима в результате быстрого и жестокого военного переворота захватила власть в Багдаде. Молодой король Фейсал II, регент Абд аль-Иллах и премьер-министр Нури аль-Саид были убиты, начались разговоры о превращении Ирака в народную республику. Уничтожение британских союзников в Багдаде изменило стратегическую карту Ближнего Востока, так как Ирак являлся крупным производителем нефти и стержнем Багдадского пакта. Переворот грозил развалить всю систему западного контроля над Ближним Востоком и его нефтяными ресурсами. Существовала реальная опасность того, что Иордания, где правит другая ветвь династии Хашимитов, и Ливан также могут оказаться под ударом арабских националистов. Правители этих стран наиболее остро ощущали эту опасность. Президент Чамун обратился к США с просьбой о военной помощи в соответствии с доктриной Эйзенхауэра. Король Иордании Хусейн обратился за помощью к Великобритании.
Администрация Эйзенхауэра решила продемонстрировать общую силу и в течение сорока восьми часов после багдадского переворота направила в Ливан морскую пехоту, чтобы поддержать пошатнувшийся режим президента Чамуна. Британское правительство, возглавляемое Гарольдом Макмилланом, также решилось на общую демонстрацию силы при условии, что она будет осуществляться в самом тесном сотрудничестве с США. Оно решило немедленно перебросить с Кипра в Амман по воздуху около 1500 военнослужащих и запросило у Израиля разрешение на пролет над его территорией.
Израильская реакция на кризис была нерешительной, осторожной и довольно сумбурной. Поскольку, строго говоря, переворот в Багдаде был внутренним делом, не влияющим на региональный статус-кво, Израиль придерживался политики невмешательства. Это сводило Израиль, по сути, к пассивной роли, к даче советов внешним державам. Израиль надеялся на силовое вмешательство западных держав в борьбу с повстанцами в Ираке, но быстро стало ясно, что это нереально. Решение оказать помощь Ливану было положительно воспринято в Израиле как демонстрация того, что Америка верна своим обязательствам. Однако в связи с просьбой Великобритании в кабинете министров возникли разногласия: левые партнеры Мапай по коалиции выступили против этой просьбы. Министры "Мапай" придерживались нейтралистских взглядов и не хотели выступать на стороне Великобритании против Советского Союза. Министры "Ахдут ха-авода" считали, что монархия в Аммане обречена, с британской помощью или без нее, и не хотели упустить шанс захватить Западный берег реки Иордан.
Эксперты ЦАХАЛа также были обеспокоены будущим Иордании. По их данным, переворот в Ираке был хорошо подготовлен и осуществлен с помощью ОАР, и они опасались аналогичного переворота в Аммане из-за его близости к уязвимым стратегическим точкам Израиля. Были подготовлены различные планы действий на случай захвата всего Западного берега или отдельных его частей в случае насеровского переворота в Аммане. Вечером 14 июля начальник генштаба Хаим Ласков предложил захватить Хеврон, окрестности Иерусалима и возвышенности вплоть до Наблуса. Бен-Гуриона это не убедило. "На этот раз арабы не убегут!" - записал он в своем дневнике. Демографический фактор был важен, поскольку на Западном берегу проживало около миллиона арабов, тогда как в Израиле - всего 1,75 миллиона евреев. Но он был не единственным. Другим фактором было сильное противодействие, которое израильская экспансия на Западный берег могла встретить со стороны западных держав и международного сообщества. Кроме того, Бен-Гурион, как и весь внешнеполитический истеблишмент, считал сохранение Хашимитской монархии в Аммане необходимым условием безопасности Израиля. Все они признавали, что сохранение статус-кво в Иордании против дальнейших посягательств Насера является жизненно важным интересом Израиля. Как сказала Голда Меир Селвину Ллойду, «мы все три раза в день молимся за безопасность и успех короля Хусейна». Одно дело - сохранить свободу действий Израиля в случае падения Хусейна; совсем другое - захватить силой часть его королевства, пока он еще сидит на своем троне.
Учитывая разногласия в кабинете министров, Бен-Гурион решил обратиться за советом к Америке, прежде чем отвечать на запрос британцев. Америка поддержала британский план переброски войск в Амман. Она также попросила разрешения использовать воздушное пространство Израиля, поскольку намеревалась совершить полет над Ливаном, Иорданией и Ираком, чтобы продемонстрировать силу и решимость. Однако еще до того, как положительный ответ Израиля был передан Великобритании, самолеты RAF начали пролетать над Израилем по пути в Амман. Всего в Амман по воздуху было доставлено четыре тысячи десантников, а также военная техника и топливо. Охраняя королевский дворец и другие объекты в Аммане, британские войска оставались там в течение нескольких месяцев и были выведены только тогда, когда опасность, казалось, миновала. Король Хусейн был благодарен Великобритании за помощь и за то, что Израиль способствовал ее оказанию. Ситуация в Иордании становилась все более зловещей, о чем он вспоминал много лет спустя:
Внезапно мы оказались в изоляции: наши нефтяные танкеры оказались в Ираке и не могли пройти через него, сирийская граница была закрыта. Насер занимал территорию Сирии и Египта, саудовцы не разрешали пролеты и поставки продовольствия... . . Так что мы были полностью отрезаны, нам нужна была нефть, и был только один путь: лететь через Израиль в Иорданию. Никаких прямых переговоров по этому поводу у нас не было. Это сделали англичане и американцы, и мы, конечно, оценили это.
От Израиля не требовалось ничего для помощи Иордании, кроме разрешения использовать ее воздушное пространство. Тем не менее Бен-Гурион искренне надеялся получить что-то взамен на помощь западных держав. Он собрал своих советников и сказал им: «Теперь мы должны действовать со всей энергией, чтобы получить оружие от США, потребовать участия в политических и военных дискуссиях, касающихся Ближнего Востока, и сблизить ближневосточные государства, выступающие против Насера». По мере развития кризиса появились четыре четкие цели: убедить Великобританию и Америку поставлять оружие Израилю, получить публичные американские гарантии
