Кое — где уже лежал снег, и когда мы вышли на равнину, вдалеке увидела три огромных скалы, у которых было общее основание, а острия расходились друг от друга в разные стороны, массивно нависая над землей.
— Замок между скалами? — предположила я.
— Наверное, — пожал плечами Рацо, — мы тоже тут в первый раз.
— Будем на это надеяться, — прохрипел Кофикко, который за эти два дня успел простыть и бесконечно пил свои запасы зелий, ругаясь, что не додумался взять именно простудное.
— Вперед, — устало скомандовала я, прекрасно понимая, что нам еще минимум день добираться до скал.
* * *
— Дальше нужно идти пешком, — произнес Кофикко, сурово глядя на разевавшие пасти скалы, — мы не можем наложить чары на животных, они будут видны.
Я глубже укуталась в меха от пронизывающего ветра со снегом и с ужасом глянула на высокий снежный подъем, ведущий в ущелье.
— Оставим их здесь, — предложил Рацо.
— Как же мы пройдем по такому глубокому снегу, не провалившись? — вслух подумала я.
— Не такие уж мы и тяжелые, — буркнул скилт.
— Да, особенно ты, — хмыкнула я, и повернулась к своему зверю, рядом с которым материализовалась чикри. — Ребята, ждите нас здесь. Понятно? — я внимательно посмотрела в их честные и растерянные глаза и повторила: — Понятно?
Волк улегся на снег и закрыл морду лапами, хитро на меня поглядывая, а Ёё тут же исчезла.
— Я не шучу! Ёё! Тебя это особо касается! — крикнула я глядя по сторонам, но так и не обнаружила кошку.
— Пойдем, они будут ждать нас здесь, — подтолкнул меня Рацо, и мы двинулись вверх, время от времени оглядываясь на свой зверинец.
Мои ноги утопали в снегу прочти по колено и я начала быстро уставать, а если еще учесть четырехдневное путешествие верхом, то, скорее всего, до ущелья нам никогда не добраться. Я с завистью смотрела на бодро шагающих парней и злилась на мерзкий ветер, который бил острым снегом по лицу, что пару раз выразилась в крепких словечках, несвойственных моему лексикону.
Примерно через часа два, мы были практически около расщелины, и ветер заметно поутих, дав возможность убрать с лица массивный ворот и получше осмотреться. Обернувшись назад, удивилась, как высоко мы забрались, казалось, мы были намного выше, чем на самом деле.
— Давайте передохнем? — предложила я, плюхнувшись в снег, чувствуя, как обветрилось мое лицо.
— Десять минут, — кивнул Рацо, внимательно всматриваясь в пространство.
Он выглядел таким напряженным и воинственным в этих мехах, и с металлический палкой для ближнего боя за спиной. Его синеватая кожа на белом фоне смотрелась еще темнее, а волосы, которые он собрал на затылке в маленький — маленький хвостик, сгладили овал его красивого лица. Хоть сейчас с него картины пиши.
Кофикко тоже смотрелся внушительно, этакий хмурый медведь с взъерошенными волосами и суровым взглядом, готовый в любую секунду пуститься в бой.
Одна я растеряла бдительность под давлением усталости, просто валяясь в мягком снегу и смотря в небо.
На таких мыслях до меня и донесся оглушительный крик аспида, который из‑за эхо, был еще страшнее. Оглядевшись, я поняла, что тут ему есть где разгуляться, выступающих из‑под снега скал было великое множество, поэтому я вскочила на ноги и, глядя на приближающуюся птицу, вступила на скалистый участок.
— Я с ним справлюсь. Отдайте его мне, — обратилась я к хранителям, не глядя на них. — Лети, лети сюда, птичка.
Аспид не стал подлетать близко, а начал нарезать круги над нами, создавая неимоверный холод и ветер.
— Посмотрим, кто кого! — крикнула я, и протянула руки, вызвав свой ветер прозрачным полем, из‑за которого аспид на мгновение потерял равновесие и спустился чуть ниже.
Но для меня этого было достаточно. Я тут же выпустила лианы, которые молниеносно оплели его, и птица полетела вниз, словно комета. Плюхнулся он на землю, в метрах десяти от нас, и мы все бросились к нему, чтобы аспид не успел очухаться. Птица лежала на скале, беспомощно дергая когтистыми лапами, и оглушающе верещала. Я впервые видела аспида так близко. Он действительно напоминал орла — переростка. Только очень грязного орла с облезшими перьями. Его расширенные глазки — бусинки с ненавистью на нас смотрели, обещая муки ада.
— Его только огонь уничтожит, — вспомнила я, и вытянула ладонь. — Это тебе за Калерию.
Как только пламя дотронулось до аспида, тот вспыхнул словно порох и, молниеносно превратился в пепел.
— Одна — а-ако, — потянул Кофикко. — Как все просто.
— Да уж, — скривилась я, — неизвестно, сколько их там.
После этого нам сразу расхотелось отдыхать, поэтому мы двинулись дальше. Но ущелье было таким длинным, что казалось, ему нет края. Мы шли уже пару — тройку часов по засасывающему, рассыпчатому снегу, и если будем двигаться в том же темпе (а мы будем), то придем только через день — другой.
— Простите за слабость, но я больше не могу, — опять захныкала я, и остановилась. — Дайте пять минут.
— С удовольствием, — кивнул Кофикко, сев на снег и продавив его почти на полметра своим весом.
— Ну вот, а я уже думала, что вы роботы, — улыбнулась я.
— Кто? — удивился скилт.
— Ну, это такие механические…
— Тихо… — услышала я вещание Рацо, и тут же напряглась, прислушиваясь к завыванию ветерка.
Внимательно всмотревшись, мы убедились, что никого рядом нет.
— Рацо, ты что‑то услышал? — спросил Кофикко.
— Нет, скорее почувствовал, — выдохнул тот, все еще смотря вокруг, — что‑то словно дышало мне в спину.
— Но тут никого нет, — нахмурилась я, — но это может значить, что мы его просто не видим.
Я достала стилеты, купленные Калерией, и по максимуму напрягла слух и зрение, пытаясь разглядеть опасность. Рацо не мог ошибиться.
Внезапно в метрах пяти от нас зашевелился снег с торчащими из него скалами, и вздыбился. Лишь после того как этот «снег» отряхнулся, я поняла что это большое пушистое животное, имитирующее раскрасом местный горный рельеф. Зверь был огромен, раза в три больше Кофикко и ничего подобного мне раньше видеть не приходилось. У него были широкие лапы, короткий хвост и маленькие, едва заметные ушки, а так же огромные голубые, печальные глаза, которые занимали большую часть морды.
— Хм, я надеюсь, он добрый, — то ли предположила, то ли спросила я.
— Это «снежный забр», — сказал Кофикко, — я с ним разберусь.
Забр. Снежный забр. Стоп. Я читала о нем. Это животные, обитающие в снежных горах, довольно безобидные, если ты чист душой. И довольно кровожадные, если у тебя дурные намерения.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
