с прошлой ночи.
— Моя аиэса, — нарушил наше уединение Марол, и я одернула руку. — Диб обещал завтра предоставить улучшенное зелье. Сказал, что вместе с ядом крийна подчинение приобретет постоянный характер. Ты довольна, зверушка, что теперь не очнешься?
В любом другом случае я посмотрела бы на него с вызовом, ответила бы в грубой форме, чтобы не смел принижать ни словом, ни делом мое достоинство. Однако здесь была Самина. Нельзя осквернять ее слух дурными словами, а взор — поступками. Нужно с добротой относиться к людям, ладить с ними, прощать их невежество. Даже если Марол приставал, то из хороших помыслов. Выражал таким своеобразным образом свое расположение. Он не умел по-другому, а научить его некому, потому что моя аиэса тратила время лишь на мое перевоспитание.
— Рада, — ответила я сдержано и начала подниматься.
— Не спеши, — подала голос дочь Смотрящего.
Самина протянула Маролу платок с паучком. Колдун развернул его, небрежно взял малыша за тельце.
— Только быстрее, на дух не переношу эту многоногую гадость, — отвернулась аиэса и достала из прически булавку.
Она проткнула палец, не глядя вытянула руку, и кровь капнула на вовремя подставленный розовый кристалл. Он засветился, окрасился алым и вновь принял первоначальный цвет.
— А теперь ты, — сказал колдун и отпустил седьмую мне на плечо.
По спине забегали маленькие лапки. Я прислушалась к ощущениям, вздрогнула, когда ниже лопатки укололо, и подняла на Самину взгляд.
В месте укуса зачесалось. Появился нарастающий зов, а за ним мгновенное осознание, что источник его передо мной.
Девушка стала еще восхитительнее. Захотелось лбом об землю расшибиться, чтобы осчастливить прекрасную аиэсу.
В пальцах собралась сила. Я подняла руку, чтобы поделиться ею, но заметила убегающего паучка. Его нужно вернуть Зиане!
— Эй, ты куда побежал? — поспешила я за ним.
Он перебирал маленькими лапками, двигался быстро. Я едва не поползла за ним под лавочкой, но быстро поняла, что не пролезу. Выбралась на тропинку, обогнула Марола и перешагнула сквозь невысокую цветочную ограду.
— Оставь, — остановила меня Самина.
— Слушаюсь.
А паучок побежал к окну, за которым виднелся теперь уже жуткий дикий сад. Грудь сдавило печалью, ведь Зиана опечалится пропажей любимого питомца, но потом пришло приятное понимание, что это желание моей аиэсы. Значит, все правильно и так должно быть.
— До завтра точно продержится? — задумчиво произнесла Самина. — Зверек, давай к моим ногам.
— Да, — отозвалась и незамедлительно опустилась перед ней на колени. Посмотрела на девушку и едва сдержалась от восторга.
Моя аиэса…
— Еще вчерашнее зелье должно действовать, все же оно не из дешевых. Теперь добавился яд. Уверен, она сейчас готова из кожи вон выпрыгнуть, чтобы угодить. Вон как смотрит с обожанием.
Самина задумчиво потерла подбородок.
— Разденься.
Я подскочила на ноги, стянула через голову тунику. Взяла за низ маечку, но не успела избавиться от нее, как услышала:
— Хватит. Поцелуй Марола.
— Слушаюсь, — тут же поклонилась я и шагнула к колдуну.
Душу переполняла радость. Мне было хорошо-хорошо. Выполнять поручения моей аиэсы — это благо.
Я встала на носочки возле Марола, потянулась к его губам, вот только он с наглой ухмылкой вздернул подбородок. И столько насмешки во взгляде, что было бы тошно, если бы не понимание, что его попросту некому научить. Он не понимал, что нужно беспрекословно выполнять поручения Самины. А она хотела, чтобы мы поцеловались… Нет, чтобы я поцеловала — это другое.
Я взяла его руку и быстро прикоснулась к тыльной стороне ладони, тем самым выполнив получение. Повернулась к моей аиэсе в надежде, что сделала все правильно и доставила ей удовольствие.
— Теперь больше похожа на зверька, мне нравится.
Губы расплылись в улыбке. Я почувствовала себя такой счастливой, ведь она похвалила меня. Хотелось еще, больше, намного больше. Только чтобы удовлетворить мою великолепную аиэсу.
— Предупреди Оронтона, что не придешь сегодня на отработку, а затем ступай в свою комнату и никуда оттуда не выходи. Ни с кем не разговаривай.
— Она не сорвется, ведь сейчас под двойным подчинением, — озвучил свое мнение Марол.
— Не хочу, чтобы что-то пошло не по плану. Ты ведь не огорчишь меня, зверек?
— Нет, как могу? — замотала я головой. — Можно идти?
— Да, ступай. И ты тоже, у меня здесь назначена встреча.
Я поспешила исполнить наказ моей аиэсы. И пусть у меня были обязанности, я собиралась в точности выполнить указание Самины. Пункт за пунктом. Но стоило распахнуть двери оранжереи, как я едва не сбила с ног Лорин, однако вовремя схватила ее за руку.
— Босоногая, совсем страх потеряла? — рывком высвободилась она.
Выглядела колдунья необычно. На шее виднелась ссадина, нижняя губа припухла, всегда идеально белая кожа сейчас выглядела неестественно бледно.
— Простите, я не специально.
— Что ты забыла в оранжерее? Заняться больше нечем? Иди лучше поработай, чтобы твое существование было не зря.
— Не могу, — отступила я в сторону.
— Ноги отказали? А как вчера, так прибежала в оранжерею. Держись от наследного принца подальше, это мое первое и последнее предупреждение, иначе я не ручаюсь за себя.
— Вы и раньше не сильно-то… — начала по привычке я, но ведь нельзя дерзить и перечить детям Смотрящих. —
