куда она ушла. И значит, бесполезен. Уходи.
— Это облегчает дело, — перестав шептаться, заявил незваный гость. — Та, кого ты считаешь Саей Кабаяси, ею на самом деле не является.
— То есть? — не поверил я, перестав подпирать плечом дверь.
— Впусти, и нормально поговорим, — потребовал Винс, озираясь по сторонам.
Я отошел от двери, позволяя ему войти.
— Чаек сделаешь? История длинная, — плотно закрывая за собой дверь, заявил легионер.
Не снимая обуви, он прошел в центр зала и без спроса развалился в мягком кресле.
— Обойдешься.
— Ты не злись. Я тебя спасать пришел. Жизнью рискнул. Всех в службе безопасности на уши поднял. Любимую сестру перед начальством подставил — и все из-за тебя, Алекс. Ладно, забудь про чай. Собирай-ка скорей свои вещи и пойдем ко мне. Ольга с подкреплением прибудет через минут сорок. Я, кстати, очень рискую, находясь сейчас здесь. Вдруг сообщники этой китайской подделки нагрянут и возьмут меня в заложники.
— О чем ты?
— Я не шучу, когда говорю, что тут небезопасно. Как только Ольга прибудет в город, мы сразу отправимся на базу легиона с усиленной охраной.
— Я же сказал, что не собираюсь вступать в твой клан и подписывать рабский контракт!
— А я и сам сейчас не в клане. Меня сместили с поста главы, и я покинул легион, — удивил меня Винс. — Так хотел с тобой встретиться, что даже перса удалил. Искал тебя в девяносто первом, а ты все не появлялся. Вот и обратился к сестре. И представляешь, твою гостью, упакованную в контейнер, нашли на границе с китайским регионом. Проходила под видом груза.
— Сая?
— Ага, только настоящая. Не волнуйся, живая она. Кстати, вскоре тоже прибудет на базу легиона. Поживет месяц в больничной палате. Сейчас из нее извлекают китайские подарки.
— Что?
— Ну, все то шпионское оборудование, которое в нее запихали хирурги. Заодно служба безопасности ее допросит. Совместит, так сказать, приятное с полезным. Как встанет на ноги, поделится с коллегами по игре ценной информацией из первых рук. Расшифровку нейроскана ждать слишком долго.
— Значит, со мной была не Сая?
Винс покачал головой.
— А кто?
— Слушай, давай я потом тебе все расскажу? В спокойной обстановке.
— Нет, говори сейчас.
— Ладно, слушай, но ты тоже собирайся, пока я рассказываю.
— Я уже собран, говори, — накинув на плечи спортивную куртку, потребовал я.
— Ну, в общем… Я тут пару дней назад вышел пробежаться. После режима на базе привычка сформировалась. Если не побегаю вечером, не могу заснуть всю ночь. Встретилась мне старая знакомая по легиону, Вика. Я даже не знал, что она тоже ушла. Контракт закончился. Случайная встреча. Так вот, она мне и говорит: «Давай вместе погуляем по городу?» Я ей: «Кто в наше время гуляет по городу? Может, лучше в ВР? Там красивее и интересней». Ну, намекая, что и сексом можно безопасно заняться. Она мне про тебя и твою подружку и рассказала. Правда, она не знала, что ты это ты, а коротышка — японка. Лиц Вика не видела. Когда сестра мне сказала, что Саи Кабаяси с тобой быть не должно, я серьезно забеспокоился. Выслали агентов на «горячий» ярус, а тебя там уже не было. Сделали внеочередное обновление базы арендаторов Внутреннего моря и нашли твой модуль. Вот я к тебе и прибежал. Видимо, когда фальшивка узнала, что Саю на границе остановили, сразу ноги и сделала.
— Саю привезут на базу легиона?
— Угу.
— Поехали, — сказал я, направляясь к выходу из модуля.
— Не жди многого, — выскочив вслед за мной, предупредил парень. — Со слов Вики я понял, что ты там любовь с фальшивкой крутил. Настоящая Сая Кабаяси — она же не в курсе твоих чувств.
— Узнаем.
***
Ольга появилась даже раньше, чем сказал Винс. Такой я ее еще не видел. В бронежилете, шлеме и с оружием в руках. С ней приехало с десяток качков. Все как на подбор — под два метра ростом.
— Не столби, залазь внутрь антиграва, — приказала Ольга, едва появившись внутри соты.
— Где Винс?
Я кивнул в сторону коридора. Парень попросил меня придержать дверь в соту, а сам рванул в свой модуль за вещами. Вскоре он появился, зачем-то притащив незнакомую мне девушку.
Ольга вопросительно уставилась на него.
— Вика видела подделку. Может пригодиться. А еще ей тоже небезопасно тут оставаться, — заявил бывший легионер, подталкивая спутницу к антиграву.
— Винс, а мои вещи? — взволнованно спросила девушка.
— Не парься, главное безопасность. Все твои вещи позже доставят на базу.
Ольга покачала головой. Ей и так пришлось распластаться перед начальством, чтобы организовать срочный вылет ударной группы. И снова братец делал очередной финт ушами.
— Ладно, одним меньше, одним больше, — вздохнула она, кивнув в сторону антиграва.
Повернувшись к группе вооруженных парней, занявших позиции в коридоре и на лестнице, Ольга громко скомандовала:
— Выдвигаемся!
***
Майор Кучин сидел на месте, которое обычно занимал лидер клана, и с надменной ухмылкой смотрел на нежданного гостя. Бывший главный стратег вонзил глаза в стол и даже не взглянул на Винса.
— Я так понимаю, ты пришел, чтобы попроситься назад? — со скучающим видом спросил куратор.
— Не совсем. Хочу арендовать у министерства безопасное место для размещения группы перспективных игроков. Я тоже вхожу в их число.
— То есть, ты привел новую группу игроков и хочешь, чтобы министерство подписало с ними контракт? Антон, ты не находишь, что уже поздно принимать в клан новичков? А еще кое-кто тут утверждал, что не будет играть с трусами. И вдруг опять явился сюда.
— Угу, — промычал главный стратег.
— Я не прошусь назад и ничего не говорил о контрактах, — слегка вспылив, ответил Винс.
— Ничего не понимаю, — качая головой и наигранно изображая непонятливость, сказал Кучин. — Так что тебе надо на базе «Стального легиона»?
— Не надо так, Игорь Владимирович, — вдруг встряла в разговор Ольга. — Винс же ясно сказал, что ищет безопасное место для группы игроков, которые могут представлять интерес для министерства.
— Помолчи, я не с тобой разговариваю, а с твоим младшим братом, — осадил ее майор.
Ольга злобно глянула на Винса и откинулась на спинку стула, скрестив на груди руки. Она с самого начала считала, что идея обратиться к ее непосредственному начальнику обречена на провал. В министерстве ее выслушали бы, но прыгать через голову руководства в службе безопасности не принято. Можно запросто лишиться работы и положения.
— Ладно, — примирительным тоном сказал Кучин, — давай по порядку. Чем министерству интересен твой новый «проект»?
Последнее слово майор демонстративно взял жестом в кавычки.
— Во-первых, моей новой группе не надо выплачивать
