- Клятва, - вслух сказал я. - Я сформулирую. Ты подтвердишь Силой Рода.
- Я согласна, - без колебаний. Возможно, стоит...
- Тебе придётся связать свою жизнь с Персоналом, - лишь кивок в ответ. - Пока я могу дать тебе только должность Младшей Помощницы.
- Стать циарэ... - она прикрыла глаза, решаясь. - Почему бы и нет?
Небо уж посветлело, когда джип лихо развернулся и замер возле неприметного входа в светло-коричневой горе. Острам и трое агентов молча выбрались из машины, расчехлили оружие: автоматические винтовки у агентов и именной, как следует пристрелянный пистолет Острама. Ноктовизоры или фонари не понадобились - стоило войти в подземный ход, как он осветился прохладно-жёлтым светом. Следуя карте комплекса, заученной наизусть по время поездки, Острам со свитой быстрым шагом направился к цели, пока Вистра, старший из агентов, не сделал жест "внимание-стоп".
Вистра некогда входил в группу "Зет" и обладал некоторыми паранормальными способностями, в том числе, умением чувствовать ближайшее будущее. Ценнейший и опаснейший дар - Вистра был бы устранён, не будь министр уверен в его верности Империи и лояльности лично ему и его планам. Жестом Острам разрешил ему действовать, и Вистра исчез за поворотом, предварительно оставив винтовку, перевооружившись на пистолет. Десять минут, звук глухого выстрела - Вистра вернулся.
- Допросил и убил охранника, - сообщил он. - Совсем расслабились тут, предатели. В комплексе ещё один охранник и оператор портальной установки.
Несколько секунд размышленья:
- Сигнал тревоги, камеры...
- Ничего, - усмехнулся Вистра, укладывая пистолет в карманчик разгрузки и подбирая винтовку.
- Диритрий, со мной, Вистра, Синт - ликвидировать охранника, взять живым оператора. Оборудование сохранить в целости. Спешим, возможно, здесь... магическая сигнализация, - министр в который раз поморщился - не любил он такие авантюры, не любил, когда слишком много случайностей влияет на исполнение плана.
Два агента скрылись впереди. Диритрий остался дежурить рядом. Спустя двадцать минут вернулся Вистра, доложил:
- Выполнено, господин министр. Оператор... выразил согласие помочь нам в перемещении и готовит установку к запуску.
- Веди, - бросил Острам.
Установка располагалась в большом светлом зале. Стены и даже потолок покрывали потрескавшиеся, но сохранившие былое изящество барельефы. Посреди зала стояла арка белого камня, оплетённая какими-то проводами. Вокруг - куча компьютеров и какой-то громко гудящей аппаратуры. Возле неё под прицелом винтовки Синта суетился низенький человечек - оператор. Труп охранника валялся у входа.
- Скоро? - властно вопросил министр.
- Уже-уже-уже, - дрожащим голосом откликнулся оператор. Воздух в арке точно завибрировал.
- Он пойдёт первым, - уведомил министр. - С тобой, Синт, под ручку. Туда и обратно. Диритрий, минируй тут всё, как уйдём - пусть взлетает на воздух. Вистра - страхуй.
Усевшись на какой-то контейнер, министр выдохнул сквозь сжатые зубы. Скоро всё решится.
Несмотря десятки метров камня и сотни слоёв изолирующих чар моя аура дрожала от массивов энергии, коими оперировала леба. "Провозвестник" выполнял одно из предназначений, заложенных изначально, ещё при постройке. Будучи флагманом, он мог перераспределять энергию между различными лебами. В целом, такими же особенностями обладала и каждая из леб-верфей, однако, в отличие от них, "Провозвестник" мог и сосредотачивать в себе много больший запас. После того боя главный механик флагмана исправил ныне очевидные недостатки энергоцентралей, и теперь эту функцию можно было использовать без опаски.
Флагман разогнался до половины световой. Весь его источник работал на изменение окружающей физики высшими ритуалами, позволяя крайне быстро менять вектор скорости. Флагман сейчас приблизил свои параметры к самому быстрому и манёвренному объекту вселенной - Смотрителю Дома. В узком спектре возможностей Ключ заменила высшая ритуалистика.
Так, как и задумывалось - в конце концов, мы, Смотрители, заняты более важным делом. Я взял на себя координацию текущей ситуации, перехватив нити управления Томико, а она занялась прямым вмешательством. В конце концов, флагман у нас один, свободный Смотритель тоже из двух может быть только один - кто-то должен проводить оперативную координацию. Так что сейчас флагман творил небольшое чудо, заменяя Младшего.
"Провозвестник" изящно - действительно изящно, ведь инерция почти что перестала иметь значение - вошёл в портал, который я открыл филигранно точно. Сейчас моё сознание и сознание Симмонса работали в прямой спайке. Мой разум-душа сместился к вычислителю лебы, лишь малой частью оставшись в теле, зависшем в центре стратегического зала, в переплетении инфотоков и своеобразном центре флота. Сознание Симмонса сместилась в управляющие системы лебы, мгновенно обрабатывая мои запросы.
Я - каждая леба. Я - каждый корабль. Я видел миллиардами сенсосетей, вместе с вычислителем обрабатывал громадные массивы информации. Я полурастворился в информационном пространстве, стал спрутом, растянутым между сотнями миров и мировых областей. И пусть нормальный интерфейс координационного зала недоступен, здесь и сейчас я - Дежурный Смотритель Дома.
Флагман вышел в очередном мире. Пространство-время-физика пульсировали пузырём искажений вокруг и внутри летучей базы. Я отметил краем внимания Радану, замершую подле меня в глубокой медитации - попытка постичь эти искажения, разработанные некогда ведущими НИГ Персонала. Интересно, получится ли у неё что-то? Ведь НИГ опиралась на грубую, но всё же модель определённой области Слова. Конечно, потом я стёр эту информацию из их душ, но - опиралась.
"Провозвестник" в пару секунд нагнал планету. На орбите зелёно-голубого, такого живого, хрупкого шарика уже парили спутники и станции. Человеческая цивилизация только вышла в космос. Одна из многих возможных жертв Акниса и его "нежити".
Я ощутил, как сосредоточившееся в ритуальном зале лебы напряжение достигло апогея. Как духовная энергия, спрессованная до слепящей белизны, задействовала триггер и начала каскадный переход. Как запылали символы Та-Реты, как полыхнули линии, распределяя, преобразуя, направляя... Я очертил область. Цепочки белых рун сферой окружили планету повыше нижних из искусственных спутников. А потом стала тьма. Вместо планеты - будто бы дыра, поглощающая свет.
Следующий этап! Корабельный маг активировал другой ритуальный каскад короткой фразой. Красные линии овились плотной паутиной около чёрного шара на месте планеты. Овились - и ринулись во все стороны, точно душеядные растения Внешних Пределов. А я отдал приказ, и флагман устремился в очередной портал, кривя физику вокруг.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
