Делая очередной поворот, Альтаир краем глаза увидел застывшего неподалеку Рилла, который выпучив глаза, молча, наблюдал за схваткой. Они снова напали одновременно. Было ясно, что они не первый раз сражались плечом к плечу. Один ударил сверху вниз - резким быстрым движением без размаха. Второй повторил, - от второго удара Альтаир до конца не увернулся - клинок зацепил его руку выше локтя. Парень почувствовал жгучую боль, и его ослепила ярость. Вспомнив недавние занятия с мастером Гэллотом, он сделал ложный выпад, целясь в лицо противнику справа. Тот инстинктивно поднял меч, но вовремя сообразил, что к чему и успел уйти от выпада, шагнув назад. Ударил сам, но Альтаир был к этому готов - он поднырнул под меч, зайдя противнику слева и молниеносным движением рубанул того по боку. Меч вдруг стал совсем легким, и не успел раненый человек схватиться за порезанный бок, как получил сильнейший удар по спине. Клинок с примесью даралантия перерубил ему позвоночник и умирающий рухнул наземь, разбрызгивая кровь. Леденящий душу вопль прорезал ночную тишину. Эдвир, до этого беспрерывно науськивающий своих спутников, резко замолчал и отступил. Кровь капала Альтаиру в рукав, но он этого словно не заметил, раздраженно тряхнул пораненной рукой и двинулся в атаку на оставшегося в живых противника. Тот, нисколько не дрогнул, увидев смерть соратника, и пошел навстречу Альтаиру, подняв меч. Окрыленный первой победой Альтаир едва не напоролся на клинок, слишком рьяно пойдя в атаку, и забыв на время об осторожности. Однако, он вовремя спохватился и отразил несколько ударов врага, два раза уклонившись, и один раз отведя клинок. Затем контратаковал, вертя клинком, нанося удары то справа, то слева, вкладывая в удар всю силу. Сталь соприкасалась со сталью, лязгая и высекая искры. В тусклом свете, исходящем от факела, Альтаир глядел в испуганное лицо врага. Тот явно устал сильнее Альтаира, каждый отбитый удар сопровождался гримасой. Долго так продолжаться не могло. Альтаир нанес особенно сильный удар - его соперника аж повело, и он не успел отразить повторный выпад, последовавший тут же. Зеленоватый клинок ткнул его в грудь, затем в живот. На теле парня появились быстро расползающиеся алые пятна, рот открылся - из горла вырвался хрип. Меч выпал из ослабевшей руки, и со звоном упал у его ног. Колени его подкосились, но Альтаир еще не раз ткнул его мечом, прежде чем позволил рухнуть телу наземь.
- Сэр... - испуганно произнес Рилл.
Но Альтаир его не расслышал. Он испытывал необъяснимый восторг, вонзая клинок в грудь соперника, чувствуя, как он легко входит глубоко, уродуя грудную клетку. Слева послышался звук извлекаемого из ножен меча. Альтаир резко обернулся на шум, и увидел, как Эдвир достает свой длинный меч с широким лезвием. Парень осклабился, и, подняв меч, бросился на следователя.
- Нет, сэр, не надо! - закричал Рилл Айдел.
Громкий голос управляющего немного отрезвил Альтаира, и он, на мгновение остановился, затем стрелой бросился вперед и огрел имперского следователя рукоятью по лбу. Тот, охнув повалился на спину, раскинув руки и теряя вынутый меч. Альтаир с трудом удержался от того, чтобы не пригвоздить Эдвира к земле - то самое ощущение восторга еще не отпустило его.
- Его нельзя убивать, - подходя, сказал Рилл. - Иначе за вами начнется настоящая охота.
- Ну да, будто он сам, очнувшись, не начнет охоту на меня, - проворчал Альтаир.
Его голос дрожал, а грудь тяжело вздымалась и опадала, в такт дыханию.
- Поверьте, убив его, вы сделаете только хуже, - отозвался управляющий.
Альтаир раздраженно пожал плечами.
- Как он узнал?
- Понятия не имею, - ответил Рилл. - Это сейчас и неважно. Вам нельзя терять ни минуты...возьмите одного из тех коней, - он махнул в сторону длинного здания, за которым слышалось ржание лошадей, напуганных шумом драки. - Я открою дверцу за воротами.
Управляющий пошел исполнять сказанное, а Альтаир направился следом, по пути остановившись на углу здания. За углом, у столбов, поддерживающих навес перед входом, были привязаны две лошади, очевидно принадлежащие двум мертвецам, лежащим в луже крови. Альтаир отвязал одну из них, и осторожно двинулся к воротам, ведя ее под уздцы, ориентируясь на свет факела. Эйфория от недавнего сражения прошла, уступив место колючей боли, разливающейся по всей руке. Спрятав меч в ножны, Альтаир прижал раненую правую руку к груди и морщился при каждом движении.
- Путь свободен, - подходя навстречу, сказал Рилл.
Серый конь зафыркал и мотнул головой. Альтаир успокаивающе похлопал его по шее.
- Рилл, а как же ты? - спросил он, проходя ближе к открытой большой дверце, неподалеку от ворот. - Тебя ведь обвинят в соучастии...
Рилл остановился за его спиной.
- За меня не беспокойтесь, сэр, - отмахнулся управляющий, - я как-нибудь выкручусь. Сейчас главное - ваша безопасность. Вам как можно скорее нужно отправляться в путь, особенно теперь, после того как...
Он не договорил. Внезапно послышался свист, затеем удар, и широкий клинок вышел прямо из груди Рилла Айдела, роняя капли крови на его плащ. Щеки управляющего затряслись, он с удивлением уставился на грудь и широко раскрыл рот в немом крике.
- НЕТ!!! - завопил Альтаир, и, отпустив поводья, бросился вперед.
Управляющий грузно повалился набок, и за ним показался силуэт Эдвира. Факел, описав короткую дугу, упал рядом с Риллом, успев осветить искаженное яростью лицо имперского следователя. Рука сама потянулась к мечу, и подскочив, Альтаир набросился на Эдвира, беспорядочно рубя. Следователь визгливо закричал, пятясь назад и пытаясь защититься окровавленным мечом. Он хотел было что-то произнести, но не успел. Альтаир отбил его неуклюжий удар, отбросив руку с зажатым в ней оружием, затем ткнул своим клинком Эдвиру прямо в лицо. Лезвие, ломая зубы, проткнуло язык следователя и легко вышло из затылка. Имперский следователь задрожал, смешно болтая руками, но Альтаиру было не до смеха. Вытащив меч, он нанес еще один удар, намереваясь снести голову противнику, однако немного промахнулся. Клинок угодил в плечо, с отвратительным хрустом разрубая кости и застревая глубоко внутри. Эдвир дико, нечеловечески замычал, но Альтаир, взревев, заглушил этот страшный звук. Парень с трудом освободил свой меч, уперев ногой в грудь Эдвира. Факел при падении не потух, и Альтаир легко отыскал тело управляющего. Подскочив к нему, Альтаир бросился на колени, и схватил Рилла за массивное плечо, перевернул его на спину. Кровь обильно заливала всю грудь управляющего, тонкие струйки расходились в разные стороны по земле.
- Рилл! Рилл! Держись! - тяжело дыша, шептал Альтаир, молясь о том, чтобы управляющий открыл глаза.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
