разрезал себе ладонь. Сжав кулак, он поднял его над одним из символов, так, чтобы капли крови падали на него.
– Возьми эту кровь в качестве подтверждения моих слов.
Теперь Идеокритию предстояло самое сложное. Если зов прошел удачно, то демона будет тянуть в этот мир. Маг намеревался открыть для вызываемого не полноценный вход в этот мир, а лишь маленькую щель, куда сможет проскользнуть лишь его небольшая часть, которую сам Идеокритий называл их душой. Это черная слизь, которая является их сущностью.
Так вот, если все получится как надо, душа, проскользнув в этот мир, окажется запертой в круге вызова. Появившись здесь, у них с магом установится незримая связь. Кроме демона в круге еще куча народу, которых тот непременно решит уничтожить. Они были для него сродни пищи, с этим ничего не поделать. Расчет Идеокрития строился на том, что получаемую от убийств демоном энергию он будет преобразовывать, пропуская ее через себя, для открытия полноценного входа или портала, каждый демонолог называет их по-своему, в этот мир. Когда все будет готово, душа вернется в свое тело, затем демон появится здесь в своем истинном обличие.
Маг долго разрабатывал такой способ призыва. Он нигде о таком не слышал, тем более не читал. Как казалось Идеокритию, это был очень экономный по энергозатратам с его стороны способ, в то же время не теряющий своей эффективности. В конце концов, демон появится в своем истинном облике, а именно это требуется вызывающему.
Теперь пришло время испытать все его идеи на практике.
Сразу после слов мага в центре круга появилась душа демона. Сперва она начала перемещаться по кругу, пытаясь из него выбраться, но начерченные магом руны не давали ей этого сделать. Минут через пять, обследовав его весь, не найдя никакой лазейки, слизь обратила внимание на множество спящих людей, которых маг решил принести в жертву для своего эксперимента. Душа, недолго думая, принялась их пожирать. Стоило ей коснуться тела человека, как оно начинало словно разлагаться, поглощаемое ею. Чернота с одного места стремительными темпами начинала распространяться по всему телу. Все это занимало считанные секунды, после чего от человека оставалась лишь груда костей.
Идеокритий был собой доволен, поэтому не скрывал торжествующей улыбки. Пока все шло даже лучше, чем он предполагал. Энергии от жертв поступало неимоверное количество. Магу оставалось лишь, поработав с нею, перекинуть ее на создание портала.
В центре круга стал постепенно прорисовываться вход в мир демонов. Сквозь него демонолог пару раз успел заметить его обитателей, но они не предпринимали никаких попыток прорваться к Идеокритию. В ритуале вызова он назвал конкретного демона, поэтому никто иной пройти сквозь этот портал не мог.
Тем временем душа уже успела лишить жизни порядка половины принесенных ей в жертву людей. Спустя еще пару десятков тел черная слизь вдруг остановилась. Заметавшись, она ринулась в образовавшийся огромных размеров портал.
Вход в иной мир сам собой подстраивался под размеры вызываемого, конечно, его можно было осознано ограничить, как перед этим сделал Идеокритий, но демонологи старались так не поступать. Конечно, можно было его уменьшить раза в два, тогда демон мог пройти в него, так сказать, согнувшись. Вот только этот факт его настроения не улучшит, а если он разозлится, магу может сильно не поздоровиться. Ритуальный круг для вызова являлся всего лишь сдерживающим фактором, при необходимости давая демонологам пару лишних минут, чтобы отозвать не подчинившегося обитателя иного мира. Но у всякой защиты есть предел сдерживания, поэтому при желании демон сможет вырваться из его рисунка.
Портал для Абаддона получился поистине грандиозных размеров. В ширину он был не меньше трех метров, а в высоту достигал целых семи. Высшие демоны не зря носили титул сильнейших.
Появления Абаддона долго ждать не пришлось. Вскоре он вышел из портала, который за ним тут же растворился, выполнив свое предназначение. Теперь высший демон предстал перед Идеокритием во всей своей красе.
Он возвышался над человеком, словно великан, глядя на того с презрением сверху вниз. Его кожу покрывала короткая шерсть дымчатого цвета. Голову демона венчали два громадных рога. За спиной торчали еще два, на которых держались перепонки крыльев. Лицо имело сильно выдающийся вперед прямоугольный подбородок. Помимо него выделялся большой горбатый нос, на фоне которого терялись уголки рта. Ушей маг у демона, как ни старался, найти не смог. В когтистой лапе Абаддон сжимал меч в два человеческих роста. Другая была свободной, но даже без всяких приспособлений демон ею без проблем мог вырывать деревья с корнем, в этом маг не сомневался.
Гигант окинул взглядом местность, ненадолго остановив его на оставшихся в живых людях. После чего вперил взор в Идеокрития.
– Это ты меня вызвал? – словно раскатами грома, раздался голос над головой мага.
– Да, это был я.
– Чего тебе надо? Не боишься в одиночку призывать высшего демона? – от слов Абаддона земля начинала дрожать под ногами человека.
– Видишь этих людей? Они здесь в жертву для тебя, утоли свой голод. После этого поговорим.
– Ты решил купить меня, наивный человечишка. Ха-ха-ха!!! – маг закрыл руками уши, боясь лишиться слуха. – Ну, хорошо. Пока я разбираюсь с твоим подношением, излагай свою просьбу.
Демон принялся поедать оставшихся в круге живых людей. Это было зрелище не для слабонервных. Гигант поднимал их за ноги, после чего за два укуса расправлялся с ними полностью, не оставляя после себя никаких остатков. Его даже не смущала одежда на подношении. Его зубы перемалывали все попадающее в рот, словно жернова.
Маг именно этого добивался. С высшими необходимо было договариваться, так сказать, заключать взаимовыгодную сделку. Им нельзя было просто отдать приказ на выполнение, как низшим. Если Идеокритий так поступит, Абаддон, скорее всего, никак не отреагирует на его попытки. Если вдруг что-то пойдет не так, и они не смогут договориться, и высший попытается вырваться, у мага на этот случай было заготовлено еще одно заклинание, мгновенно отзывающее демона обратно, в его мир.
Пока демон утолял свой голод, можно было надеяться, что с ним удастся договориться.
– Вон там, впереди, – человек указал на крепость, – стоит Гринберг. Неприступная крепость, за которой находится несколько тысяч жителей и воинов. Я хочу, чтобы ты ее разрушил.
– Так я и думал. Что с этого получу? – закусывая очередной жертвой, поинтересовался высший.
– Мне не нужны свидетели. Ты должен убить их всех. Хочешь, просто лиши жизни, хочешь, можешь пытать, а если еще не утолил голод, то просто съесть. Одним словом, я желаю вместо неприступной крепости увидеть безжизненные руины. Ты на такое
