— Да. Нет, — мой голос снова пропадает.
— Есть только один простой ответ. «Да» или «нет», — он пытается сдержать гнев, но я вижу в его глазах злость.
— Да, — говорю я, слезы щиплют глаза, и комок в горле увеличивается до огромного куска. — Да, но все было не так, я не...
— Стоп! — его голос суровый и громкий. Хотя есть еще что-то в его взгляде, смесь разочарования и боли, вызванное каким-то образом мной.
— Дэниел, не позволяй этому стать чем-то большим между нами, все было действительно не так, — прошу я, когда начинаю понимать смысл этого безумия. Причина, почему он расстался со своей прежней подругой, тонет угрожающе в моем сознании.
— Я не хочу тебя слышать, — говорит он твердо, сжав кулаки. Он оценивает меня в течение нескольких секунд еще новым незнакомым взглядом, взглядом, который наводит на неприятную мысль омерзения.
— Дэниел, — я стараюсь снова объясниться, чувствуя себя виноватой и убитой.
— Нам нужно взять паузу, — нет... Его голос жесткий. Затем он поспешно смотрит мне прямо в глаза и без лишних слов поворачивается в сторону водительского сидения автомобиля.
Запаниковав, я кричу ему вслед. Он поворачивается на короткое время, но затем уезжает.
— Дэниел, не позволяй этому разрушить все, чего мы добились.
Я опустошена. Потрясенная и сломленная, я в оцепенении наблюдаю за тем, как он уезжает. Слезы заполняют мои глаза, а острая боль скручивает внутренности. Я не чувствую ритм своего сердца, потому что кислород, похоже, больше не поступает в мои легкие.
Когда его автомобиль пропадает из виду, я оседаю на землю, пока не чувствую под собой жесткий асфальт, и прислоняюсь к грубой кирпичной стене здания. Мои ноги слишком слабы, чтобы удержать меня. Полностью разбитая, находясь в каком-то бреду, я стараюсь перечитать текст в попытке понять смысл. Темная мысль закрадывается в моей парализованной голове. Что он, должно быть, думает обо мне сейчас? И эта боль, когда он ушел, все еще стоит перед моими глазами.
«Беспощадная правда.
Дэниел Старк сделал себе имя как один из знаменитых магнатов в коммерческой бизнес-индустрии, и в возрасте тридцати четырех лет, имея бесконечное количество миллионов на своем счету в банке, он является одним из самых загадочных холостяков в мире. Г-н Старк является интригующей загадкой, меняя огромное количество одиноких женщин, как перчатки.
К нашей удаче, господин Старк, прирожденный мультимиллионер, в настоящее время состоит в отношениях с менее презентабельной особой по сравнению с предыдущими его пассиями. Нам стали известны столь интересные факты сегодня, когда нынешняя возлюбленная Старка поделилась некоторыми пикантными подробностями о магнате, который, в свою очередь, всегда упорно хранил личную жизнь в строгой секретности от всего мира.
Распутная жизнь, проститутки, безобразие и пренебрежение к жизни — это основные атрибуты, которые были используемы для описания прошлого Старка и его теперь сомнительный образ жизни.
Была ли этому виной злоба на его отца и его уход из семьи в детстве, насилие или это была его мать, страдающая смертельной болезнью, когда он был всего лишь карапуз — что привело Старка к распутному взрослому образу жизни из бесчисленных встреч с высокооплачиваемыми девушками по вызову? Является ли этот непостижимый путь миллионера чем-то вроде излечения от своего прошлого? Или он просто испуганный мальчик, который борется со своими укоренившимися демонами?
Вот такая небольшая личная заметка г-ну Старку от нас с приветом.
Все самое лучшее в разделе «Подружки». Мы ничего не ждем взамен, мы просто доносим лучшее для вас, так зачем соглашаться на посредственность? Всегда на связи. Сплетни Феи.
Представитель г-на Старка отказался от комментариев».
Горький привкус вины наполняет мой рот, когда я дочитываю до конца.
Глава 34
Ядерная катастрофаЯ не помню, как добралась до дома, но, видимо, как-то мне это удалось сделать, раз я стою уже в своей квартире. Такое ощущение, что я попала в кошмар и никак не могу проснуться.
— Хейлз, это ты?
Я не могу даже найти в себе силы и слова, чтобы ответить.
— Хейлз? — шаги Таши приближаются. На ее лице появляется беспокойство.
— Что случилось?
В вопросе сквозит паника.
Все. Я просто отдаю ей бумагу и падаю на диван. Я концентрируюсь на дыхании, так как моя грудь с трудом пропускает воздух через легкие. Я чувствую, что стены надвигаются на меня. Это так проявляется приступ паники? Таша сидит рядом со мной, и ее смятение говорит мне, что она прочитала статью.
— Хейлз, Дэниел видел? — она спрашивает опасливо тихим голосом. Я киваю, до сих пор не в состоянии сказать хоть слово.
— Именно он дал мне это, — наконец произношу я шепотом, и слезы заполняют мои глаза, бесконтрольно стекая вниз по моему лицу.
— Это весь наш разговор, тупо выдернутый из контекста, — заявляет она то, что я и так поняла, прочитав статью. — Что он сказал? — сострадательный взгляд ее изумрудных глаз фокусируется на мне.
— Он даже не захотел выслушать меня, Таш, — бормочу я между рыданиями.
Таша тихо вздыхает.
Это так больно, и все, что я хочу — это он. Я ложусь, уставившись в потолок, и готова так смотреть на него вечность.
— Я иду спать, — бормочу я устало, в конце концов, встав. Мне с трудом удается удержаться на ногах.
— Хочешь, я побуду с тобой, Хейлз?
— Нет, я хочу побыть одна.
После того, как я оказываюсь в постели, я пытаюсь набрать Дэниела, но он не отвечает. Рыдая, я засыпаю, полностью истощенная, с пустотой в душе, которая всего несколько часов назад была моей…
***
Я просыпаюсь в поту и смятении, но потом быстро понимаю, что вчерашний кошмар был не сон, когда замечаю на моей тумбочке помятый кусок бумаги, обвиняющий и подтверждающий мою вину. Он напоминает мне о моей новой реальности. С сухой болью в горле от чрезмерных рыданий я плетусь на кухню за столь нужной мне сейчас водой.
— Хейлз, — бархатный голос Таши приветствует меня, когда я захожу на кухню. — Ты выглядишь ужасно, — говорит она, пытаясь улыбнуться.
— Спасибо, — бормочу я. Чувство юмора оставило меня день назад.
— Ты собираешься на работу? — спрашивает она, когда я делаю глоток холодной воды.
Покачав головой, я говорю усталым голосом:
— Я не в состоянии физически что-то делать.
Она сочувственно кивает.
