1-я Закавказская стр. бригада (бывшая 2-я Кавказская ополченская бригада) образовала 1-ю бригаду 6-й Кавказской стр. дивизии, причем 542, 545 и 566-я дружины (батальоны) пошли на формирование 21-го Кавказского стр. полка, а 583, 588 и 589-я дружины (батальоны) пошли на образование 22-го Кавказского стр. полка.
2-я Закавказская стр. бригада (бывшая 33-я ополченская бригада) образовала 2-ю бригаду этой же дивизии, причем 193, 194 и 195-я дружины (батальоны) пошли на формирование 23-го Кавказского стр. полка, а 196, 197 и 198-я дружины (батальоны) образовали 24-й Кавказский стр. полк.
Наконец, летом 1916 г. было сделано распоряжение о сформировании 7-й Кавказской стр. дивизии в составе 25, 26, 27 и 28-го Кавказских стр. полков.
Для формирования были использованы 1-я Кавказская и 49-я ополченские бригады.
Это было последнее формирование. За недостатком кадров сильно чувствовалась трудность новых формирований. Формирование дивизии в районе Сарыкамыш — Каракурт шло чрезвычайно медленно. Пополнение прибывало в моральном отношении плохого качества.
Формирование этой дивизии закончилось к зиме 1916 г., и дивизия числилась в резерве армии, но боевая ценность ее была ничтожна.
26-го февраля 1917 г. в трех полках этой дивизии произошли беспорядки, сопровождавшиеся ограблением полковых денежных ящиков, правда, быстро ликвидированные.
В апреле 1916 г. было приступлено к формированию 1-го и 2-го Карсских крепостных пехотных полков из двух дружин ополчения, недавно прибывших из Ростова; 2-й Карсский крепостной пехотный полк был сформирован из 173-й пеш. Донской дружины. Оба полка при этом формировании получили людей из запасных батальонов, а офицеров — из всех полков 2-го Туркестанского корпуса; кроме того, младших офицеров — из школ прапорщиков. Первоначально полки были сформированы в трехбатальонном составе; в июне они закончили формирование, вскоре были отправлены на фронт и в самом начале пребывания на фронте были развернуты в четырехбатальонный состав.
В первой половине этого же года Грузинский стр. батальон, входивший в состав Азербайджан-Ванского отряда, был развернут в Грузинский стр. полк четырехбатальонного состава.
Ввиду выяснившейся на практике малополезности армянских добровольческих дружин, летом 1916 г. все они были переформированы в стрелковые батальоны нормальной организации; во главе каждого из них был поставлен штаб-офицер, взятый из действующих частей Кавказской армии, но армянской национальности, и кроме того, в состав каждого батальона были назначены по несколько младших офицеров-армян. Эти батальоны получили нумерацию от 1-го до 6-го включительно. Один из них оставался в составе 1-го Кавказского корпуса, другой — в 4-м Кавказском корпусе, а все остальные — в составе Азербайджан-Ванского отряда.
После Эрзерумской операции, вернее, с лета 1916 г. отдельные батареи, сформированные в различное время, были сведены в соответствующие дивизионы. Так были созданы: 5-й Кавказский стр. арт. дивизион из трех горных батарей (24 горн, ор.) при 5-й Кавказской стр. дивизии, Кавказский пограничный арт. дивизион (24 горн. ор.). 4-й и 5-й Кавказские морт. арт. дивизионы для 4-го и 5-го Кавказских корпусов. 4-й Кавказский стр. арт. дивизион, в составе трех легких и одной горной батарей, был развернут в 4-ю Кавказскую арт. бригаду под командой полковника кн. Вачиадзе; при этом легкие батареи образовали 1-й дивизион бригады; горная батарея подполковника Окинчеца была изъята из дивизиона и отправлена в Азербайджан-Ванский отряд, где вошла в состав Кавказского пограничного горн. арт. дивизиона; а 2-й горный дивизион 4-й Кавказской арт. бригады составил 2-й горный дивизион 20-й арт. бригады.
В этот же период усиленно производились формирования саперных частей в соответствии с имевшимися тогда на фронте Кавказскими корпусами.
Уже в мае 1916 г., вскоре после прибытия на Кавказ 5-го Кавказского корпуса, не имевшего в своем составе саперного батальона, был сформирован 5-й Кавказский саперный батальон в составе сначала трех рот, а вскоре и четырех. Для формирования этого батальона были выделены из Михайловского крепостного саперного батальона 2-я и 3-я роты, а для третьей роты — необходимые кадры офицеров и солдат из остальных рот батальона.
Михайловский крепостной саперный батальон, в июне 1916 г. возвращенный в Батум, тотчас же по прибытии туда снова сформировал 2-ю и 3-ю роты, взамен выделенных на формирование 5-го Кавказского саперного батальона.
Летом же этого года при Михайловском крепостном саперном батальоне формировался 8-й Кавказский саперный батальон для 1-го Кавказского кавалерийского корпуса в Персии, и первый дал для этого второму необходимые кадры.
Также как 5-й и 8-й Кавказские саперные батальоны, в течение того же 1916 г. были сформированы 4, 6 и 7-й Кавказские саперные батальоны. Для формирования были использованы все бывшие до того случайные инженерные образования в виде отдельных саперных рот и ополченских саперных полурот.
Необходимые же пополнения ко всем этим инженерным формированиям брались из Кавказского запасного саперного батальона, расположенного во Владикавказе.
В сентябре 1916 г., когда по условиям обстановки против вновь появившейся 2-й турецкой армии на Харпуском направлении было сосредоточено более двух пехотных дивизий, все войска, сосредоточившиеся на этом участке фронта армии, между 1-ми 4-м Кавказскими корпусами, были сведены в 6-й Кавказский корпус, во главе которого был поставлен генерал-лейтенант Абациев и управление которого тогда же было сформировано.
Наконец, когда экспедиционный корпус генерала Баратова, до того не имевший штатной корпусной организации, был переименован 12-го июня 1916 г. в 1-й Кавказский кавалерийский корпус, то вскоре после того Азербайджан-Ванский отряд был также переименован во 2-й Кавказский кавалерийский корпус с управлением по нормальному штату кавалерийского корпуса.
Этот последний корпус, в сентябре того же 1916 г., по сформировании 6-го Кавказского корпуса, был переименован в 7-й Кавказский корпус.
Вот в основных чертах та работа по формированию, которая производилась со времени окончания Эрзерумской операции в течение 1916 года.
Из краткого изложения этих формирований можно усмотреть две преследовавшиеся цели: создание новых частей (по преимуществу пехоты) и внесение систематизации в уже произведенные в разное время формирования, сведением мелких частей в соответствующие крупным тактическим единицам части нормальной организации.
Эти новые формирования дали новое приращение сил Кавказской действующей армии, но только отчасти, так как часть созданных полков была образована за счет уничтожения соответствующего числа дружин двух ополченских бригад, бывших до того в составе действующей армии в качестве боевой силы.
И, таким образом, если путем новых формирований на месте силы армии были увеличены: к июню 1916 г. — на 25 батальонов, к концу этого же года — еще на 32 батальона, а всего в течение 1916 г. — на 57 батальонов пехоты, то в то же время из состава армии были изъяты две ополченские бригады силой в 13 дружин.
Как указывалось в начале этой главы, усиление Кавказской действующей армии происходило также и путем прибытия на Кавказский фронт свежих частей, присылавшихся распоряжением Ставки Верховного Главнокомандующего.
После овладения нами Трапезундом и выдвижения наших частей к югу и западу от него, протяжение нашего фронта значительно увеличилось и Ставка сделала распоряжение о направлении на Кавказ на усиление ее армии 5-го Кавказского корпуса. Корпус этот был составлен из второочередных дивизий: 123-й и 127-й с полками трехбатальонного состава и с неполного состава артиллерийскими бригадами, и прежнего штаба 5-го Кавказского корпуса[179]. Впоследствии, уже по прибытии на Кавказ, распоряжением Кавказского командования, полки обеих дивизий были развернуты в четырехбатальонные.
Корпус решено было перебросить в район Трапезунда и на него возложить обеспечение и задачи на этом направлении.
В начале апреля, тотчас же по овладении нами Трапезундом, Ставкой было сделано распоряжение о сосредоточении 123-й и 127-й пех. дивизий к Мариуполю, откуда части корпуса должны были быть перевезены морем.
Переброска корпуса морем была произведена распоряжением штаба Черноморского флота, выполнена транспортной флотилией Черного моря в два приема и сама перевозка обеспечена всеми силами Черноморского флота.
Посадка войск на транспорты производилась в Мариуполе, куда были сосредоточены до 40 транспортов.
Местом высадки штабом флота была выбрана бухта, у с. Коваты, в верстах 810 к востоку от Трапезунда. Переброска корпуса была произведена по дивизии. Погрузка первой дивизии с ее артиллерией была начата около середины апреля, и тотчас же по окончании посадки транспортная флотилия под начальством и руководством начальника транспортной флотилии вице-адмирала Хоменко направилась к Керченскому проливу. Особенно трудным было прохождение этой громадной флотилии через минное заграждение Керченского пролива, вследствие густого тумана, но по указаниям вице-адмирала Хоменко пролив был пройден в полном порядке. В море от Керчи до бухты Ковата отряд транспортов охраняли миноносцы 3-го дивизиона («Лейтенант Шестаков», «Капитан-лейтенант Баранов», «Капитан-лейтенант Сакен» и «Лейтенант Зацаренный»), и гидропланы, непрерывно производившие разведку впереди и на флангах. В открытом море держался весь Черноморский флот, служа завесой со стороны Босфора.
