Маг с силой сдвинул сосуды. Стенки их слились, образовывая одну емкость с тремя крышками, и существа ринулись друг на друга. Лас быстро отвернулся, едва увидев этот шевелящийся клубок, и кое-как сдержал сильный рвотный позыв, закрыв ладонью рот.
— Потрясающее зрелище, — брезгливым интересом разглядывая извивающийся клубок, проговорил Шон и, задрав голову, глянул на брата из-под полуопущенных век и добавил, — Тебе таз принести?
— Ты можешь обойтись без комментариев? — разозлился Ласайента, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота.
Шонсаньери разочарованно отозвался:
— Могу, но так будет не интересно.
— Поверь, я не умру, если не услышу, — огрызнулся брат, стараясь не думать о том, что происходит в "банке".
— Теперь обедать и на свежий воздух, — приказал очень бледный маг, — Спать пока нельзя!
Сантилли разочарованно вздохнул: а он-то уже размечтался. Оказалось, что они провозились чуть больше получаса, который показался им вечностью. Еще бы у меня рука не занемела, подумал Сантилли и тяжело поднялся. Ног он тоже не чувствовал.
Шон с Маяртом до обеда решили посмотреть коллекцию оружия султана и направились в арсенал. Лас переодевался и уже застегивал рубаху, когда Сантилли подошел сзади и обнял за его талию, положив подбородок на его плечо. Принц замер.
— Странно, — герцог усмехнулся, — ты был девочкой, а я гонял тебя, как мальчишку. Не жалеешь?
— Что пол сменил? — пренебрежительно фыркнул Ласайента, — Ни мгновения!
— Почему? — удивился ашурт.
Его Высочество повернулся лицом к Санти, положил руки ему на плечи, и пальцами стал перебирать его волосы на затылке. Герцог наклонил голову, с улыбкой наблюдая за ним. Девушка, надо же.
— А что хорошего я видел? И кем бы стал? — принц прижался лбом ко лбу друга, — Чахоточной женой? Что я тогда из себя представлял?
— Ты и мальчишкой ничего собой не представлял. Сплошное недоразумение, — ашурт усмехнулся, вспомнив начало их знакомства и снова вгляделся в лицо друга, словно привыкая заново.
— Странно знать, кем ты был. Несколько мешает, — в раздумье проговорил он.
— Я думал — ты в курсе, поэтому и… ну…, - Ласайента замялся, и у герцога в глазах заплясали смешинки. Он понял, что хотел сказать принц.
— А как же…? — осторожно начал тот, боясь его обидеть.
Сантилли опустил руки, отвернулся и отошел к окну. Лас шагнул за ним.
— Прости, я…
— Я ненавидел его. И не мог без него, — герцог бездумно смотрел в окно, зябко обхватив свои плечи, — Это не объяснить словами, Ласти. Это, как болезнь. Наркотик. И понимаешь, что дрянь и не можешь без этого. Я же попал к нему еще мальчишкой. Шесть лет. Что я знал и понимал тогда? Мне все это понравилось. Первый ранний опыт, — он горько усмехнулся, — Он умеет…, - Санти опустил голову, покачав ею.
Ласайента, стоящий за его спиной, сжал его плечи.
— Знаешь, было очень страшно, когда я понял, что сделал. И противно, когда я… ну, знаешь… увидел, — он смущенно уткнулся в его волосы и почувствовал, как ашурт мелко вздрагивает, пытаясь сдержать неуместное веселье.
— Что ты смеешься? — слегка обиделся принц, — Знаешь, как рассвирепел Андерс?
— Теперь ясно, почему он разозлился, хотя уж он-то без проблем мог все отыграть назад.
— Я боялся тебя жутко, — Лас слегка потерся о волосы друга, — все ждал, что снова начнешь…. Почему ты так поступал тогда?
— Приставал? Не смог удержаться, — Санти повернул к нему голову, — Первый раз в жизни увидел такое чудо: весь прозрачный какой-то, хрупкий, как… — он улыбнулся, — девчонка.
Принц поморщился.
— А потом, когда ты открыл глаза… — герцог неопределенно пожал плечами, вспоминая, — я увидел, что это только оболочка. А там внутри что-то есть, за что можно зацепиться, от чего можно оттолкнуться и идти дальше, к чему-то большему. Мне очень захотелось сделать из тебя что-то стоящее. Если честно, с самой первой минуты, когда я тебя только встретил, мне до боли захотелось, чтобы ты просто был рядом. Не знаю, почему. Не объяснить. Как-то спокойно с тобой, что ли? Невозможно было с тобой расстаться. Я не смог отдать тебя Андерсу. Это было, как кусок от себя оторвать.
— И хорошо, что не оторвал. Спасибо.
— Всегда, пожалуйста, — Сантилли мысленно встряхнулся, — Пошли, а то там все от голода умрут. И будут у нас богатые поминки, — он весело хлопнул Ласайенту по плечу.
За обедом немного обсудив сложившееся положение дел, все пришли к выводу, что Сантилли необходимо обучение. Ашурт только пожал плечами, надо так надо.
— Сейчас вы пользуетесь своей силой неосознанно, чисто интуитивно, что, согласитесь, не очень хорошо. Найири дал Вам только азы высших знаний и умений, — объяснял герцогу Маярт.
— И где мне искать учителя? — поинтересовался Санти.
— Наставника мы попробуем найти и договориться с ним сами. Вас он однозначно не будет слушать.
— Почему? — удивился герцог.
— А потому, Ваша Светлость, что это самый сильный и древний демон из известных нам. И на подобное он не разменивается, предпочитая пропадать неизвестно где, — развел руками ийет, — Для начала пошлем вестников.
Маг сказал "пошлем". Любопытно, значит, у него связь с другими магами, что вполне закономерно.
— А если он умер? — с тревогой посмотрел на Маярта Лас.
— Нет, — твердо отмел его беспокойство ийет, — его дом жив и ждет хозяина. Мы уже проверили.
Живой дом! Неплохо устроился этот непоседа. А, кстати, как его зовут? Герцог тут же задал этот вопрос.
— Князь Вардис. Он темный, если Вам, милорд интересно. И ему около восьми тысяч лет.
Ого! Демоны пораженно переглянулись. Шон недоуменно вздернул брови:
— А почему тогда он не Повелитель?
— А его это не прельщает, — со смешком ответил Маярт.
Вот так. Скучно ему властвовать. Понятно. Герцог усмехнулся. Ему как-то сразу расхотелось торопиться в ученики к этому темному.
Странное возбуждение Ласайенты постепенно улеглось, и Маярт предположил, что оно было следствием приступа и перепутанности энергетических потоков. Тогда следует ожидать, что принц станет спокойнее, избавившись от перепадов настроения?
— Извините, а как понимать "темный демон"? — спросил Лас.
Санти неприятно удивился. У нас пробел в образовании? Как это он проморгал?
— Темными изначально называют дом Дэи Вэ, потому что они повелевают стихией земли и потусторонними сущностями. Темная магия, так сказать, — пояснил Маярт и добавил, — Но лично я ничего темного в ней не нахожу.
Принц кивнул, остальное он знал.
В конце концов, было решено, что демоны немного задержатся в Орханской империи, пока Лас приходит в норму. Его Светлость подумал, что придется поискать, чем бы заняться. Как-то не хотелось обременять радушных хозяев. Хм, а вот пушечками и займемся. Надо посмотреть, на какой стадии у них литейное производство и, если что, попросить мастеров у отца или Андерса. Нет, лучше свои, иначе от Повелителя йёвалли покоя не будет. Еще и порох. Они, наверно, и о селитре понятия не имеют. Задал Ласти задачку. Придется повертеться.
