— Может, они решили, что здесь лучше? — спросила у парня.
— Лучше, чем в родных водах? Сомневаюсь, — отрицательно покачал головой парень. — Если бы это была одна рыба или хотя бы десяток, то я и слова бы не сказал. Такое бывает, но это… выглядит так, словно рыба бежит. При этим как мелкие особи, так и более крупные.
— Бежит? — озадачилась я. — От чего?
— А вот этого я не знаю, — отрицательно покачал головой Авантюрин. — Но ты оказалась права, сестрёнка. В мире что-то происходит.
***
В порту мне всегда нравилось прогуливаться. Здесь, конечно, шумно, люди постоянно торгуются, пытаясь урвать как можно больше и в свою пользу. Но мне нравилось то, что я вижу большой выбор продукции: фрукты, овощи, различные заготовки, масла, молочная продукция, даже мясо и, наконец-то, рыба.
Рыбы было действительно настолько много, что она занимала практически половину торговой части порта. Каждый рыбак пытался сбыть свой товар по розничной цене, но торговаться никто не запретил. И порой я сталкивалась с такими видами рыб, что даже возникали вопросы: «А разве такое едят? Где мой привычный лосось?»
— Похоже, он прав, — отметила я, кивая в сторону торговцев. — Рыбы, и правда, много.
— Трудно сказать, — отозвался Яшма. — Я родом из Подземного Мира, а там с рыбой… трудновато. Поэтому я ничего о морской живности не знаю.
— Да и я в этом не сильна, — согласилась с парнем, после чего посмотрела на содержимое своей сумки. — Зато знаю, какие сорта персиков лучше выбирать, чтобы повидло получилось более густым и сладким.
— И этот навык ценится здесь всеми, — поддержал меня парень. — Сегодня принц Аквамарин вновь к нам заглянет?
— Ты лучше скажи, когда его не было? — вздохнула в ответ.
— Кажется, госпожа к нему привязалась, — улыбнулся Яшма.
— Эй, — взглянула парню в глаза. — Если ему отказать, ты видел, что происходит? Если уверен, что справишься лучше, так я с удовольствием уступлю.
— Я… Я, пожалуй, откажусь… — занервничал Яшма, крепче прижимая к груди сумку с покупками. — Он… странный.
— Это да, — вновь согласно кивнула. — Хотя должна признать, что меня его присутствие более не беспокоит. Да, пришибленный. Да, ведёт себя, как избалованный ребёнок. Но как ни посмотри, а хотя бы один-единственный кровный родственник у меня есть.
— Госпожа… — с грустью в глазах произнёс Яшма, прекрасно понимая, о чём я говорю. Но решил более не продолжать эту тему, так как я пошла вперёд. Дала понять, что всё уже давно принято и я просто живу дальше.
Неожиданно меня окружила орава детишек. В основном это были девочки разных возрастов и всего лишь несколько мальчиков. Самая бойкая из них — та рыженькая с веснушками. Она вышла вперёд и протянула мне пустую руку:
— Лидия, я хочу конфет.
— А у меня их с собой нет, — ответила мелкой девчонке.
— А в лавке? — тут же спросила она.
— Может быть.
— Тогда пошли в лавку, — почти приказала она, недовольно скрестив руки на груди.
— Я ещё не закончила с покупками.
— Эх! — бросила девчонка, после чего повернулась к своей команде и добавила: — Ладно. Позже загляну.
Вот уж мелкая засранка! Наглый ребёнок, который привык получать всё и вся. Хотя, платит она сразу: просто сладости любит. Как, в принципе, все дети. Не получив конфет, побежали дальше веселиться, спрыгнули на каменный берег. Похоже, для них это норма — бегать среди камней и периодически заходить в воду. Сейчас на берегу много детворы, у которой появилась новая игра «Поймай рыбу руками». Её действительно так много, что спокойно можно брать.
Может, всё-таки тоже какую-нибудь рыбку взять? Приготовлю пирог. Давненько я себя чем-то подобным не баловала. Хотя можно просто сходить к бабуле Бра. Уверена, что у неё уже всё давно готово, так как она в этой теме предусмотрительная.
Мы только закончили обходить ряд с продуктами, как со стороны морских судов послышался пронзительный женский крик. Ещё мгновение назад здесь был шум, сотни голосов, споры, смех, шепот, но сейчас воцарилась гробовая тишина. Даже мы с Яшмой буквально вросли в землю и не моргая смотрели на то, что вызвало у девушки столько ужаса.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
К берегу из воды на нас шёл монстр. И, боже ты мой… он был просто чудовищно огромен.
Это был водяной дракон. Ящероподобное существо тёмно-синего окраса с чешуёй, огромной пастью, в которую может поместиться как минимум четверть дворца, пятью конечностями и, помимо этого, у него было что-то, напоминающее длинные щупальца, которые он тут же пустил в бой. А именно: накинулся на торговые корабли и за считанные секунды разрушал одно судно за другим, разламывая их пополам и погружая на дно.
Первым зашевелился, как ни странно, Шнурок, который принялся урчать, шипеть, прыгать у меня на плечах, заставляя прийти в себя, а под конец, когда не последовало никакой реакции, больно укусил меня за ухо.
— Ой, — вырвалось у меня, однако я всё же пришла в себя. И не только я, так как остальные жители также начали осознавать происходящее. И первым, что они сказали, был не зов о помощи, а имя. Имя того, кто перед нами:
— Левиафан!!!
Да, имя водяного дракона — Левиафан. Ему поклонялись, его боялись, но всё же с этим существом вряд ли можно найти общий язык. Особенно сейчас. Некоторые корабли не стали ждать, когда их разрушит монстр, поэтому атаковали дракона. Гремели пушки. Свинцовые ядра врезались в тело Левиафана, не причиняя тому особого вреда из-за бронированной чешуи, но всё же это было больно. Достаточно больно, чтобы дракон разозлился и злобно закричал.
От этого рёва у многих подкосились коленки, а в глазах потемнело. И вот тогда начался настоящий Ад. Чудовище принялось мстить. Оно крушило всё, что только можно разрушить: корабли, небольшие лодки, сам порт и даже простых людей, прогуливающихся по берегу.
— Берегитесь!!! — кто-то крикнул у нас за спиной в тот самый момент, когда одно из щупалец подобно гигантской кувалде упало совсем близко.
Мы с Яшмой пытались убежать, но не успели. Размеры монстра поражают. Единственное, что удалось, — избежать прямого удара. Но я упала в морскую воду. Ко всему прочему, умудрилась получить по голове разбитой доской, из-за чего Шнурок был утерян. Перед глазами всё плыло, и, казалось, сознание вот-вот покинет меня, но всё же инстинкт самосохранения брал верх. В какой-то момент стало не хватать кислорода, я пришла в себя и поспешила на поверхность.
Стоило вынырнуть, как на миг показалось, что я в совершенно другом мире. Порт разрушен. На поверхности воды плавали разбитые доски, щепки, товары и другой мусор, который, ко всему прочему, ещё и горел местами. Горели и разрушенные корабли. Со всех сторон стали слышны крики и мольбы о помощи. Ещё совсем недавно лазурное небо почернело от дыма и тяжёлых грозовых облаков.
Где Яшма? Где Шнурок? Я никого не вижу. Не слышу их. А сама и крикнуть, как полагается, не могу. Мой голос ничто по сравнению с рёвом Левиафана.
Нужно выбраться как-то из воды и осмотреться. Отсюда ничего не видно. Однако это было только начало. Когда я практически добралась до берега, увидела, что чуть выше — на сопке — стоял Аквамарин с военным отрядом. Более того, он вёл бой с драконом. Маг воды против Водяного Дракона. И так ясно, кто победит. Даже Алмаз боится Ледяных Драконов, так как знает, что в честном бою он проиграет. Хоть стихия и одна, но силы совершенно разные. И всё же принц этой страны не мог отступить.
Он вытянул руки перед собой, призывая всю магию. Море взволновалось, окружая дракона, словно сковывало цепями. Вначале Левиафан был удивлён, так как не знал, что происходит, но, когда до него дошло, кто тому виной, не стал медлить. Схватил щупальцем один из деревянных осколков сломанной мачты и, словно камень, швырнул в сторону Аквамарина. Кто-то смог увернуться, а кому-то не повезло. Принц был цел, но его магия пошатнулась. Слишком силён противник.
Очередной рёв дракона заставил меня сжаться и обхватить уши руками. И тут я заметила, что на берегу — на расстоянии двадцати метров от меня — за одним из камней прятались дети. Те самые детишки, которые вечно просили у меня конфет. И их заметила не только я, но и Левиафан. Он сорвался с места, направив все свои щупальца на противников.
