Новик осмотрел пещеру, где они находились. Вход в пещеру был забран крепкой решеткой. В потолке темнело отверстие, сквозь которое он упал в эту камеру. Снаружи доносился бой барабанов и воинственный рев труб. Караван игв и раруггов готовился к походу на Друккарг.
-- Это тюрьма? -- спросил Новик.
-- Тюрьма... -- вздохнул раругг.
-- А чего вы тут сидите? Почему не идете со всеми? -- обратился Новик к птеранодонам.
Один из птеранодонов склонил голову и скорбно произнес:
-- Мы в тюрьме. Нас не возьмут в поход.
-- За что же вы попали в тюрьму?" -- спросил Новик.
-- Раругги сильные! Раругги смелые! Игвы унижают нас. Они смеются над нами и бьют нас. Многие раругги не хотят терпеть этого, -- птеранодон взволнованно захлопал крыльями.
Другой ящер продолжил:
-- В древние века игвы поработили наш род. Когда-то давно мы, как и они, жили на поверхности. Но затем нас изгнали с поверхности, чтобы отдать землю людям. Князь взял нас в свои миры. Он дал нам разум, и теперь мы его дети. Но игвы оказались хитрее, они поработили нас.
-- Кто вас изгнал с земли? Бог? -- спросил Новик.
-- Уф-х-х! -- птеранодоны испуганно встопорщили крылья. -- Не произноси этого имени!
-- Вы боитесь Его? -- спросил Новик.
-- Князь боится его. Он хочет отомстить. Князь обещал нам свободу, когда мы вернемся на поверхность. Поэтому мы помогаем игвам. У игв магия: мы ничего не можем с этим поделать. Игвы пока сильнее нас.
Новик понял, что имеет дело с древним населением Земли. Значит, в глубокой древности наряду с динозаврами на Земле жили и игвы. Кто они такие? Первое человечество, изгнанное с поверхности более совершенными жизненными формами, или, по их поверьям, самим Богом? Новик вспомнил гипотезу о метеорите, уничтожившем древних ящеров. Может, действительно, кто-то послал этот камешек на землю, населеную динозаврами?
Интересная идея пришла ему в голову.
-- Хотите выбраться на поверхность? Я знаю, где выход на землю, и могу провести вас туда, -- сказал Новик.
-- Игвы и раругги идут в Друккарг. Там выход на поверхность. Мы снова завоюем землю! -- раскрыл клюв один из птеранодонов.
-- Но вы-то в темнице. Вас не возьмут в Друккарг. Вы так и останетесь здесь навечно, в то время как ваши сородичи и игвы будут наслаждаться солнцем и небом, -- забросил наживку Новик.
Раругги приуныли. Они и в самом деле позабыли, где находятся. Вход в пещеру преграждала решетка из толстых железных прутьев.
-- Нас оставят здесь. Про нас забыли, -- печально произнес ящер и положил голову на сложенные крылья.
-- Да, век свободы не видать, если останемся здесь, -- согласился другой.
-- Но как нам выбраться? Мрак убьет нас, стоит нам взбунтоваться. Уж лучше жить в темнице и питаться тем, что упало, чем быть убитым, -- сказал печальный ящер и как-то странно посмотрел на Новика.
"Фиг тебе, зубатый!" -- подумал Новик и вслух произнес:
-- Я могу вывести вас на поверхность. Вы окажетесь там первыми. Там хорошо, там светит солнце. На Земле полно еды, и вы никогда не будете знать голода. В Друккарге мой друг, он знает, как выйти на поверхность.
Ящеры заколебались. Они раскачивались из стороны в стороны, хлопая по бокам крыльями. Им очень хотелось быть первыми, но в то же время они боялись ослушаться Князя.
-- Не бойтесь, -- сказал Новик. -- Вы будете героями. Князь наградит вас за то, что вы первыми вступили на землю. Иначе игвы снова обманут вас.
-- Он прав, -- сказал печальный ящер. -- Но как мы выберемся отсюда? Колодец слишком узок, чтобы лететь по нему вверх, а вход закрыт решеткой.
-- Вы поможете мне подняться по колодцу, а я открою снаружи решетку, -предложил Новик.
-- Но как мы поднимем тебя наверх? -- спросил ящер.
Новик подошел к колодцу. Квадратная труба терялась в темноте. "Туда не заберешься, -- подумал Новик. -- Вот если бы у меня были крылья!" Он снял куртку и разорвал ее по спине на две части. Ящеры с удивлением смотрели на его приготовления. Из куртки получилось два крыла. Но их подъемной силы было явно не достаточно. Настал черед брюк. Теперь "крылья" были и на ногах. Оставалось создать достаточный для взлета поток воздуха. "Один ящер махнет крыльями, затем другой. Махать надо быстро и без перерыва. И хорошо бы закрыть чем-то решетку, чтобы поток воздуха не выходил наружу", -- подумал Новик.
-- Стань сюда, -- приказал он одному из ящеров.
Ящер недоуменно посмотрел на Новика, но поднялся с пола и заслонил массивным телом проход к решетке. Второму ящеру Новик указал на отверстие в потолке.
-- Поможешь мне подняться наверх. Затем вы оба начнете попеременно махать крыльями. Сначала один, потом другой, но без перерыва. Воздушный поток поднимет меня наверх, -- объяснил Новик.
Ящеры не возразили, но по их глазам Новик догадался, что они поняли его не особенно хорошо.
-- Прорепетируем! -- объявил Новик. -- Ты будешь первый, ты -- второй. Первый -- маши!
Ящер у входа взмахнул крыльями. Потоком воздуха Новика отбросило к стене. Следом махнул крыльями второй ящер. В трубе завибрировал воздух.
-- Ну теперь поняли? -- спросил Новик.
Птеранодоны согласно кивнули головами с длинными клювами.
-- Тогда попробуем, -- сказал Новик и залез на спину ящеру.
-- Давай подними меня, чтобы я вошел в колодец.
Ящер поднялся на ноги. Новик всем телом вошел в трубу колодца. Труба была не слишком широкая, и воздушного потока должно было хватить. Новик распустил и закрепил свои "крылья". Сделанные из плотной ткани, они имели достаточную жесткость. В руки Новик взял нож, единственный предмет, оставшийся из арсенала тестера. Теперь вся надежда была на согласованные действия раруггов.
-- Готовы? -- спросил Новик ящеров.
-- Готовы, -- ответил державший его ящер.
-- Тогда подняли крылья и по счету раз, два, три -- начали! Раз, два, три-и-и!
Ящер у входа взмахнул крыльями. Воздушный поток подбросил Новика в темный колодец.
-- Второй! -- крикнул Новик на лету.
Второй ящер резко опустил крылья, и Новик полетел вверх по трубе. Воздушный поток иссяк где-то в двух третях пути от выхода. Нож в руках Новика страшно заскреб по камню, пока не застрял в какой-то щели. Это остановило падение.
-- Машите сильнее! Не останавливайтесь! -- крикнул ящерам Новик.
На этот раз раругги взмахнули крыльями одновременно. Воздушный поток подкинул Новика вверх, и он зацепился за край колодца. Подтянувшись на руках, он выбрался в темный тоннель. Тоннель разветвлялся на несколько пещер, в одной из них виднелся выход наружу. Новик добрался до выхода и выглянул наружу. Он находился в середине города-горы. Внизу боевой караван игв готовился к походу. На этот раз хоунхеджиты шли на Друккарг не одни. На помощь игвам и раруггам Князь послал орды демонов. Демоны поднялись из самых нижних слоев инферно и были они и крылаты, и рогаты, и жутки, и облы, и озорны. Демоническая армия теснилась отдельными каре, стараясь не смешиваться с варварами Хоунхеджа. Раздался трубный вой Мрака. Все это воинство пришло в движение. Начался последний дьявольский поход за овладение трехмерным слоем Энрофа.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
