— Ну, брат, тебе предстоят не самые лучшие часы твоей жизни, — пробормотал он и отключил стазис.
Ему и самому нелегко пришлось. Погрузившись в мир мельчайших частиц, он двигался по венам, нервам, капиллярам. Вновь зажившее в прежнем ритме тело дроудорийца сопротивлялось чужому нашествию. Диего приходилось налаживать новые связи, усиливая или ослабляя прежние. Он укоренял новую составляющую в былой среде, убеждая, что так оно и было. Организм умирающего упорствовал, стремясь сохранить свою неприкосновенность, пусть даже ценою жизни. Но Диего оказался упрямее. Он непреклонно прошёлся по всему телу, навязывая ему новое мироустройство. Он добился своего. Организм смирился и принял. А когда вирус уничтожил последнего конкурента на своей новоявленной территории, наступил мир.
— Теперь ты для него безопасна.
— Поразительно! — восхитилась Лори.
— Это обо мне, — самодовольно хмыкнул Диего.
Но его игривость сразу улетучилась, когда он увидел неизвестно как очутившегося рядом Владыку.
— Согласен с этим определением, — сказал Меормор. — Поразительно.
Диего закинув голову, угрюмо воззрился на дроудорийского правителя. Лори уже привыкла к таким перепадам в настроении своего соотечественника.
— Даже не мечтайте, — грубо посоветовал Диего Меормору, который навис над ними двумя с половинами метрами своего роста. — Я не буду для вас опыты ставить. Не заставите.
— Ну, конечно, мы не будем заставлять, — спокойно кивнул Владыка.
— Пойдём, Лори, — сказал Диего и поспешил выйти.
Ему казалось, что губы Меормора вот-вот растянутся в лукавой усмешке, хотя громадная фигура Владыки сохраняла невозмутимость.
— Ненавижу дроудорийцев, видеть их не могу, — признался Диего, когда они оказались на безопасном, в их представлении, расстоянии.
— Да нее… Эти просто лапочки по сравнению с эльтанарфами, — не согласилась Лори. — Вот с этими хладнокровными ублюдками я бы точно не хотела больше встречаться. У змеи и то больше теплоты и сострадания.
— Как они тебя… — по-своему посочувствовал Диего.
А Владыка, чуть прищурившись, провожал взглядом человечков. Его мало что могло удивить, но землянам это удалось. Меормор с иронией вспоминал признания членов клана Огненной Реки. Диего вдоволь поиздевался над ними, наотрез отказавшись активировать «теус». Всем проживавшим на тот момент в Доме пришлось включить свои. Многие, не выдержав такой жизни, перебрались на другие планеты, оставив для охраны и порядка необходимый контингент. Но словно и этого ему мало, Диего время от времени открывался, и окружающие впадали в ступор от изливаемой им тоски или злости. Но это было полбеды, хуже было, когда он излучал похоть. Те, кто имел пару, ещё как-то справлялись, а вот одинокие… Владыка хмыкнул про себя. Ведь и его Дом они поставили с ног на голову. Как только в Пламенном Сердце прознали, что во дворец заявилась землянка, все, согласно технике безопасности, активировали «теус». И старались не попадаться на глаза. О расе с Земли ходило столько слухов, что многие попросту предпочли держаться подальше.
Даже без доклада Владыка узнал приближение чужого корабля. «Аслан» маленький по сравнению с громадным «Корхасом», но при этом дерзко-воинственный совсем как люди, пристыковался. Меормор наблюдал, как ауры землян устремились к стыковочному узлу. И другие перемещение он тоже не упустил из виду.
— Диего немного побушует и перестанет, — сообщил Ли, появляясь рядом.
Корабль был ещё далеко, когда двое менталов начали обмениваться информацией. — Не сможет удержаться, чтобы не покопаться в этом.
Владыка перевёл взгляд на мальчика. Ему непривычно было общаться с ним как с взрослым, на Дроудоре к детям относились с особой любовью и ограждали от внешнего мира до совершеннолетия.
— Когда мой народ узнает подробности этой истории, ждите гостей, — предупредил Меормор. — Возможность встретить пару, которая к тому же может превратить в непобедимого воина… За землянками начнётся настоящая охота.
— Да, пожалуйста, — с улыбкой пригласил Ли. — Только потом пусть не жалуются, когда начнут плясать под их высоким каблучком. И пусть готовятся встретиться с Диего, который всласть поизмывается над ними в отместку за плен.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Моих воинов ждут жестокие испытания, — вздохнул Владыка.
Огромный дроудориец и маленький землянин мысленно засмеялись в предвкушении. «Им пойдёт на пользу», — одновременно решили они.
«Как дела?» — спросил Меормор.
Оба продолжили разговор телепатически.
«Отлично, — ответил Ли, зная, о чём именно спрашивает Владыка. — Нашего перебежчика комиссия трясла, как могла, но ничего не нашла. Думали на меня, на Таэра и на других. Вы, естественно, в число подозреваемых не вошли. Отличная работа, — похвалил мальчик, мысленно отвешивая поклон, — чистая. Настолько, что все решили, что парень и в самом деле сам на это пошёл. Придраться не к чему».
Меормор спокойно воспринял похвалу. Он знал свои возможности и не нуждался в одобрении.
«Надеюсь, наши решения были верными», — сказал он.
Ли пожал плечами:
«Картины предстоящего рисуют всякое, но я знаю, что земляне займут своё место».
Владыка прикрыл глаза.
«Уже заняли, — сообщил он. — Синерийцы вступили и начинают свою игру».
Мужчина и ребёнок переглянулись. Они были разными во многом. В возрасте, мировосприятии… Но даже неконтролируемая неприязнь между их расами не помешала им тайно объединиться. И направить события в нужное им русло.
ГЛАВА 46
Когда Лори и Диего перебрались на «Аслан» их встречала почти вся команда. Рядом с Шоном Крейном стоял Кемаль.
То, что произошло дальше, было несколько неожиданным.
Диего сорвавшись с места, подскочил к Кемалю и нанёс ему удар в челюсть.
В маленьком стыковочном блоке стало невероятно тихо, несмотря на наличие большого числа людей.
— Смотри-ка, допрыгнул, — пошутила Лори, взломав тем самым тишину.
— Мне всё же пришлось наклониться, чтобы он не промазал, — невозмутимо сообщил Кемаль.
Окружающие понимали: аравиец легко мог отклониться от удара, ведь он был чуть большим Новым, чем Диего, да и находился в другой весовой категории.
— Я к себе, — заявила Лори, — Шон, не проводите меня?
Капитан, обрадованный этим предлогом удалиться, подхватил сумку и галантно проводил женщину.
На земле было не так много Новых, а о буйном нраве Диего Роха — не забытом даже после пятилетнего отсутствия — многие были наслышаны, поэтому остальные тоже постарались поскорее ретироваться.
— Я мало знаю об иных расах, но всё же в курсе некоторых нюансов, — заговорил Крейн, бросая опасливый взгляд назад. — Неужели вы смогли выбраться с Дроудора?
— Ужасное место, — пожаловалась Лори, — представляете, они живут в пещерах. Да-да, дома выдолблены прямо в скалах. С какой стати мне там оставаться?
Двое мужчин остались наедине.
С ненавистью глядя на бывшего товарища, который даже не дёрнулся от удара, Диего мстительно открылся. На Кемаля излились все чувства, что накопились за пять лет: отчаяние, тоска, злость, гнев, боль, разочарование. Аравиец побледнел.
— Прости, — прошептал он.
Диего грязно выругался и показал неприличный жест:
— Вот тебе, а не прощение. Ты оставил меня там гнить. Даже не поинтересовался, что со мной…
— Интересовался, — вставил Кемаль, устало закрывая глаза. — Я не мог появиться на Дроудоре, но моему посланнику ты всё высказал определённо.
— Как ты мог поверить?! — выкрикнул Диего. — Как вообще можно предположить, что на это соглашаются добровольно? Меня там заперли. Как ты мог подумать, что я не хочу возвращаться?
— А почему я должен был думать иначе? — тихо и спокойно спросил в ответ Кемаль. — Ты никогда не скрывал, как ненавидишь своё положение. Ты всегда подчёркивал, как ошибся с выбором. Ты высмеивал всё, что тебя окружало. Так почему я должен был решить, что ты хочешь вернуться?
— Мне было лишь семнадцать.
