– Почти полдороги прошли, – приободрил соратников Питт, резко взмахнув рапирой, чтобы стряхнуть с нее слизь, которая осталась на ней после очередной схватки. – Этот ярус да третьего половина – и мы у цели. А оттуда уже назад пойдем, так это будет сделать куда проще. Проредили-то мы их неслабо!
– Чего хоть нам тут надо-то? – спросил у него один из пиратов. – Не приведи Одноногий тебя убьют, а мы и знать не будем, зачем сюда потащились. Обидно же выйдет?
– Согласен. – Питт обменялся коротким взглядом с Арабеллой. – В середине третьего, нижнего яруса есть сокровищница Форта. Место это считалось одним из самых надежных в Архипелаге – сам по себе Форт был неприступен плюс охраны полно, да еще и не выберешься отсюда запросто, ну и вообще… Вот Гильдия купцов и хранила тут свои ценности, из тех, что в банки не положишь и дома не сбережешь. А потом, когда все случилось так, как случилось, они здесь и остались. Пытался народ сюда проникнуть, но без особого успеха, только три команды доходили до сокровищницы, да и то много не унесли. А остальные… Кого порвали по дороге, кто этой самой дороги не знал, а потому плутать начинал в коридорах, да так в них и оставался навсегда.
– А ты дорогу знаешь? – уточнило сразу несколько человек.
– Я знаю, – заверил их Питт. – И Арабелла тоже.
– Тогда ладно, – успокоился тот, кто задал первый вопрос. – А что мы там взять-то должны, в сокровищнице?
– Скипетр Морского Бога. – Питт усмехнулся. – Всего-навсего.
– Однако, – сказал кто-то, а пара человек присвистнула.
– Светлый дон Тоннер рвется в короли. – Бланш хихикнула. – Ну да, за такую вещицу можно и помилование отдать, и золота еще пару кораблей. Молодец. Не иначе как он нашему капитану карту Форта вручил, чтобы тот не заплутал. Копию, конечно же.
– Не стоим, не стоим, – подогнала всех Арабелла. – Вперед! Потом все это обсудим, когда на корабль вернемся!
И снова переходы, коридоры, большие залы и маленькие зальчики, вообще непонятно зачем сделанные в тюремных помещениях. Концерты они тут проводили, что ли, «Вечерний звон» пели?
К третьему ярусу, последнему, дошли всего двадцать девять человек, и те не все целые. Кого цапнули зубами, кого мерзкие твари полоснули когтями, так или иначе люди были уже порядочно вымотаны, не до предела, но все же… Ну, и нервы нельзя списывать со счетов – темнота, зомби, кто такое спокойно воспримет? Только псих или какой-нибудь отмороженный на всю голову законник.
Против ожиданий третий ярус встретил их пустотой, никто на первой его площадке их не ждал, что было странно.
– Я даже не знаю, что меня больше пугает, – прошептала Тиффани. – То, что их тут могло быть немерено, или то, что их тут вообще нет!
– Нет здесь, значит, будут дальше, – выдала мрачное пророчество Арабелла и шагнула вперед. Она вообще шла всю дорогу в первых рядах, у Джули даже возникли сомнения в ее адекватности, насколько это слово применимо к персонажу игры.
И, увы, она оказалась права. Этот этаж не оказался тихим и спокойным, как того хотели бы уставшие люди. Очень скоро глухо ревущие твари снова навалились на отряд, и он прокладывал себе дорогу к сокровищнице Форта буквально по колено в зеленой слизи и обрубках конечностей.
– Еще два поворота, – подбодрил людей Питт, – и мы у цели.
Эти два поворота обошлись отряду еще в три жизни, к распахнутой настежь двери, за которой поблескивало золото, пятясь и отбиваясь на ходу, подошли всего лишь семнадцать человек.
– Занимайте оборону! – рявкнул Поль и очень шустро нырнул в дверь сокровищницы. – Держите ее, пока я не найду скипетр!
– Джули, Бланш помогите ему, – приказала Арабелла, встающая во главе клина, защищающего вход. – Долго мы не продержимся, а в одиночку он долго там рыться будет!
Сокровищница была велика, шагов эдак сорок в поперечнике. На полу лежали груды монет, на полках, которые были вделаны в стены, стояли какие-то шкатулки, по углам зияли открытыми крышками сундуки.
– Ищем золотую палку с круглой фиговиной сверху, в нее еще огромный сапфир вделан, – дал короткую команду Поль и смахнул шкатулки на пол с одной из полок, видимо, чтобы увидеть сразу все их содержимое.
Больше всего Джули хотелось от души и вдумчиво покопаться в этом добре и набить им сумку до отказа, поскольку до этого такого склада вещей и золота она не видела. Но нутром она ощущала, что делать этого не стоит, что это может выйти ей боком.
– Быстрей! – донесся через пару минут до них крик Арабеллы. – Быстрее!
– Не это ищем? – буквально сразу после вопля спросила Тиффани, показывая Питту длинную золотую палку, на которой была и фиговина, и вделанный в нее синий камень.
– Моя ты красота! – Капитан чуть ли не хлопнул в ладоши, выхватил у нее из руки предмет и устремился к выходу.
– Вот шустрый какой! – возмутилась Тиффани, зацепила пару горстей золота, подхватила на ходу какое-то ожерелье и помчалась за ним.
– Я что, рыжая? – рассудила Джули и высыпала в сумку содержимое шкатулки, которую держала в руке. Сама шкатулка, увы, в инвентарь не влезла.
Вами выполнено задание «Найти искомое».
Награды:
5000 опыта;
2000 золотых или 300 пиастров;
получение следующего квеста в цепочке.
«Пожадничали с наградой», – подумалось Джули, когда она подбежала к совсем уже небольшой группке людей у входа в сокровищницу. И то – за такой вояж надо как за рейд отсыпать.
Вам предложено принять задание «Добраться до корабля».
Задание является четвертым в цепочке квестов «Сделка с губернатором».
Условие – выбраться из Старого Форта и вернуться на борт своего корабля.
Награды:
3000 опыта;
1500 золотых или 200 пиастров;
получение следующего квеста в цепочке.
Предупреждение! В случае вашей смерти цепочка заданий будет считаться проваленной.
Предупреждение! В случае если Скипетр Морского Бога останется в подземельях Форта, цепочка заданий будет считаться проваленной.
Джули снова обругала разработчиков, назвав их жлобами и скрягами. За такие геморрои с такими ограничениями такую мизерную награду давать? Это верх паскудства!
Между тем напор зомби ослаб, и группа поспешно двинулась к коридору, ведущему к выходу на второй уровень.
– Эй! – донесся до Джули, которая фактически замыкала группу, смутно знакомый голос.
Девушка обернулась и не поверила своим глазам – в сопровождении десятка пестро одетых корсаров у входа в сокровищницу стояла Кристи.
– Спасибо, что всех дохляков на себя оттянули, – насмешливо сказала та. – Мы прямо как по Красной площади сюда дошли, почти без приключений. Ладно, ты рот закрой и своих догоняй, а то отстанешь и конец тебе. Мне ты не нужна, а одиночки тут не выживут, это я тебе точно говорю.
Джули и впрямь открыла рот от удивления, широко раскрытыми глазами глядя на то, как Кристи, подмигнув ей, нырнула в сокровищницу.
– Чего встала? – Бланш, заметив, что подруги нет, вернулась за ней и тоже удивилась, увидев у сокровищницы людей, но не стала по этому поводу ничего говорить и только подогнала девушку, причем нецензурной бранью.
Дорога назад была и впрямь попроще, хотя… Наверх, на все такой же пустынный двор Форта из его подземелья вышло только девять человек, измученных, окровавленных, истерзанных.
– Темнеет, – скривился Питт и подогнал нескольких корсаров, которые задумали было передохнуть на теплых камнях двора. – Нельзя тут оставаться, нельзя. К лодкам, живее!
Должно быть, он знал, что говорил, потому что, пока усталые люди оступаясь бежали к причалам, пока отваливали от них, солнце совсем село, а там, где они совсем недавно были, вспыхнули какие-то лиловые огоньки.
Что это было, Джули не знала, но была уверена в том, что если бы они остались там, то цепочку заданий она бы точно провалила. И искренне надеялась на то, что не в меру шустрая Кристи с этими огоньками познакомится лично.
– До конца думала, что мы там и останемся. – Арабелла зачерпнула воды из-за борта и плеснула ей в лицо. – Не верю, что выбрались!
– Такая же фигня, – пробормотала Джули и машинально, верная своей привычке, заглянула в сумку, узнать, что перепало.
Из новых приобретений там было золото, несколько гнилых костей, обрывок сюртука, пара драгоценных камней и еще какая-то интересная штука. Она называлась «Компас всех ветров».
Интерлюдия четвертая.
Кабинет Валяева.
– А ты не переборщил? – Валяев откинулся на кресле, задумчиво глядя на монитор. Там окровавленные и измызганные пираты спешно гребли веслами, удаляясь от пирса.
