пустые. Шейн поднял один с наклейкой «Ноутбуки». Кинув обратно на пол, недолго рылся в карманах вещей на стуле.
Выйдя из коморки, Шейн снова присел рядом с телом Страйфа. Засунув руку в карман комбинезона, вытащил плоскогубцы. Швырнул в сторону. Стиснув зубы, Шейн похлопал Страйфа по плечу.
* * *
Ник прогуливался по открытой территории «Стивенс». Освежал голову после собрания «Сёрч».
С последней выгрузки данных по складам «Стивенс», Шейн не выходил на связь. Не отвечал на сообщения, звонки. Ник много раз думал, что тот решил его кинуть. Ведь Рэйчел позволяла манипулировать не только Ником. Она оставалась важной персоной для Девятого. Но вряд ли Шейн стал бы скрываться. Скорее прострелил бы Нику голову в подворотне, чтоб не путался под ногами. Шейн не выходил на связь явно по другой причине.
Ник увидел у одного из корпусов группу людей. Здесь часто курили инженеры, парни из «Сёрч», сотрудники Эс-конвой и люди из других структур. Казалось, что сейчас здесь собралось чуть больше народу, чем обычно. Шум от их разговоров прорывался аж через корпус.
Увидев Ника, народ слегка притих. Так обычно происходило, когда на горизонте появлялись Крис, Скотт, офицер Антоло — начальник Эс-конвой, мистер Ивз или сам мистер Стивенс. С недавних пор, такую реакцию стали вызывать некоторые чины Эс-конвоя пониже, несколько командиров патруля «Сёрч» и Ник.
Подойдя к группе, Ник пожал руки знакомым и спросил:
— Чего шумим? Что за тема?
— Роугвард на днях взяли, — гордо заявил один из толпы. — Слышал?
— Всех? — спросил Ник с недоверием. — И Уильямса?
— Уильямса пока не видели, — продолжил тот же. — Но, скорее всего, решили лишний раз не рисковать и вальнули где-нибудь на улице. Уильямс же любит палить направо и налево. К чёрту с такими связываться.
— Круто, — кивнул Ник. — А за что взяли-то?
— Да там целая пачка. Левые продикты, кривые категории, нарушения полномочий. Короче, ждём, что «Вердикт» выдаст. Но вряд ли они из изолятора когда-нибудь выйдут.
— Понял.
Ник закурил. Реплики из группы летели мимо него.
Видимо, Шейна самого кинули. Даже если он жив, то вряд ли поможет найти Рэйчел. Нику ничего не оставалось, кроме как взяться за дело самому.
* * *
Шейн аккуратно ехал на мотоцикле по узким переулкам. Шлем поблёскивал в лучах фонарей. Браслет на руке сверкнул. Шейн посмотрел сквозь забрало на маленький дисплей. «Входящий вызов: Престон Донован».
— Слушаю, — ответил Шейн.
— Ты скоро, Шейн?
— Да, десять минут.
— Давай, жду.
Шейн ткнул по сенсорному экрану браслета. Медленно двинулся дальше. Спустя пару переулков, остановился.
Шейн заглушил двигатель и слез с мотоцикла. Он зашёл в ближайшую десятиэтажку. Дождался лифта. Спокойно зашёл в кабину и нажал кнопку с цифрой «10». Числа на табло быстро менялись. Четвёртый. Пятый. Шестой.
На десятом двери раздвинулись. Шейн вышел из кабины и прошёл к лестнице на чердак. Медленно поднялся. Металлическая дверь с тихим скрипом отошла. Шейн аккуратно прошёл по тёмному чердаку. В маленькие окошки едва проникал свет от уличных фонарей. Шейн дошёл до другого конца чердака. Небольшая лестница вела на крышу. Люк оказался открыт. Шейн осторожно вылез наверх.
Прямо у бортика крыши сидел человек в чёрной одежде. Внимательно смотрел в прицел снайперской винтовки. Шейн подкрался к нему. Быстро и тихо. Остановился в метре от снайпера. Недолго осматривал его с разных сторон.
Шейн резко сдёргивает гарнитуру с уха снайпера и швыряет подальше. Тот едва успевает оторваться от прицела, и сразу получает прямой в лицо. Шейн вырывает винтовку и откидывает в сторону. Хватает голову снайпера и несколько раз бьёт лицом о бортик крыши. Обхватывает руками шею и вместе с противником падает на бетон. Шейн сжимает хватку. Снайпер пытается вырваться. Все части его тела судорожно дёргаются. Спустя секунды, снайпер успокаивается. Шейн скидывает с себя бездвижное тело.
Шейн снял шлем, взял винтовку, прислонился к бортику и посмотрел в прицел.
Престон стоял в центре двора возле машины ГСП. Шейн отвёл прицел в сторону. Из переулка неподалёку торчал нос ещё одного джипа ГСП. Спереди сидели двое в форме. Шейн прицелился на противоположную сторону. Отсюда, другой переулок открывался почти полностью. В нём, друг за другом стояли ещё два джипа ГСП, по четыре сотрудника в каждом. Шейн встал и прошёл к другому бортику. Снова прислонился к прицелу и направил винтовку к переулку пошире. Здесь стояли два джипа Эс-конвой. Тонированные стёкла скрывали тех, кто сидел внутри. Шейн прошёлся к противоположному краю крыши. Взглянул через прицел в соседний двор. Целый отряд Эс-конвой, человек десять, с автоматами, кучковались возле белого фургона. Неподалёку от них — очередной джип ГСП и пять патрульных рядом.
Шейн посмотрел на браслет.
Престон: «У тебя всё в порядке? Ты едешь?»
— Ублюдок, — тихо произнёс Шейн.
Он положил винтовку, надел шлем и покинул крышу.
* * *
Ник прислонился к стене у выхода из аудитории.
Помещение больше напоминало театр. Бывший кабинет для собраний перестал вмещать и половину «Сёрч». Даже эта аудитория битком набилась людьми. Мест хватало не всем, и многие вынужденно стояли вдоль стен.
Крис почти час толкал помпезные речи. Народ восторженно улыбался и кивал. Так проходило любое собрание. Но в этот раз Крис выглядел по-особенному вдохновлённым. Сияя от счастья, он, как ребёнок, в предвкушении потирал ладони. Сегодня обещал раскрыть какую-то важную новость. Все прекрасно знали, о чём пойдёт речь. Новость давно разлетелась по северной части Девятого. Народ пришёл сегодня только затем, чтобы лишний раз поликовать, услышав эти слова. Как и Крис, в предвкушении ёрзали на местах и у стен. Собрание подходило к концу. Крис взял недолгую паузу. Аудитория погрузилась в абсолютную тишину. Крис окинул взглядом толпу и произнёс:
— Бен Роу передаёт Модерацию Девятым юнионом Коулу Стивенсу!
Аудитория взорвалась овациями. Народ свистел, восторженно вскрикивал. Вскоре, по толпе пробежались лёгкие объятия и хлопанья по плечам. Несколько человек подскочили к Крису. Обнимали, жали руку и произносили слова благодарности. Ник, на мгновение, проникся общим восторгом. Где-то с минуту, его сердце радостно стучало. Губы сами расползались в улыбке.
Что-то одёрнуло Ника. Голова слегка закружилась. Чем дольше Ник смотрел на людей, тем больше они сливались в одну кучу. В одну гудящую дёрганную массу. Крики больше напоминали лай стаи собак. Казалось, что сейчас застучат барабаны, в аудитории разведут костёр и принесут кого-то в жертву. Ника передёрнуло. Его раздражало почти всё.
