Ринатой под руку. Ри зажимала окровавленной тряпкой нос.
Ля-ля-ля, запела я про себя, увидев Ри, веселые маленькие котята! Ля-ля-ля! Веселые маленькие котята! Я думаю только о веселых пушистых котятах! Ля-ля-ля! Ла-ла-ла…
Ри посмотрела на меня круглыми глазами, как на идиотку, но тут ее заметил Аальст и, встав, направился к ней – выяснять, в чем дело? Он сделал ей кровать из облака и, уложив, погрузил ее в сон.
Что-то он… возится с ней, подумала я об Аальсте и Ри, наблюдая за ними со стороны. Я подходить не стала, смотрела издали. Сами справятся… Неблагодарные…
Дабы не выглядеть глупо, сидя в одиночестве, я встала и неспешно пошла вокруг лагеря, по ближайшим кустам. Так, чтобы остальные меня не видели. Сделав круг, я вновь вышла на поляну.
– Раздеть женщину – нет никаких проблем! – долетели от костра до моего слуха слова Аальста.
«Че-э-го? – не поверила я своим ушам. – Он что там, перед девчонками подвигами своими, что ли, хвастает? Совсем уже того?»
– Ничего подобного! – гордо возразила ему Ил. – Если я не захочу, Дарг меня кто разденет!
А-а-а-а-а! Так это Илона там продолжает разговоры на фривольные темы! Понятно… А Дана и Анжи смотрят на них с Аальстом, чуть ли не открыв рты. А не послать ли мне Ил – покараулить? Ну и что, что Аальст сказал, что следит?
– Ключевое слово – «захочу», – веско ответил Илоне лжеархивариус. – Просто нужно знать, кто чего хочет. Вот я могу сделать так, что ровно через пять минут ты все с себя снимешь. Сама.
– Не-э-э, – замотала головой в стороны Ил, – не сделаешь! Я этого не хочу – значит, раздеваться не стану.
– Да? Ты так уверена? Пошли тогда! – встал на ноги Аальст.
– Куда? – насторожилась Ил.
– К реке. Я тебе кое-что покажу.
И вся эта компания, бросив костер с булькающим над ним котелком и спящую Ри, встала и пошла за Аальстом, к реке. Я тоже пошла вслед за ними, чтобы увидеть, что он там затеял.
Выйдя на берег, но не став спускаться к воде, Аальст остановился и вытянул вперед руки с расставленными пальцами. Внезапно чуть ниже него по пологому склону появилось белое клубящееся облако. Повисев, оно немного сплющилось к земле, растянулось и стало напоминать формой низкий деревянный ящик.
– Пш-ш-ш-ш-ш-ш!
Из реки выметнуло вверх высоченный столб прозрачной воды, толщиной и высотой где-то с местную сосну. Девчонки ахнули и схватились за мечи. Водяной столб некоторое время постоял неподвижно, покачиваясь, затем начал клониться своей верхушкой вниз, в сторону облака. Сначала медленно, затем все быстрей и быстрей, он с громким плеском ударил в него и рухнул на землю обычной водой.
Эри, спокойно отследив глазами происходящее, протянул руки к облаку. Оно вновь изменилось. Его верхушка стала плоской, и все увидели, что оно до краев полно водой. Эри еще подержал руки вытянутыми, а потом обратился к Илоне.
– Ну – сказал он ей, – пробуй!
– Что «пробуй»? – не поняла та.
– Воду. Нормально или еще подогреть?
Илона, аккуратно ступая по камням, подошла и осторожно макнула в воду пальчик.
– Горячая! – потрясенно воскликнула она.
– Леди желает принять ванну? – с иронией в голосе поинтересовался Аальст, доставая из воздуха чистое белое полотенце и бутылочку с мытьем для волос.
– Желает! – подпрыгнув на месте, взвизгнула от восторга Илона.
– Ну тогда раздевайся! – ухмыльнулся в ответ тот, разводя ладонями.
– Э-э-э-э-э… Что, прямо при тебе?
– А ты что думала – бесплатно будет?
– Мм… Ты хочешь посмотреть на мое красивое тело? Или посмотреть, как я раздеваюсь?
– Еще есть третий вариант – посмотреть, как ты принимаешь ванну, – оскалившись, предложил Аальст. – Нет, я просто хотел примером подтвердить свои слова. А ты никак действительно собралась все с себя снять? У вас же вроде это не принято – заголяться?
Да, он прав, подумала я о том, что он сказал, не принято. Потому… Потому что это может привести ко всяким… ненужным отношениям. Интересно, что станет делать Ил?
Илона думала недолго.
– Хорошо, ты – выиграл! Но за ванну с горячей водой… сейчас… Да я за нее хоть перед восьмилапом разденусь! – громко заявила она, хватаясь за пряжку своего ремня.
– Ил… – робко попыталась остановить ее Анжи, – но тут… посторонние… Нельзя так…
– Посторонних тут – нет! – ответила Ил, быстро расстегивая пуговицы на куртке. – Мы все обменялись кровью… все мы теперь – сестры и братья!
Она выдернула ремень из штанов, положила его на землю, на него сверху – ножны с мечом и принялась снимать с себя куртку. Под ней у нее была только тонкая нательная рубашка.
Лицо Аальста приняло озадаченное выражение. Похоже, такого он от нее не ожидал.
«Что, съел? – злорадно подумала я, глядя на него. – Ил, конечно, коза еще та, но она тебя уела, высокомерный красавчик! Уела! На такое ты точно не рассчитывал! Молодец, Ил!»
Внезапно сзади, там, где остался костер и Рината, раздался громкий испуганный вскрик.
Я быстро обернулась.
Ри, приподнявшись на локте с земли, ошарашенно оглядывалась по сторонам. Кровать ее исчезла!
– Что там? – обернулся ко мне Эри.
Ринаты со своего места он не видел, а я стояла выше него по берегу и поэтому могла видеть то, что происходит возле костра.
– Рината на землю упала, – ответила я, – облако пропало.
– Эх-х! – воскликнул он, начав подниматься ко мне. – Зазевался на эту Ил! Перестал следить… Она хоть не головой о землю упала?
– Не видела, – пожала я плечами.
– Ладно, сейчас посмотрю… – пообещал он, быстрым шагом проходя мимо меня.
Илона, воспользовавшись тем, что Эри ушел, в момент содрала с себя оставшуюся одежду и, подняв высокую волну, плеснувшую через край, прыгнула в эту странную ванну.
– А-а-ах-х-х… – донеслось блаженное восклицание, когда она вытянулась в воде, закинув голову назад, на бортик.
У меня прямо все тело зачесалось при виде такой картины! Я тоже хочу помыться!
Но Илонино счастье долго не продлилось. Внезапно дымчатые стенки исчезли. Вода с грохотом водопада обрушилась вниз,
