Задача армии остается прежняя, но ввиду усиления противника на Торнском направлении на правом берегу Вислы, причем неприятелем завтра может быть занят Плоцк, и угрозы обхода левого фланга армии генерал Ренненкампф признал необходимым несколько оттянуть армию назад, почему V Сибирскому корпусу предписал правый фланг оттянуть до Добржикова (около 10 верст вверх по р. Висле от Плоцка), а для обеспечения левого фланга армии усилен Ловичский отряд бригадой 63-й пехотной дивизии от Вышгорода и частями Уссурийского казачьего и 25-го Донского казачьего полков от Сохачева.
В ночь на 5 ноября между 2–3 часами Главнокомандующий сообщил в армии директиву за № 7038, в которой значилось, что немцы, наступающие со стороны Торна, достигли Гостынина, Кутно, Ленчица, Дембе. Корпуса 1-й армии, действующие на левом берегу р. Вислы, сосредоточены в районе Поплоцин – Жихлин. 2-я армия сосредоточена в районе Бржезины– Стрыков – Згерж, Константинов. Два корпуса 5-й армии в районе Пабианицы – Ласк, один корпус той же армии в районе Роспржа. 5 ноября левобережным корпусам 1-й армии, 2-й и 5-й армиям атаковать противника, причем 2-й армии наносить главный удар своим правым флангом, а 1-й армии концентрировать удар на своем левом фланге. Во исполнение этого 1-й армии утвердиться 5 ноября на линии Дунинов– Орлов (около 25 верст на р. Бзуре) включительно. 2-й армии утвердиться 5 ноября на линии Орлов на р. Бзуре исключительно, Пионтека, Озорков включительно. Командующим 1-й и 2-й армиями во что бы то ни стало войти в прочную связь внутренними флангами на р. Бзуре в районе Орлова (5 ноября) с тем, чтобы установить полное их взаимодействие.
В четвертом часу ночи генерал Бонч-Бруевич попросил к аппарату генерала Ренненкампфа и передал ему, по приказанию Главнокомандующего, дополнительно к доставленной директиве, что немцы прорываются в направлении Лович. Такой прорыв может повести к обходу левого фланга 1-й армии, что, за неимением переправ между Плоцком и Вышгородом, весьма нежелательно. Для противодействия движению немцев на Лович следовало бы из II корпуса и из сводной дивизии VI армейского корпуса взять что можно и немедленно прикрыть Лович, где уже находится шесть батальонов с батареей и двумя сотнями. Остальным силам 1-й армии, пожалуй, выгодно было бы сосредоточиться на линии Илов – Шимановице, начав движение ночью до рассвета, под прикрытием сильных арьергардов.
На предложение высказать свое мнение по сему поводу генерал Ренненкампф сообщил, что придется сделать все возможное для сосредоточения к Ловичу, но рассчитывать на эту операцию ночью совершенно невозможно, т. к. уже 4 часа утра и времени на распоряжения и начало наступления, а также выполнения хватить не может. Со своей стороны, генерал Ренненкампф полагал необходимым, в целях выручки положения, ускорить перевозку войск из Млавы. Затем командующий 1-й армией, на вопрос генерала Бонч-Бруевича, признал полезным произвести сосредоточение 1-й армии на линии Илов – Шимановпцы. После сего генерал Бонч-Бруевич просил принять следующий приказ Главнокомандующего: из II корпуса и Сводной дивизии взять все что можно и прикрыть Лович. Остальным корпусам, вследствие угрожаемого обхода левого фланга 1-й армии движением противника от Пионтека на Лович, отсутствия переправ между Плоцком и Вышгородом, признаю соответственным отвести главными силами примерно на линию Илов– Шимановице. Отвод должен быть начат до рассвета, под прикрытием сильных арьергардов.
Засим телеграммой от 5 ноября 3 часа 45 минут утра за № 6011 генерал Рузский предписал командующему 1-й армией наступление в следующих словах: «Требую самого энергичного наступления 1-й армии и Ловичского отряда. Ловичский отряд и II корпус должны не только наступать, но ломить. Не могут себе представить, какие причины могли привести к замедлению наступления в столь важную минуту».
Об изложенном выше распоряжении с указанием линии отхода 1-й армии генерал-адъютант Рузский тогда же, ночью 5 ноября, телеграммой за № 5011 донес начальнику штаба Главнокомандующего. В этой телеграмме указывалось, что 2-я армия после боев 2 ноября у Ленчицы и Дембе отошла 3-го и 4 ноября к югу на фронт Брезины – Стрыков – Згерж и Константинов, вместо того, чтобы отойти, как ей было указано, на фронт Пионтек – Озорков, благодаря чему между левым флангом 1-й армии и правым – 2-й армии образовался разрыв в 40 верст. Этим прорывом немедленно воспользовался противник и сегодня занял Пионтек, по-видимому, отрядом около дивизии пехоты, и таким образом угрожал Ловичу. Для непосредственного прикрытия Ловича там собраны шесть батальонов, одна батарея. По мнению генерала Рузского, силы эти, конечно, недостаточны, чтобы сдержать наступление противника, если оно будет сюда направлено. Приведенное обстоятельство заставило переменить расположение 1-й армии, так как противник, в случае занятия им Ловича, получил бы возможность атаковать левый фланг 1-й армии и всю ее прижать к р. Висле, на которой, вследствие отхода по распоряжению генерала Ренненкампфа V Сибирского корпуса от Плоцка, с уничтожением там переправы, между Плоцком и Вышгородом мостов не было. Ввиду изложенных данных первой армии приказано еще до рассвета отходить на фронт Илов – Шимановице, причем II корпус расположить еще южнее и прикрыть им Лович.
Вслед засим начальник штаба Верховного Главнокомандующего телеграммой от 5 ноября за № 5793 уведомил генерала Рузского, что Верховного Главнокомандующего крайне огорчили трудно объяснимые распоряжения некоторых старших начальников за последние дни: так, ничем не объяснимый спешный отход генерала Сидорина, вызвавший перелом в нашей операции между Вартой и Вислой, привел к еще более серьезному положению. Непонятным, по имеющимся в штабе Верховного Главнокомандующего данным, является распоряжение генерал-адъютанта Ренненкампфа бросить Плоцк с его переправой. С трудом установленная маневренность на р. Висле совершенно легко и, по-видимому, беспричинно теряется нами, ставя войска в худшее, чем до получения такого распоряжения, положение. Вместе с тем ухудшилось, несомненно, положение VI армейского, а за ним и I Туркестанского корпусов. Великий Князь, будучи крайне огорчен этими фактами и воздерживаясь от непосредственного изъявления своего неудовольствия вышеназванным генералам, поручил генералу Янушкевичу просить Главнокомандующего, тем не менее, поставить их о том в известность или лично воздействовать своей властью в момент и при условиях, которые Главнокомандующий найдет для себя наиболее соответствующими.
На этой телеграмме имеется собственноручная резолюция генерала Рузского следующего содержания: по моему мнению, на трудность положения имели влияние несоразмерность протяжения фронта 1 ноября 1-й, 2-й и 5-й армий сравнительно с их составом, конечно, применительно к нашему масштабу, полное отсутствие конной и воздушной разведки, поспешный отход 1-й стрелковой бригады и V Сибирского корпуса; затем отход 2-й армии от Бзуры на юг Лодзи, с образованием большого промежутка между 1-й и 2-й армиями. V Сибирский корпус при отступлении понес большие потери и по заявлению Ренненкампфа оказался к действиям мало способным. Большое протяжение фронта 1-й армии при сильно поредевшем составе V Сибирского и II армейского корпусов, понесшего также большие потери, вынудило Ренненкампфа для сужения фронта отвести V Сибирский корпус от Плоцка. Конечно, потеря переправы тяжела, но, на мой взгляд, в настоящее время в районе Лодзи – Скерневиц – Лович решается вопрос первостепенной важности не только для Варшавы, но и для общего нашего положения. Несмотря на сосредоточение на левом берегу р. Вислы более одиннадцати корпусов предрешить результат боя, вследствие причин, указанных в № 7042, является затруднительным.
Упоминаемый в приведенной резолюции № 7042, как видно из имеющейся в деле переписки, был означен на письме генерала Рузского от того же 5 ноября на имя генерала Янушкевича. В этом письме, между прочим, значилось: «Таким образом для действий против неприятеля сосредоточены все силы, имеющиеся в моем распоряжении. Стратегическое их положение, по-видимому, выгодное, но не скрою, что успех зависит от наступательного порыва и должной стойкости войск, в чем я не могу быть твердо уверенным, судя по донесениям командующих 1-й и 2-й армиями и обмену с ними мнениями. Добавлю к тому же, что и настроение начальствующих лиц, по заявлениям этих командующих, не замечается должного подъема».
Изложенная выше резолюция генерала Рузского почти дословно была передана по телеграфу генералу Янушкевичу в ответ на телеграмму его от 5 ноября за № 5793 (телеграмма генерала Рузского от 5 ноября за № 7043).
Засим Главнокомандующим армиями Северо-Западного фронта была получена следующая телеграмма Верховного Главнокомандующего от 5 ноября за № 5802: «Передайте от моего имени всем командующим армиями и через них остальным начальникам, что Я считаю наше стратегическое положение хорошим. Наступил час, когда все до единого должны напрячь все свои силы, дабы наш переход в общее наступление увенчался полным успехом. На нашей стороне превосходство сил, а главное с нами Бог. Памятуя это, осеняя себя крестным знамением, смело и дружно при полном взаимодействии, вперед на врага, во славу Царя и Родины. Генерал-адъютант Николай».
