— Н-нет, в лагере никого нет…
— А в какой стороне лагерь? — задал я вопрос. Хотя мог и не спрашивать — Обжора найдет его в два счета.
— Т-там, — одними глазами показал орк на север и шмыгнул разбитым носом. Таран его первым припечатал.
— Кто вы? — задаю следующий вопрос.
— Мы из клана Серой горы. Это наша земля. Наше стойбище находится на севере, в трех днях пути отсюда.
— А что вы тут делали?
— Нас отправили на поиски беглых рабов, — ответил молодой орк и вздрогнул. Видимо, услышав о рабах выражение моего лица изменилось.
— До земель людей далеко? — с замиранием сердца спросил я.
— Тридцать дней, — подумав немного, ответил орк.
Услышав его слова, тяжело выдохнул и задал уточняющий вопрос:
— Ты говоришь о западных баронствах?
— О них, — кивнул орк.
— Хорошо, — сказал я. — А теперь расскажи немного о вашей земле и соседях.
Пленник вкратце поведал мне о местных раскладах. Конечно, верить всему не собирался, но за неимением альтернативы приходилось довольствоваться и этой информацией.
Когда орк закончил, я с прищуром взглянул ему в глаза:
— И последний вопрос. Что вы собирались сделать со мной?
Маленькие глазки клыкастого забегали, и он быстро ответил:
— Мы увидели тебя и решили, что ты заблудился. Хотели тебе помочь. Усадить у костра. Накормить. А потом показать дорогу к своим.
— Ясно, — кивнул я, поднимаясь.
Орк хотел было еще что-то сказать, но Обжора молниеносным ударом свернул ему шею.
— Осмотрим трофеи и заглянем к ним в лагерь, — сказал я харну. — Чует мое сердце, наврал нам этот доблестный рабовладелец.
Глава 6
За каждого убитого орка получил по две серебряные скрижали. Плюс десять тысяч эсок за весь бой. Кроме того, осмотрев каждый труп, собрал шестьдесят три медяка и четырнадцать серебряных монет. Ни эсок, ни скрижалей у орков не обнаружилось.
К слову, найденные деньги были не только нашей чеканки. На реверсе нескольких серебрушек узнал грозный профиль Стального Короля. Его дочь выходит замуж за нашего принца Альбера. О долгожданной помолвке судачили весь последний год. Даже мой отец, положительно отзывался о будущем союзе. Он утверждал, что эта свадьба значительно усилит наши королевства.
Хм… Так или иначе, мне плевать на личную жизнь королевских семейств. Собственно, как и этим семействам плевать на меня. Единственное, что меня связывает с этими людьми, так это только их профили на монетах, лежащих в моем кармане.
Ятаганы, луки, ножи, стрелы и некоторые части экипировки связал в один тюк и оттащил на берег реки. Там на его склоне, еще вчера вечером, мы заметили чью-то небольшую брошенную нору. Туда я и спрятал тюк с трофейным оружием. В тот миг, когда уже поднимался по склону, перед глазами появилось сообщение:
— Вы создали простой тайник.
— Поздравляем! Вы получаете:
— Эссенция опыта (15 шт)
— Глиняная скрижаль Разума
— Глиняная скрижаль «Создатель тайников»
— Глиняная скрижаль Наблюдательности
Любопытно, почему Великая Система не отреагировала подобным образом, когда мы спрятали в кустах голову огнелапа? Там ведь два эпических клыка было. Может, все потому, что эти клыки не были извлечены?
Мда… Великую Систему не проведешь. Еще в подземельях несколько раз пытался делать лже-тайники со всем своим добром, но, увы, никакой реакции не было. Видимо, главное божество нашего мира тонко чувствовало мои намерения.
Шагая следом за харном озадаченно думал о том, что вещи тех же обозников или воинов, атаковавших лесной хутор, ведь тоже можно было спрятать. Равно, как и ларец мастера Чи, который я просто бросил в кусты. Наверняка он имел какую-то ценность. Решено! Отныне все, что не смогу утащить с собой — буду прятать.
Спустя несколько часов Обжора вывел меня к лагерю орков. Уже загодя я уловил едкий запах дыма, но света от костра так и не заметил. Лишь только приблизившись на приемлемое расстояние, понял в чем дело. Местом стоянки степных воинов был неглубокий овраг, на дне которого и горел небольшой костерок.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Тот засранец все-таки солгал мне. Обжора учуял двоих. Первый точно орк, а второй… Хм… Кто-то очень маленький и очень слабый.
Я аккуратно подполз к краю оврага. Сквозь ветви высохшего куста все было хорошо видно.
Худой орк восьмого уровня сидел на камне и жадно грыз небольшую кость. Отвратительное громкое чавканье заставило меня поморщиться.
Буквально в шаге от него, несмело переминаясь с ноги на ногу, находилось маленькое пушистое существо с большими ушами. Сложив крохотные ладошки на груди и состроив жалобную гримасу оно следило за каждым движением орка. Судя по частым сглатываниям малыш был очень голоден.
Щуплое тельце, третий уровень, безобидный вид — не думаю, что у нас возникнут с ним проблемы.
Орк, продолжая жрать, громко отрыгнул. В этот момент из его рта вылетел небольшой кусок то ли мяса, то ли кости. Пушистик тут же попытался наброситься на выпавшую еду, но не тут-то было. Кривая нога орка резко дернулась и маленькое существо забавно хлопая ушами отлетело на несколько шагов в сторону.
Орк тут же мерзко захихикал, а я снова поморщился. Похоже у них у всех одинаковый смех. Бедняга пушистик тем временем медленно поднялся и пошатываясь снова пошел к костру. Только сейчас я заметил на его шее петлю из грубой веревки.
— Ми-и… — жалобно пропищал малыш.
— Внимание! Уровня вашего Разума достаточно для активации вкладки «Язык гремлинов»!
— Желаете произвести активацию?
Вот, значит, кто ты! Ладно, активируем.
— Обойдешься! — злобно рыкнул орк в ответ. — Я недоволен тобой. Сегодня побудешь голодным.
Гремлин грустно вздохнул и скорбно опустил маленькую головку. Его широкие заостренные на кончиках уши поникли, словно два серых листика. В уголках больших глаз появились слезинки.
— Ладно, братец, — обратился я шепотом к харну. — Пора кончать с этим воспитателем.
— Хрн, — согласился со мной Обжора и плавно рванул вперед.
Орк, сбитый «тараном», громко шмякнулся о склон оврага и замер, испуганно вытаращив глаза на приближающуюся чешуйчатую смерть.
— Вы убили Степной орк (8).
— Поздравляем! Вы получаете:
— Эссенция опыта (1600 шт).
— Серебряная скрижаль (2 шт).
Гремлин, испуганно пискнув, попытался сбежать, но харн преградив ему путь, не позволил этого сделать. Малыш, мелко дрожа, сжался в комочек и закрыл мордочку ушами.
— Эй! — негромко позвал я его, когда спустился в овраг. — Не бойся!
От звука моего голоса гремлин вздрогнул и медленно поднял голову. В его светло-серых глазах застыло неверие и удивление. Он взглянул на мирно облизывающегося Обжору, затем снова на меня и его и без того большие глаза стали еще больше.
— Ты понимаешь мой язык? — спросил я. Новоприобретенное знание гремлинского решил пока не светить.
Пушистик кивнул и тихо ответил:
— Да…
— Этот орк был один? — спросил я.
Гремлин быстро замотал головой и ответил:
— Нет. Пять воинов ушли в степь. Они уже должны скоро вернуться.
— Уже не вернуться, — буркнул я. Кстати, плюс малышу — он был честен со мной. Похоже орки ему тоже не нравятся.
— Хрн! — позвал меня Обжора. Он стоял возле кучи какого-то барахла и громко принюхивался.
— Интересно, — пробормотал я и двинулся в ту сторону, при этом, не выпуская из виду ушастого коротышку. Когда увидел то, что нашел харн, весело усмехнулся.
— Ты смотри какие хозяйственные ребята! Голову нашего огнелапа притащили!
Выходит, они уже давно за нами идут.
— Голову чудовища добыл Хрырк, — тихо сообщил, стоявший рядом гремлин. — Он великий воин!
