— Да, — испуганно кивнул гремлин.
— И не бойся ты меня, — улыбнулся я и погладил его по голове. — Обещаю, что никогда не обижу тебя. Понимаешь?
— Да, старший брат, — облегченно вздохнул Ми.
— Вот! — поднял я указательный палец вверх. — Уже хорошо. А если будешь говорить просто «брат» без всяких «старших» или Эрик — будет еще лучше!
— Я понял, Эрик, — ответил малыш.
— Вот и молодец! — легонько потрепал я его за плечо. — А теперь, братец, показывай, что там у тебя.
— Вот, — с готовностью снова протянул мне что-то гремлин.
В маленьких ладошках я увидел три глиняных скрижали и несколько эссенций опыта. Две «глины» были стандартные — «сила» и «ловкость». А вот третья меня заинтересовала.
— Глиняная скрижаль «Наездник».
— Уровень: 1.
— Категория: Навыки.
— Эффект: + 0.1 к текущему прогрессу навыка «Наездник».
— Вес: Не имеет веса. Не занимает места.
— Откуда она у тебя? — спросил я.
— Я получил ее, когда скакал на спине твоего зверя, — ответил Ми.
— Отлично! — улыбнулся я.
— Я счастлив, что смог обрадовать тебя! — сказал гремлин. — Возьми их!
Закатив глаза, я сокрушенно покачал головой. Несколько поколений рабства — это не шутки. Еще намучаюсь с ним, искореняя все эти замашки.
— Я снова огорчил тебя? — испуганно спросил Ми.
— Да, — кивнул я и увидев, как расширяются глаза гремлина, поспешил добавить:
— Но это не твоя вина, братец. Виноваты те, кто столетиями держал в рабстве весь твой народ.
— Я не понимаю, — озадаченно пожал плечиками гремлин.
— Со временем, ты обязательно все поймешь, — пообещал я и терпеливо начал объяснять:
— На будущее запомни — все скрижали и эски, которые ты добыл — твои. Но ты правильно поступил, что показал мне их. Таким образом, я смогу наблюдать за твоим развитием и в любой момент смогу дать тебе совет, как лучше распределить твои трофеи.
Гремлин ненадолго задумался, а потом спросил:
— А если я действительно хочу отдать их тебе? Если это мое желание? Ты их примешь?
— Конечно, — ответил я. — Но потом верну их обратно тебе, да еще и из своих запасов добавлю. Понимаешь, я очень заинтересован в том, чтобы ты стал сильным, ловким и выносливым. И чтобы тебя никто не мог убить.
Малыш молчал, но его счастливый взгляд был красноречивей любых слов.
— Так что можешь прямо сейчас использовать эти скрижали на себя, — сказал я и добавил:
— А вот эски пока придержи. Ну, это ты и сам знаешь…
Ми лишь молча кивнул и приступил к активации скрижалей.
— Внимание! Ваш фамильяр открыл новый навык — «Наездник»!
— Текущее значение: 0.1 / 30.
— Поздравляю! — легонько похлопал я его по спине. — Теперь ты у нас наездник! Осталось дело за малым — придумать тебе седло!
* * *
— Хрн, — недовольно прокомментировал Обжора шум, доносящийся из соседней пещеры.
Утро второго дня. Мы безвылазно сидим в нашей пещерке, боясь показать нос наружу. Я зря надеялся — мясо убитых нами гиен только на время отвлекло внимание голема. Эта ненасытная тварь сожрав все дармовое «угощение», каким-то образом учуяла нас и попыталась вчера выбраться из пещеры по нашим следам.
Но к счастью, выход оказался не по размеру этой рогатой образины. Остаток вчерашнего вечера и всю ночь мы напряженно слушали, как монстр пытается вырваться на свободу. Единственный выход для нас — это снова спуститься на уступ и пересечь пещеру, в которой и обосновался ледяной гигант. О спуске напрямую к подножию холма не может быть и речи. Одно неверное движение и кого-то из нас ждет страшная смерть на острых камнях.
Сегодня утром к раздраженному реву прибавились страшные удары, сотрясавшие каменные стены. Ледяной голем не сдался. Наоборот — перешел к более решительным мерам. Видимо пытается расширить проем. Судя по осыпающимся камням и поднятой пыли — у него наверняка это получится. Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы понять какая участь нам уготована.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Выбравшись на уступ, монстр по запаху определит наше местонахождения. А дальше дело нескольких секунд. Приютившая нас пещера небольшая, длинны лап голема достаточно чтобы достать нас по одному и сожрать.
— Мы умрем?! — с ужасом в голосе пискнул Ми.
— Только если будем сидеть сложа руки, — ответил я.
— Но, что мы можем сделать против такого гиганта?! — воскликнул гремлин.
— О, братик, ты даже не можешь себе представить, сколько порой выходов можно найти из, на первый взгляд безвыходной, ситуации! — усмехнулся я и мы с Обжорой многозначительно переглянулись.
— Думаю, голем уже не уйдет, — продолжил я говорить. — Значит единственный способ избавиться от монстра — это сбросить его вниз на камни.
— Но как это сделать?! — недоумевал Ми.
— Мы разозлим его, — сказал я.
— А может не надо его злить? — испуганно спросил малыш.
— Надо, братец, надо, — ответил я. — Взбесившись, он будет плохо соображать. Потеряет осторожность. Кроме того, пробиваясь сквозь узкий проем, его источник энергии должен значительно просесть.
— А дальше?
— Дальше, он попадет вот в это, — ответил я, доставая бурую сферу из рюкзака.
Малыш, прочитав описание «кляксы», громко сглотнул.
— Но в первую очередь, — пробормотал я, пряча сферу. — Необходимо узнать, как голем отреагирует на мои атакующие заклинания. Помнится, на копию его далекого предка и «таран», и «молния» действовали превосходно. Правда, отбрасывать ледяную тушу получалось максимум на метр. Мда… С этим исполином придется повозиться.
Судя по озадаченному выражению на мордочке, гремлин мало что понял из моих слов.
— Ладно, — махнул я рукой и нервно хохотнув, добавил:
— Раньше начнем — раньше закончим.
Дав команду Обжоре оставаться здесь, я начал действовать. Он хотел было сам атаковать голема, но я ему запретил. Чтобы ударить, харн должен близко подойти к твари. Кроме того, я сомневался, что у него получится нанести хотя бы минимальный урон. Слишком внушительно выглядит шкура чудовища.
Да и еще… Нельзя забывать о ледяных стрелах, которыми может швыряться чудовище. От гигантских сосулек высокоуровневого монстра, чешуя кота вряд ли спасет. Еще это морозное дыхание… Нет… Если кто и должен сыграть на нервах голема, так это я…
Стараясь не шуметь, я аккуратно выбрался из нашего убежища и спустился на узкий уступ. Медленно подобрался ко входу, который вот уже почти сутки пытается расширить наш преследователь. Тот, кстати, шуметь перестал. Видимо, его источник энергии изрядно просел. Голем решил передохнуть.
Неспеша, я выглянул из-за камня. Так и есть. Монстр, тяжело дыша застыл у стены. Его маленькие близко посаженные глазки пылали злобой. Изо рта вырывались клубы сизого тумана, покрывая ближайшие камни инеем.
Что я говорил! С этим дыханием не все так однозначно!
Ну, что? Подходящий момент провести испытание.
Чувствую, как мое сердце от волнения колотиться в груди. Поднимаю, дрожащую руку. Ладонь тут же окутала лиловая дымка. Приступим…
— Вы атаковали Ледяной голем (30)!
— Вы нанесли урон 0!
Абсолютно ожидаемо, урон «тарана» не прошел. Сбить с ног тварь тоже не удалось. Ледяной великан лишь слегка качнулся и сделал неуклюжий шаг назад. А вот пятнадцатисекундное оглушение сработало, как надо!
Не давая монстру, как следует прийти в себя, я активировал молнию. Отлично! Чудовище снова застыло!
Все, мне пора… Судя по его бешено вращающимся глазкам, скале сейчас не поздоровится. Но прежде, чем забраться в наше убежище, я сбросил сразу пять «клякс» на узком скальном уступе.
Первый мощный удар очнувшийся монстр нанес в тот момент, когда я был на середине подъема. Мне стоило труда удержаться и не сверзиться вниз. Облегченно выдохнув, я продолжил карабкаться, но именно в этот момент голем и нанес свой победный удар.
