— Руговир, слышь, а что теперь будет? Оттар, не молчи… Куда мы идем? Ну чего ты молчишь?
— Отстань.
Я шикнул на него, но он не унимался:
— Руговир, как же это? Я не могу умереть… Кто угодно, но только не я… Так не должно быть…
«Сдулся Сьеррэ, и тут все ясно. Всемогущего дяди рядом нет, прикрыть некому, и потому знатный аристократ, которому с детства потакали, заходится в истерике», — такой вывод я сделал, и мне захотелось его ударить. Но вмешался один из пехотных офицеров, который на ходу приставил к спине младшего Эрахова рукоять клинка и прошипел:
— Лейтенант, если ты не замолчишь, я тебе позвоночник сломаю и выброшу твою тушку на потеху вампирам. Понял меня?
— Да–а-а… — заикаясь, выдавил Сьеррэ и замолчал.
Одновременно с этим наша колонна ударила в толпу мертвецов и, не сбавляя скорости, расшвыряла ее. Под ногами стало мокро, и я услышал хлюпанье. Мы шли по пропитанной кровью земле, по кишкам и расчлененному мясу. Противно, но мы шагали.
Оживших мертвецов, которые пытались нас остановить, миновали быстро. А затем Агликано оставил прикрытие, полсотни воинов во главе с Рунольвом Виниором, которые должны были остановить натиск вампиров, а заодно отвлечь мертвечину. Они являлись смертниками, но никто не скулил, подобно Сьеррэ Эрахову. И Рунольв, войдя в состояние боевой ярости, закричал:
— Эй! Кровососы! Все ко мне! Я убивал вас еще будучи ребенком и мне не страшны ваши клыки! Потому что вы никчемный кусок мертвой плоти, и я один перебью всю вашу трусливую шайку! Мрази! Сюда! Скорее!
Видимо, оскорбления, которыми Виниор осыпал вампиров, подействовали, так как они от нас отстали и набросились на прикрытие. Ну, а мы продолжали марш, спустились с холма, вышли в поле и столкнулись с ополченцами, которых вражеские полководцы снова кинули на убой. Однако в этот раз напор рубайятских нищебродов был слабым. И как только мы на них надавили, они расступились, а затем в толпу полетели бутылки с зажигательной смесью, которые штурмовики смогли сберечь, и пламя обратило врага в бегство.
Вспышки! Грохот! Выкрики! Проклятья! Посвист клинков и щелканье арбалетов! Короткая стычка закончилась нашей победой, и до вражеских костров оставалось всего сто метров. Это один рывок. Но некроманты задумали сбежать.
Меня в этот момент вынесло на передний край, я заменил раненого бойца, перехватил его щит и увидел, что чернокнижники собирают свои вещи, хватают сумки и разворачиваются лицом к городу. Однако отпускать их было нельзя, ведь у них негатор, а вампиры по–прежнему рядом и врагов гораздо больше чем нас. Значит, без помощи магов мы все равно погибнем и майор проревел:
— Воины! Бегом! Каждый сам за себя! Убивайте всех, кто против нас! Главная цель — чернокнижники! Арбалетчики, ко мне!
— Убивай! — поддержали комбата солдаты и офицеры, после чего наш плотный строй рассыпался и мы побежали к вражеской стоянке, откуда навстречу нам устремились дружинники местных феодалов. Причем часть бросилась к лошадям, но большинство кинулось в драку пешком.
Дикий рев, тяжелые хрипы, топот сотен ног и едкий запах человеческого пота, который ударял в нос. Именно таким я запомнил этот бой и отпечатал в своей памяти. А спустя несколько мгновений столкнулся с врагами.
Левое плечо на приближающегося дружинника. Щит выдвинулся вперед, и я принял на него тело противника, низкорослого вояку в кольчуге и с шестопером в руках. Столкновение! Удар! Левая рука отсохла и в плече что‑то хрустнуло. Но боли не было или я ее пока не чувствовал, а хорошо натренированное тело действовало само по себе.
Выпад! Клинок скьявоны, пробивая кольчугу, вонзился в сердце противника и, подобно змеиному жалу, немедленно вернулся назад. Толчок ногой! Тело убитого дружинника, тяжелый шестопер которого лишь слегка коснулся моего щита и повис на перевязи, упало. Проход освободился и снова я бегом бросился в бой. Но далеко не убежал, поскольку дорогу мне преградил еще один противник, здоровяк с кривой саблей в правой руке и небольшим кавалерийским щитом на левой.
Размен ударами и звон стали. Противник ногой пнул меня по щиту, а я не смог удержаться и сделал шаг назад. Рука не слушалась, щит не удержать, и рывком я отбросил защиту в сторону, а затем перешел в атаку. Замах! Горизонтальный удар и дружинник отступил. Промах! И вражеский боец попробовал подсечь мне ноги. Да только не успел. Мимо него пробегал Ари Виниор, и он на ходу, легко и непринужденно, полоснул его по шее клинком, а потом бросил мне:
— Оттар, не отставай!
«Легко сказать, не отставай, — с кривой ухмылкой на лице, подумал я, направляясь вслед за фридлозе, — рука не слушается, сил уже почти не осталось, магии нет, а между нами и некромантами минимум сотня бойцов. Преграда, конечно, так себе. Но она есть и без потерь ее не преодолеть, тем более быстро».
Впрочем, эти мысли ушли из головы сразу. Я продолжил движение к кострам и заметил, что один из рубайятских дружинников упал на карачки, то ли поскользнулся, то ли рану получил, не ясно. Но его прикрытая броней спина оказалась передо мной, словно удобная подставка, и я на нее запрыгнул. Встал, но не задержался, а прыгнул дальше и, перелетев через пару вражеских бойцов, которые готовились проткнуть меня кавалерийскими пиками, оказался возле костра. Равновесие не удержал, покатился по траве и едва не попал в пламя. Однако повезло и, с трудом поднимаясь, я огляделся и понял, что я не первый, кто оказался на стоянке наших врагов, и мой взгляд заскользил в поисках противника.
Чисто. Рядом, на расстоянии и удара, никого не было. Зато я разглядел Сьеррэ Эрахова, который вместо того, чтобы биться, испуганно оглядываясь, бросился в темноту.
— Мерзавец! — прошипел я, сделал несколько шагов в сторону и воткнул меч в спину вражеского воина, который боролся с нашим солдатом.
— Благодарю, господин поручик, — отозвался совершенно незнакомый воин, и я отвернулся.
«Где некроманты!? — в голове возник вопрос, но среди сражающихся людей чернокнижников я не разглядел. — Неужели удрали?»
— Стрелки! Бей! — снова команда вездесущего комбата, который непонятно как оказался впереди авангардной группы морейских солдат. Видимо, он обошел поле боя по флангу. А затем появилась связь с магическими потоками. Значит, наши стрелки все же завалили некроманта с негатором и, в подтверждение этого, над полем боя вспыхнул нестерпимо яркий солнечный свет.
Мне пришлось зажмуриться. А когда, утирая выступившие на глазах слезы, я поднял веки, то обнаружил, что живые мертвецы один за другим падают у подножия холма, а вампиры, которых солнечный свет задел краем, повизгивая, удирают в сторону тракта. Морейские маги не оплошали и сделали то, что было нужно, да и воины показали себя. Однако сражение продолжалось, потому что вновь нас попытались атаковать ополченцы, а вместе с ними были конные дружинники.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
