минут, леди Аэрита, наедине.
Замерла, не веря услышанному. Рэдвел также застыл, удивлённо смотря мне за спину, потом едва слышно произнёс:
— Не бойтесь, леди, он не причинит вам вреда.
Именно этого я и не боялась, вернее, я об этом даже и не думала. Остаться наедине с ним? Зачем?
— Я не боюсь. Я удивляюсь. — про то, что внутри поднялась волна лёгкого предвкушения и волнения, я честно умолчала.
Дракон с Рэдвелом вышли, плотно закрыв дверь. Я так и осталась стоять, внимательно рассматривая дверь, ту самую, которая только что закрылась. Эту в порядок привести или на новую лучше заменить? Думала о чём угодно, только не о беловолосом демоне, которому не известно что пришло в голову.
— Леди Аэрита? — раздалось совсем близко, практически рядом.
Вынужденно развернулась и упёрлась взглядом в широкую грудь слишком близко стоящего Нортхэрда.
— Предстоящая беседа предполагает столь явное нарушение личных границ? — нервно огрызнулась, просто растерявшись и слегка смутившись от такой близости. Любоваться на расстояние было как-то спокойнее.
— Смотря, как сложиться наш разговор. — туманно ответил он и губы демона дрогнули в легкой ухмылке полной понимая и превосходства.
Нужно было поинтересоваться у Рэдвела, что из себя представляет этот Нортхэрд и кто он такой. Сложно вести диалог, когда не знаешь, на что способен твой оппонент, сколько власти и влияния сосредоточенно в его руках. Очередное моё упущение.
— Слушаю вас. — слегка притормозила я, разумно отступая от него на пару шагов.
— Леди Эйшар, поговорим откровенно. Ваши дела находятся в ужасающем состоянии, у вас нет денег, у вас нет связей и вы не выходите в свет. Пока мы находились на пути к вашему замку наткнулись на наёмников, которые шли очень целенаправленно, пришлось их обезвредить. Вы не в состоянии защитить себя и свои земли. — холодно озвучивал он очевидные факты, очень неприятные факты для меня.
Я не перебивала и не комментировала, ждала продолжения и оно последовало:
— Сложившаяся ситуация крайне тревожна и ваша осведомленность о некоторых моментах, о которых вы знать, в принципе, не можете, также вызывает беспокойство.
Какой беспокойный, вы только посмотрите, и всё-то его тревожит.
— Не хотите прояснить эти вопросы?
Стою, молчу. Интересно, что он хочет от меня услышать, если пару минут назад я подверглась самому настоящему допросу?
— Значит, не хотите… Леди Эйшар, нам крайне невыгодно покидать ваши владения именно сейчас. С вашей стороны было бы очень любезно разрешить нам воспользоваться вашим гостеприимным кровом ещё некоторое время.
Вот вроде озвучивает просьбу, но его тон и интонации прямо заявляют, что эту самую любезность оказывают мне. Интересно, этому можно научиться или это врождённый талант?
Жду продолжения, ведь теперь должны быть озвучены бонусы? Или я ничего не понимаю в переговорах.
— Взамен этой небольшой услуги вы получите моё покровительство и покровительство лорда Дарвурда. Небольшое недопонимание, возникшее между нами, будет забыто.
Опа! Ничего себе бонусы. Это же что им так припекло? Что я упустила? Им нужно затаиться, это понятно, но определённо здесь что-то ещё… но что? И срочно нужно выяснить кто такой этот Нортхэрд!
— Почему именно на моих землях?
— Находящихся на территории герцогства невозможно обнаружить с помощью заклинаний поиска. У вас очень мощная защита, леди Эйшар. — обвинительным тоном ответили мне.
Задумалась. Очень не хотелось разрешать им остаться. Обиделась я. Имею полное право после всего устроенного ими цирка, чисто по-человечески обидно было… это с одной стороны, а вот с другой… понимала я их беспокойство. Если смотреть со стороны, то да, их претензии вполне закономерны и логичны. Отказываться от довольно щедрого предложения покровительства двух достаточно влиятельных личностей было бы огромной глупостью.
— Ваши люди же не потеряли магию?
— Шартар и Крат? Нет. К чему вопрос?
— Тогда сделаем так, лорд Нортхэрд, завтра вашим людям доставят некоторое количество артефактов стазиса, их требуется зарядить, это будет небольшим извинением за ваши обвинения и устроенный допрос. — теперь я чувствовала себя немного увереннее и попробовала прощупать границы дозволенного. Демон прищурился на это, но согласно кивнул. Отлично. — Завтра за ужином я озвучу вам ответ на вашу просьбу. Мне нужно подумать.
Точнее, мне нужно дождаться Хранителя и услышать его мнение. Улыбнулась, представляя его реакцию на то, что он столько пропустил. Ох и выскажет он мне за мои ночные приключения.
— Я правильно понимаю, — Нортхэрд сделал пару шагов в мою сторону, видимо приняв мою улыбку на свой счёт, — что глава рода Эйшар не держит на нас обид и позволяет остаться в замке?
— До вечера определено можете оставаться. — обиделась я на них, сильно обиделась.
Ещё пара шагов в мою сторону и демон возвышается надо мною несокрушимой преградой. На свой рост жаловаться не приходилось, но сейчас я почувствовала себя маленькой и беззащитной. Гордо задрала подбородок и смело встретила обжигающий взгляд демона, хорошо хоть на носочки не встала, для большего авторитета.
На губах Нортхэрда вновь расцвела та самая улыбка, полная превосходства и понимания. Бесспорно, она ему очень шла, но вызывала раздражение. Что за самоуверенность на ровном месте?!
— Вы всё же обиделись на нас. — шепотом произнес он, таким завораживающим и многообещающим, что захотелось сразу разубедить его в обратном. — А вы знаете, как скрепляется договор с высшими демонами?
— Кровью? — нет, ну а что? Вполне закономерное предположение.
Нортхэрд рассмеялся, будто мои слова позабавили его и отрицательно качнул головой.
— Нет, что вы! Так было в древние времена, в очень-очень древние. Сейчас все намного приятнее. — предвкущающе протянул он и начал медленно, но неумолимо склоняться ко мне. Я зачарованно следила за движением его губ, лишь краем сознания улавливая смысл сказанного. — Поцелуем. Мы закрепили наш договор поцелуем.
Вот нахал! Теперь я обиделась вдвойне, конкретно и глубоко так обиделась. Во-первых, никакого договора у нас с ним не было, а во-вторых, поцелуй, как способ закрепления сделки меня категорически не устраивал. Я бы не отказалась от поцелуев с ним, просто поцелуев, как закономерного проявления обоюдной симпатии… но так… будто я не достаточно хороша для обычных поцелуев…
— Поцелуем… — на выдохе произнесла я, глядя в его
