Зирд берёт меня за плечо, странное ощущение, будто мы давно знакомы. Направляемся ко мне. Я тереблю оберег, а может и не оберег вовсе. Это, что-то иное. Во мне зреет мысль, могущество данного предмета неизмеримо большее, чем это простое понятие. Пальцы ощупывают алмазные камушки и, как бы просачиваются сквозь мельчайшие просветы и выходят на другие уровни алмазных россыпей. И вновь некие завихрения, в коих просматриваются более крупные камни и едва различимые. Но стоит на них обратить внимание, как они увеличиваются и возникают другие конфигурации. Забавно. Вот только, что они мне напоминают? Господи! Это галактики, всевозможные, разные. А вон и чужие солнца! Вокруг них двигаются планетные системы. Я чувствую, как они кружатся по своим орбитам. Я вскидываю глаза на Зирда:- Ты понимаешь, что мне подарил?
Он останавливается, настороженно смотрит на меня и обескураживает меня своим ответом:- Наверное, не нет. Но начинаю догадываться, это совсем не то, что думал. Ты понял его предназначение?
— Как им пользовался?
— Брал в руки, представлял Пекельный мир и, открывались в него ворота. Один раз, даже пытался туда зайти, но чудом не погиб. После этого, посылал часть своего сознания и видел обитателей, сей земли. Волей, вот, смог воздействовать на шаргу, так он представился. Это второй случай, когда его выволок оттуда. Первый раз было намного легче. А сейчас, с огромным трудом справился с ним. Третьего раза могло и не быть. Да и часть моего сознания, в этот раз, едва не завязло в Пекельном мире и, потянуло за собой всё остальное. Удивляюсь, как выбрался. Можно было и душу потерять.
— И всё же, поэтому ты мне его отдал? — допытываюсь я.
— В любом случае не отдал бы, даже если пользоваться им больше не смог. Встретившись с тобой, я осознал, что не по моим зубам сие могущество. А ты уровня данного артефакта. А главное, ты не враг нам, с этой минуты друг.
— Спасибо, — искренне говорю я, — мне радостно от того, что у меня здесь появились друзья.
Как и обещал, наполняю целебной смолой полный кувшин. Йона, трепеща, прижала его одной рукой и она с братом поспешно ушли. Оставшись один, вновь достаю таинственный предмет. Он лежит на ладони, алмазные камушки искрятся, как далёкие звёзды. Провожу пальцами по поверхности, тепло идёт по ладони. Такое чувство, словно некий механизм снят с предохранителя. В испуге отдёргиваю руку, но жажда познания захлёстывает меня целиком. Вновь глажу крохотные алмазы. Серебряный диск разогревается, взгляд тонет в вихре алмазных россыпей. И уже вижу, чёрное пространство, заполненное мириадами светящихся звёзд. Мне кажется, нет, я знаю, стоит дотронуться до одной из них, и откроются "двери" в неведомые миры. Но, что дальше? Как проникнуть туда? Вдруг меня ждут страшные чудовища или ядовитая атмосфера, а может, попаду прямо на всё сжигающую поверхность звезды. И всё же, как мне хочется хоть одним глазом посмотреть на чудные миры.
В мои мысли бесцеремонно врывается голос Гроз Гру, он стоит на пороге, странно смотрит на меня:- Пора. Всё готово, — я с трудом возвращаюсь в реальный мир. — С тобой всё в порядке? — осторожно спрашивает он? — ты был полупрозрачный и свет шёл изнутри.
— Изучал подарок Зирда, — показываю артефакт. Глаза Верховного властителя хищно разгораются, вот-вот кинется ко мне, но сдерживается, гасит огонь в глазах, устало присаживается на стул.
— Сильная вещь. Не знал, что он был у Зирда.
— Он пользовался им лишь пару раз.
— И одним разом достаточно вызвать необратимые последствия. Этот предмет не для человека и природа его не человеческая.
— Гм. А откуда ты знаешь? — я с неким скепсисом смотрю на словно мгновенно постаревшего человека.
— Он мне снился, — делает неожиданное заявление. — О нём просто так не узнаешь. Но почему попал к Зирду?
— Он слабее тебя, — пристально смотрю в глаза Гроз Гуру.
— В этом и заключается парадокс. Я действительно многократно сильнее его. Но, так же слаб для владения им. Мог бы переоценить свои способности и нарушить равновесие между мирами. Мой тебе совет, изведи его.
— Подумаю, — тяжесть великой ответственности наваливается как гора. — Но мне кажется, уничтожить его нельзя. Не мы делали, не нам решать его судьбу.
Гроз Гур задумчиво смотрит на меня:- И всё же, почему ты?
— Видно я тот самый неудобный камушек, что сорвавшись, увлечёт за собой целую лавину.
Глава 32
Детей оставляем на попечение Йоны. Женщина хоть и ходит словно в состоянии сна, у неё ежеминутно происходит процесс регенерации, культя руки вытягивается, с груди уже убрала накладную подушечку, она с трогательной заботой опекает Свету и Игоря.
Отмечаю, хотя обычаи этих людей достаточно жестоки, в моём понимании, к детям проявляют необыкновенную заботу. Может от того, что эта раса их много не имеет, жизнь у них долгая, малыши появляются редко.
Я, Семён и Грайя, вновь стоим на площадке у люка. Он открыт, неподалёку расположились воины Гроз Гура, из шахты раздаются отрывистые голоса. Идут последние приготовления, вытягивают толстую трубу, убирают откачивающие насосы. Верховный властитель, как и положено его чину, наблюдает за нами, из изготовленной для этой цели, пёстрой палатки. Лицо суровое, у меня ощущение, он борется над какой-то тягостной для себя проблемой. Его глаза то разгораются, то блекнут, губы плотно сжаты, вижу, как сжимаются кулаки. Мне не нравится его состояние, мне всегда не нравится то, что плохо понимаю. В любом случае стараюсь быстрее покинуть этот гостеприимный город.
Грайя повизгивает от нетерпения, закусывает влажную губу, прикрикивает на работников. Семён задумчиво опирается на топор. Недавно правил лезвие и поэтому случаю чисто побрился топором.
Наконец из люка вытягивают последние шланги, и из него показывается голова Зирда. Он видит меня, улыбается, выбирается наверх:- Я прозондировал туннели, Других нет, вагонетка на рельсах. Можно ехать.
Смотрю на Гроз Гура, вроде он хотел сопровождать нас. Зирд замечает мой взгляд:- Он не поедет, вместо него, с вами буду я.
Идём к шахте, перед спуском смотрю на Верховного властителя, посылаю ему мысль, в ней благодарность, но словно упираюсь в бетонную плиту. Ладно, думаю, скоренько уходим, незачем провоцировать хорошего человека.
Вновь на станции. Не могу её узнать. Во-первых, зловоние всё ещё не до конца выветрилось, дух смерти витает в каждом сантиметре пространства. Во-вторых, всюду оплавленные лужи из камня и металла, груды пепла устилают перекорёженные рельсы и оплывший от сильного жара состав.
Зирд ведёт нас в один из туннелей. Здесь чисто, на рельсах гудит вагонетка. Наверное, работает от аккумуляторов. В ней находятся несколько человек, это худощавые люди в серебристых накидках. И хотя они явно не воины, я догадываюсь, они имеют большую силу.
— Большой отряд воинов взять нет возможности, поэтому с нами поедут они, — Зирд глубокомысленно молчит. Я не требую разъяснений, и так понятно — это маги.
Словно налетает порыв ветра, вагонетка срывается с места и стремительно несётся во тьму.
Перестук колёс успокаивает, смотрю по сторонам, стараюсь разглядеть, что там, в темноте. Незаметно сую руку под рубашку, ощупываю медальон, мне доставляет невероятное удовольствие его гладить, перебирать пальцами алмазные камушки. Семён пыхтит и недовольно ворчит, не нравится ему кромешная тьма. Зирд совещается с Грайей, она каким-то чутьём выбирает дорогу, и он умело переводит вагонетку на другие пути.
После торможения и несильной тряски она вновь несётся в темноте. Маги сохраняют молчание, но я ощущаю их напряжение, воздух впереди, словно пропитан электричеством. Меня не покидает чувство, они каждую секунду ожидают определённых событий. Хотя, мне кажется, в лабиринте туннелей, жизни нет. Именно жизни, думаю я. А вот как насчёт смерти? Где-то в подсознании кольнуло, словно иголочкой, шрам на руке теплеет, на лицо, предвестники приближающихся неких событий. Ночное зрение возвращается, я вижу проносящиеся гладкие стены. Маги, сидящие впереди, водят руками, едва заметные искорки срываются с их пальцев.
— Они что-то чувствуют? — спрашиваю Зирда.
— Они всегда, что-то чувствуют, — говорит он.
— Что-то впереди?
— Здесь всегда, что-то впереди, — загадочно отвечает он и продолжает:- Эти туннели сильно насыщенны Силой. Буквально зашкаливает. Трудно анализировать.
— Но это не Другие? — осторожно спрашиваю я.
— Нет! Хотя,… трудно сказать. В последнее время, всё так быстро меняется.
На огромной скорости влетаем в подземную полость. Впереди мост над чёрной бездной. Без торможения влетаем на него и, несёмся по кривой дуге вниз. Стучат колёса, ветер врывается в лёгкие, от страха захватывает дух. Везёт Семёну, ничего не видит, ворчит только и курткой прикрывает лицо.
