Глава 40. Друзья
Если коротко, то путешествие действительно закончилось. До сих пор я не так много, что помню о возвращении в лагерь. Усталость навалилась на меня, перетряхивая все внутренности. Только сейчас я поняла, как сильно перепугалась. И, в первую очередь, не за себя.
Поэтому, как только мы приехали, я побежала в медицинскую палатку к лекарям и моим доблестным защитникам. Гарольд уже совсем полностью оправился и мрачно ждал, когда же ему разрешат, наконец, встать и уйти. Но увидев меня, а следом за мной и принца, лицо его прояснилось, и тяжелый груз ответственности практически физически ощутимо упал с его плеч. Он заулыбался. Я впервые видела наш шкаф таким счастливым, почти что с отеческой нежностью и гордостью взирающим на своего воспитанника. Естественно, они с принцем делали вид, что не знают друг друга. Но мне было отчетливо видно, что они оба рады встрече, и оба вздохнули с облегчением, узнав, что друг с другом все в порядке. Когда я посмотрела на Гари, то по лукавой улыбке, поняла, что не только мне это заметно.
Какой бы ни был Алан настоящий будущий король, но вот притворяться у него не очень получалось. Если он переживал за кого-то или заботился о ком-то, то просто было ниже его достоинства обдавать человека холодом и презрением. Вообще, что удивительно, в нем вообще не было презрения к людям. Не презрения, ни равнодушия. У меня промелькнула мысль, что именно такой должен быть настоящий король. А не равнодушный и жестокий, как его любят изображать в женских романах.
Он благодарно пожал Гари руку и, поинтересовавшись его самочувствием, попросил разрешение военного лекаря влить в зельевара немного целительной магии.
- Конечно, – ответил тот, – мы ждали вас. Паренек почти поправился, а моих сил, к сожалению, не хватит, чтобы восстановить его полностью. И, к сожалению, шрам между ребрами останется.
- Ничего, – гордо заявил зельевар, – шрамы украшают настоящих мужчин. Карина, не плачь. Хочешь, я тебе покажу рану – она теперь почти полностью зажила, так что тебе даже бояться не надо.
И он с готовностью начал стягивать футболку, видимо пытаясь меня подбодрить и уверить, что он в порядке. Потому что я стояла, обливаясь слезами, и с сочувствием смотрела на друзей. Но не успел он стянуть с себя одежду, как получил удар тяжелой лапой по плечу.
- Давай-ка, я тебя полечу лучше, – обманчиво заботливый голос Алана быстро заставил Гари натягивать все обратно и не оголяться передо мной. А меня эта интонация в голосе так позабавила, что я даже плакать перестала.
- Гари, миленький, я верю тебе, не переживай. Поправляйся скорее!
Мы пробыли у раненых еще примерно полчаса, а когда собрались уходить, Пандора забралась на колени зельевару и, свернувшись калачиком, приготовилась уснуть.
- Пандора! – ошарашено проговорила я. – Ты что, не собираешься идти со мной? Ты с Гари останешься?
Зверек в мою сторону даже головой не повел. И я, обиженно прошептав «Предательница», потопала на встречу с Гайдоном, где меня и парней то ругали, то хвалили, то снова ругали. И так по кругу. Но в итоге, взяв с нас клятвенные обещания больше не попадать в переделки до конца практики, отпустили с миром.
Действительно, до конца практики мы вели спокойную жизнь. Парни ежедневно объезжали границу, следили за порядком в окрестных деревнях, а я целыми днями пропадала в лесу, где лечила деревья и кустарники, за что мне были благодарны местные жители, потому что около границы уже давно не росли фруктовые деревья, из-за того, что все силы из всех растений высасывала граница. Теперь, с моей помощью, у местных жителей зацвели сады и огороды, а в лесу появились опять птицы и пчелы. И каждый день, в благодарность нам, на границу отправляли такое большое количество пирогов и прочей выпечки, что все местные мужики меня чуть ли не на руках носили. Все же путь к сердцу воинов идет точно через желудок, теперь я это увидела воочию.
Все чаще я видела, как Алан и Берк вместе уходят на задания и все больше общаются. Похоже, эти двое спелись. И если не подружились, то, по крайней мере, зауважали друг друга. Принц бесконечно таскал сына регента по самым заброшенным деревням, и там они насколько возможно помогали населению – магией чинили заборы и сараи, лечили больных, ставили магические отпугиватели хищников. Я только улыбалась, смотря на их крепнущую дружбу. Нет, они, конечно, постоянно ругались, иногда даже дело доходило до драк, но совершенно точно уже приняли друг друга.
Наконец, мы дружной компанией отправились домой. В этот раз, так же на драконе, и теперь меня пустили в самый перед, и я всю дорогу, пока летели, рассматривала с новым интересом страну Солнца, которая теперь казалась уже родной и такой красивой. Алан, как всегда сидящий позади меня, подробно мне все рассказывал и показывал. Тролль Хопкинс, которого последнее время я почти не видела, потому что при Гайдоне он терял всю свою напыщенность и почти всю практику сидел у себя в палатке или уходил в одиночку в лес, на обратном пути обрел обратно и голос, и властность, и ворчливость. Так что всю дорогу мы еще слушали его нравоучения и выговоры. Но, как то мимо ушей пролетало большинство слов.
Когда вернулись в академию, оказалось, что мои соседки еще не вернулись с каникул, так что еще почти на неделю мы были предоставлены сами себе. Нам всем зачислили по сто дополнительных баллов, и мне выдали разрешение посещать академическую библиотеку. Только вряд ли теперь я туда хотела. Конечно, Алану я признаваться в этом не стала, и через два дня после приезда, с кислой миной, мы оба поплелись в библиотеку искать способ вернуть меня домой.
Наверное, все же нам надо поговорить. Я бросила взгляд на принца, который сидел напротив меня за столом с огромным талмудом в руках, и увидела в его взгляде то же самое, что только что чувствовала сама.
- Карина..
- Адам..
Проговорили мы одновременно и застыли, глядя друг другу в глаза.
