Глава 42. Знакомство с королем.
Открыв глаза, я оказалась в просторном холле. Это точно дворец. Именно так его и представляла себе. Красиво, просторно, очень светло и чисто. Прямо перед нами высилась широкая каменная лестница, выкрашенная в белый цвет. Во все стороны уходило множество проходов без дверей. И ни души вокруг.
Майор Сухайз величественно проплыл мимо меня по воздуху и начал подниматься по лестнице. Громилы, удерживающие меня, молча двинулись за своим предводителем, ну и, соответственно, двинулась вместе с ними и я. Так что мы дружной, но совершенно безмолвной компанией, поднимались по изысканным ступеням.
Когда вышли на верхнюю площадку, то я поняла, что все же ошиблась – здесь были люди. Точнее, альдеры, конечно. Прямо за портьерой, разделяющей лестницу и самый широкий проход, стоял изысканный лакей. Если бы он не дышал, то я бы приняла его за статую – уж слишком хорошо он вписывался в окружающий интерьер и, вдобавок, стоял совершенно неподвижно. Однако при нашем появлении мужчина встрепенулся и изысканно поклонился:
- Как прикажете доложить?
- Майор Сухайз прибыл к Его Величеству Королю Эгеру. И нижайше просит незамедлительно принять его, так как дело не терпит отлагательств.
Кажется, пиксиль весь вытянулся и надулся, когда говорил это, но перед идеальностью лакея все же заметно проигрывал. Я чуть заметно ухмыльнулась. Надо же, даже в такой ситуации, подданные соревнуются друг с другом не только своим положением, но и внешним видом, а так же заносчивостью.
- Ждите здесь, – и с этими словами, отвесив нам еще один изящный поклон, лакей пошел прямо по коридору в одиночестве.
Он прошел не меньше пятидесяти метров по прямой, пока наконец не остановился перед большой дубовой дверь в дальнем конце коридора. Там он галантно постучал, что было слышно даже нам, потому что акустика во дворце была практически, как в театре, и, услышав за дверью ответ, ловко просочился внутрь.
Вышел он минуты через две и отправился в обратный путь не менее грациозной и неспешной походкой.
Лично мне, любое промедление было на руку. Уж не знаю, чего именно я ждала, но встречаться с королем мне совершенно не хотелось. Пиксиль, напротив весь извелся. Было видно, что весь этот дворцовый этикет совершенно чужд ему, и порядком раздражает. И я догадывалась, что он ужасно жаждет похвастаться своей находкой (то есть мной!) королю, а так же получить вознаграждение. Хотя.. смотря какой король, может он просто жаждет не получить по шее…
- Его величество готов вас принять, – благосклонно наклонил голову лакей.
Затем он повернулся и опять пошел к дубовой двери, в этот раз увлекая нас за собой. Как только мы прошли портьеру, каждого из нас осенило зеленоватое облако. Ощущение было, как во время рентгена – вроде ничего не произошло, но все внутренности как будто просканировали. Пожалуй, так и было – что-то вроде антитеррористических мер безопасности.
Наконец, перед нами распахнули двери и мы вошли… Нет, не в большой тронный зал, а в маленький изысканный кабинет. Чем-то он был похож на кабинет Алана в Лонгборшире. Подозреваю, что здесь, когда-то был кабинет его отца, который позже принц скопировал.
Только теперь в кресле сидел не мой друг, брат и почти-жених, а мрачный верзила, больше всего смахивающий на квазимодо из известного мультика. Только очень свирепый. У меня мелькнула мысль, что король в моих мыслях выглядел по-другому. Более хитрым, что-ли. Я ожидала увидеть ловкого, прожженного интригами похитителя женских сердец, хотя бы отдаленно напоминающего внешностью Берка. Но нет. Передо мной сидел обыкновенный бандит – вышибала, у которого на почти зверином лице уже написано, что он личность злая, жестокая и безжалостная.
- Кого ты мне привел, пиксиль? – лениво бросив в нашу сторону взгляд, он опять сосредоточился на стакане с темно-коричневой жидкостью.
- Это та, которую мы так долго искали, Ваше Величество. Шпионка из другого мира.
Эгер резко дернулся и сбросил ноги со стола.
- Вон, – хмуро бросил он окружавшим нас охранникам. И проследив, как за ними закрылась дверь, обманчиво ласково обратился к майору:
- Ты хочешь, чтобы я тебя мухобойкой прихлопнул? Думай, перед кем ты рот открываешь, ничтожество.
Крылья передо мной испуганно затрепетали. И пиксиль отлетел в сторону, освобождая королю на меня обзор, а заодно, отходя от тяжелого взгляда.
Секунд пять меня брезгливо разглядывали. Потом равнодушно бросили:
- Если ты нашел, то почему сразу это не убрал?
Крылья опять затрепетали рядом со мной:
- Ваше Величество, дело в том, что случай не совсем рядовой.. Дело в том, что она была в академии магии. Лучшей академии страны. И была там, как сестра одного из студентов, а так же и сама была студенткой. Она тоже альдер. Причем, с редкой магией.
- Ты же говорил, что на земле живут просто люди. Именно поэтому ты взял опытный образец, чтобы изучить его здесь. Уже за одно это, тебе следовало голову оторвать. Но ты еще и потерял его на пути. И несколько месяцев искал, чтобы хотя бы ликвидировать, пока ненужная информация не просочилась в массы. А теперь ты говоришь, что твой образец еще и альдер? Притом опасный?
Он снова хмуро кинул на меня взгляд. На этот раз задержал его подольше. Я попыталась придать своему лицу максимально безобидное и даже немного придурковатое выражение. Только бы не сочли опасной. А то прямо тут испепелят. За все время разговора я поняла, что хотя король выглядит неотесанным и грубым, но дураком его точно не назовешь. Поэтому легко провести его точно не удастся. А еще я поняла, что раз я всего лишь «это» и «образец», то, если ничего не произойдет, то жить мне и в самом деле недолго. От страха спину покрыл липкий слой холодного пота.
- Ваше величество, – Сухайз указал на меня пальцем, – я не знаю, как так могло произойти, но думаю, что она не просто рядовой житель, а шпионка, специально появившаяся у меня на пути, чтобы я ее переправил в наш мир. На земле на первый взгляд магов нет, но кто знает, какое оружие они скрывают. Я предлагаю вам не спешить избавляться от нее, а изучить. Вдобавок.. – тут он как то весь сжался, – боюсь, ее отсутствие не пройдет незамеченным, и ее будут искать. Она не последняя ученица в академии и просто так ее нельзя убить.
