Нелли посмотрела на время. Девять часов вечера. Она хочет кушать. Отлично, вот сейчас пойдет и устроит себе очередное мясное изобилие, чтобы у них у всех слюнки потекли. И ни с кем не поделиться… может только с Океаном, если тот не прекратит так смотреть на то, что она готовит.
Нелли привела себя в порядок, высоко подняла голову и вышла из комнаты. Вышла донести до Дея, что его новая соседка задержится надолго.
Александр сидел в своем кабине и попивал бренди. В одной руке он вертел небольшую фигурку позолоченного дракона, привезенную с Востока, и отвлеченно разглядывал ее, что помогало ему сосредоточиться на другом. Он недавно вернулся домой. Сейчас его в городе заменили Кассиэль и Океан. Теперь, когда ferus поняли почему по улицам в последнее время разгуливало так много догмар и даже захватили их цель, они могли снизить свою активность и наблюдать за окрестностями в целях профилактики, чтобы предупредить нежелательные последствия, что ferus и делали по очереди.
Александр сидел с заброшенными на стол ногами и прислушивался… прислушивался к каждому звуку в доме. Однако не мог уловить наиболее им ожидаемый.
Он вернулся уже два часа назад, однако за все это время женщина так и не появилась в гостиной… она нигде не появлялась. Александр мог бы решить, что она решила свести свои контакты со всеми остальными к минимуму, если бы не одно «но» — она снова ничего не ела. На кухне ничего не изменилось, все лежало в том же положении, в каком было оставлено вчера, даже нож был развернут в ту же самую сторону. А на такие мелочи Александр всегда обращал внимание, он замечал все до мельчайших деталей. Что это могло значить? Она не хотела есть? Весь день? Нет, здесь было что-то другое. Хотя, возможно, она действительно просто не хотела видеть своих надзирателей.
Александр поднялся с места и пошел в гостиную к остальным. Людей уже не было. Ролан и Дей смотрели телевизор и активно что-то обсуждали. Экран находился у стены, в стороне от бильярдного стола, а напротив телевизора, спинками к игральной зоне, парни поставили два огромных мягких кресла.
— Она выходила? — без предисловий начал Александр, остановившись рядом с ними. Они сидели к нему в пол оборота на этих самых мягких, уютных креслах.
Ferus повернулись к Александру.
— Нет, — ответил Ролан, находящийся ближе к нему, и отвернулся обратно.
— Вообще?
— Не знаю. Я здесь недавно.
— И вы даже не проверили у себя ли она? — Александру это не нравилось.
— Да успокойся ты, — вмешался Дей, взглянув на него. — Она все еще здесь и по прежнему жива, если тебя волнует именно это. Я видел ее сегодня утром. — Затем отвернулся обратно.
Александр слегка расслабился:
— И что она? — как можно спокойнее поинтересовался он.
— Кажется, ей слегка не понравились свои сородичи в виде марионеток, а так с ней все отлично. Цветет и пахнет, даже в этом подобии тюрьмы.
Александр снова напрягся:
— Что ты подразумеваешь под «слегка не понравились»?
— Ну, она что-то кричала о том, что мы не имеем права так поступать с людьми и играть с их сознанием, — невозмутимо продолжал Дей, глядя в экран. — Да-да, что-то вроде этого. Ну я и объяснил ей как здесь делаются дела.
— Что ты ей сказал? — уже требовательно произнес Александр. Зная Дея, было ясно, что он церемониться не стал, и стала очевидна причина отсутствия девушки.
Дей внимательно посмотрел на Александра:
— Я сказал ей, чтобы она была готова ко всему. Ковсему, понимаешь? — он не отводил своего взгляда от Александра, в то время как Лидер в ответ метал искры в его направлении. — У тебя с этим проблемы, Александр?
Александр сжал кулаки, затем разжал, потом снова сжал. Внутри мужчины шла борьба с самим собой. Что он должен был сказать Дею? Что по неизвестным ему самому причинам не хочет гибели этой девушки? Даже если это нанесет вред им самим?
В этот момент они услышали шаги… женские шаги, спускавшиеся по лестнице. Ferus обернулись к Нелли. Девушка, не обращая на них никакого внимания, спустилась вниз, развернулась налево и прошла на кухню. Затем открыла холодильник, достала необходимые ей продукты и выложила на барную стойку. И только после этого взглянула… на Дея. Взглянула достаточно красноречивым взглядом, словно говорящим «Я тебя раскусила. Можешь отдыхать.» Затем спокойно отвела от него глаза и продолжила заниматься своими делами.
Ролан посмотрел на Дея:
— Тебя что, только что культурно послали?
Дей отвернулся от остальных и продолжил лицезреть телевизионное ток-шоу. Александр направился к девушке.
— Как проходит адаптация? — он остановился напротив нее. Их разделяла стойка.
— Скучно.
— Скучно?
Нелли подняла на него глаза от разрезаемой ветчины и повторила:
— Да, скучно. Это когда нечем заняться, — после чего продолжила свое занятие.
— Здесь есть чем заняться, — возразил ей Александр.
— Например? — не глядя на него, поинтересовалась Нелли и начала резать хлеб. — Поиграть в пинг-понг, разумеется, с самой собой? Или попинать мячик, благо площадь у вас позволяет, — она развернулась и прошла к холодильнику, откуда достала соус и сыр, затем подошла обратно к стойке.
— Можешь почитать книги, — Александр наигранно улыбнулся, — в библиотеке.
— Это в какой? — девушка смазала белый хлеб соусом. — Которая на первом этаже или в подвале?
Улыбка Александра исчезла:
— Откуда ты знаешь про подвал? Ты там была? — мужчина сурово посмотрел на Нелли в ожидании ответа.
Она взглянула на него и приостановила свое занятие:
— Нет, я там не была. Просто твои друзья не умеют хранить секреты. И, как я только что поняла, я узнала еще один. — Нелли водрузила все необходимые ингредиенты на хлеб и достала тарелку. — Ах, это в добавок к тому, что я узнала про зомбирование людей. — Нелли мило улыбнулась.
— Мы не причиняем им вреда.
— Конечно, не причиняете. — Нелли взяла тарелку с готовым блюдом и прошла мимо стойки. Тут чья- то сильная рука схватила ее за плечо и притянула к себе.
Александр приблизил свое лицо к лицу Нелли, зеленые глаза блестели и смотрели прямо в ее голубые. Мужчина медленно произнес:
— Мы действительно не причиняем им вреда. — Он не знал почему, но чувствовал, что должен оправдаться перед Нелли, знал, что должен доказать ей, что не является таким уж монстром, каким она его считает.
Нелли, не ожидавшая от него подобных действий, в удивлении и волнении смотрела на Александра. По всему ее телу пробежали мурашки. Затем она как-то заставила себя совладать с собой и спокойно проговорила:
