– Ах ты!..
В первые несколько секунд я не понимаю, что вообще происходит, словно кто-то резко выключил свет.
– Мари, ты в порядке? – раздаётся голос Шона, словно сквозь стену.
Я поднимаю руки к голове, обнаруживая на ней что-то вроде шлема – пальцы в перчатках скользят по металлу.
– Что за херня? – чувствуя подкатывающую к горлу истерику, визжу я, безуспешно пытаясь стянуть предмет с головы.
– Похоже на шлем виртуальной реальности, – обеспокоенно говорит Зара.
– Ага, который запрыгнул Мари на лицо, как лицехват в «Чужом»! – подхватывает Крэйг, и от этой ассоциации я на несколько секунд забываю, что нужно дышать.
– Снимите с меня это, – пищу я.
– Сейчас, я пытаюсь, – огрызается Зара, – твою… Я что-то нажала…
Перед моими глазами вдруг появляется реалистичное изображение массивного небоскрёба. Я стою у самого его подножия, задрав голову вверх – и опускаю глаза к зеркальному окну рядом со мной.
Вместо моего собственного отражения на меня смотрит человек в красном скафандре, его лицо скрыто шлемом.
Я отшатываюсь, изображение снова пропадает, оставляя меня в темноте; я до конца не понимаю, было ли увиденное мной следствием неосторожного нажатия Зарой на кнопку или же очередным дрянным видением. До меня доносится голос Крэйга:
– Спокойно, Мари! Тут показатели… зашкаливают… Я сейчас!
– Крэйг, нет! – визжит Зара, и тут же слышится звук, с которым что-то ломается, и шлем слетает с моей головы.
Я оглядываюсь, обнаруживая дым, валящий с компьютерной панели. После того, что я увидела в шлеме, сердце всё ещё неровно бьётся, хотя я с трудом понимаю, почему: подумаешь, дурацкая картинка виртуальной реальности! Но что-то было не так… Или так? В любом случае, сейчас у меня нет времени на то, чтобы обдумывать этот вопрос.
– Ты в порядке? – обеспокоенно спрашивает Шон, и я киваю.
– Идиот, – шипит Зара, – зачем ты ударил по панели?
– Эй, я пытался спасти Мари!
– Спасибо, кстати, – слабо улыбаюсь я, и Крэйг ухмыляется в ответ.
– Обращайся, сестрёнка. Кстати, – он достаёт из открытого шкафа оружие, напоминающее винтовку, – наверное, Ирис говорила об этом?
Он направляет пушку, похожу на винтовку, на ближайший стол и нажимает на курок. Из дула вырывается широкий алый луч – и в следующую секунду от стола остаётся лишь горстка дымящегося белоснежного пепла.
Спасибочки, Ирис, ты дала нам ЕБАНОЕ ЛАЗЕРНОЕ ОРУЖИЕ, почему бы и нет, собственно?!
Зара нервно хихикает. У меня руки дрожат от понимания того, что именно Крэйг держит в руках. Не уверена, что направить дуло лазерного ружья на живого человека под силу кому-то из нас… Но точно знаю: при необходимости рука Крэйга не дрогнет.
Это хорошо… и плохо одновременно.
Игры кончились.
Хотя, если быть честной с собой, они кончились уже давно. Если вообще начинались.
Мы покидаем бывший кабинет Оливии Монтойя и движемся к лифту согласно карте.. На панели управления в лифте он нажимает на кнопку нужного нам этажа.
– Шлемы надеть, – командует Зара, и мы молча подчиняемся.
Двери лифта открываются, впуская нас в освещённый яркими белыми лампами коридор. Откуда-то из-за стены слышится знакомый голос, и я застываю статуей, оглушённая произнесёнными словами и собственным сердцебиением.
– Какой позор. Ты мог бы стать героем, Маккензи.
Лундгрен.
Всё, о чём я старалась не думать, когда Арахниды уводили наших друзей, накрывает сплошным потоком, словно прорывает плотину моего напускного спокойствия.
Так ли уж мы все нужны были Рурку живыми?..
От страха за Джейка и остальных друзей меня начинает мелко трясти; я прокусываю губу до крови, пытаясь болью вернуть себе самообладание. На моё плечо ложится огромная ладонь Шона.
– Мари, тише.
Я нервно киваю, хотя меня продолжает колотить.
– Постарайся вести себя сдержанно, – в искажённом устройством передачи голосе Зары слышится странная смесь раздражения и сочувствия.
Мы проходим дальше по коридору, до поворота, за которым открывается просторный холл. Наши друзья стоят у стены, на них направлены винтовки двух Арахнидов – Фиддлер и Мыши. Лундгрен держит Джейка за горло, чуть приподняв над полом, и от этой картины я едва сдерживаю порыв вырвать из рук Крэйга лазерное ружьё и испепелить нахуй этого урода, который посмел… Который…
Твою. Мать.
Паника мешает дышать, двигаться и даже думать, и приходится прилагать титанические усилия, чтобы не выдать себя с потрохами сейчас, когда Арахниды держат моих друзей на прицеле.
Одно грёбаное неверное движение…
Мари, тише.
– Тебе надо было заткнуться, сынок, – с неуместными, почти отеческими интонациями в голосе говорит Джейку Лундгрен. – Так было бы лучше для всех.
– Пошёл… в… пизду… ты… заплатишь…
– Не сегодня, Маккензи.
– Да, – нараспев произносит Фиддлер, опуская винтовку и подходя к своему командиру. – Сегодня заплатишь ты. За свои ошибки.
Фиддлер забирает у Лундгрена зажатую в зубах сигару, делает затяжку и выдыхает струю дыма Джейку в лицо.
Я сжимаю кулаки.
Мари, тише.
– Моей единственной ошибкой было довериться тебе, Фиддлер, – на одном дыхании произносит Джейк.
– О, не разбивай мне сердечко… К счастью, у тебя будет много времени, чтобы пересмотреть свою позицию, пока ты будешь… законсервирован, – она противно хохочет, указывая куда-то в сторону противоположной стены. Я прослеживаю направление её жеста.
Чёрт.
Мари, тише.
Две стены помещения представляют собой огромные панорамные окна, за которыми – точно такие же капсулы, как та, где мы нашли Рурка… И большинство из них заняты.
Обнажённые мужчины и женщины разных возрастов и национальностей…
Гости отеля?..
Нетнуёбаныйтынахуй!
Необходимо что-то предпринять, пока мои друзья не присоединились к этим людям в анабиозе. Срочно. Потому что ситуация серьёзно подтачивает моё намерение держать себя в руках – прямо сейчас мне безумно хочется превратить чёртовых Арахнидов в пепел и сомкнуть пальцы на горле Рурка.
Если бы только друзья не были под прицелом.
– Приступим, командир? – Фиддлер едва не пританцовывает от нетерпения. Лундгрен же впечатывает Джейка в стену, прежде чем отпустить его шею, и выплёвывает:
– Вперёд. Мне надоел этот ублюдок. Поместите их в капсулы… Ты и Мышь. Приходите, когда закончите, – с этими словами он разворачивается и идёт в нашу сторону – в направлении выхода из холла. Когда он проходит мимо нас, едва удостоив взглядом, я с трудом сдерживаю желание всё-таки отобрать у Крэйга чёртову пушку и…
Снова до крови закусываю губу.
Мари, тише!
Фиддлер с выражением крайнего самодовольства на холодно-красивом лице тащит Джейка в центр комнаты, к круглой панели в полу.
– Какой ты милый, когда беспомощен, – усмехается Фиддлер, глядя, как мой мужчина сопротивляется.
Эта сука на втором месте после Рурка в списке тех, кого я хочу грохнуть лично.
И разрыв между первым и вторым местами стремительно, блядь, сокращается.
– Отпустите его! – вдруг кричит Диего.
– Они… поместят нас в эти колбы? – дрожащим голосом спрашивает Грейс у Алистера, который, несмотря на ситуацию, крепко сжимает в руке её ладошку.
– Запускай, – командует Фиддлер, когда Джейка удерживают на платформе посреди комнаты.
– Идёт инициализация, – сообщает Мышь, нажимающий какую-то кнопку на панели управления.
– Мы должны что-то сделать! – шепчет Крэйг, отключив систему преобразования голоса на своём шлеме.
– Камера, – кивает Зара на потолок, – нужно отключить.
Шон поднимает голову к потолку и стреляет из своей винтовки в камеру наблюдения. Та разбивается в мельчайшие осколки, усыпающие всё пространство холла,
и
что
я
там
говорила?
План «Мари, тише» идёт по пизде.
– Что ещё за херня? – визжит Фиддлер.
– Похоже, вас поимели, ребята, – усмехается Джейк, и в его голосе мне чудятся нотки истерики. Или не чудятся. Поднявшись на ноги, Джейк бросается прямо к Фиддлер и сбивает её на землю точным ударом в район солнечного сплетения.
