С удовольствием отметив, что темные пятна на груди и руках пожелтели, я накинул рубашку и, глянув на циферблат часов, приютившихся на полке у двери, заторопился в библиотеку. До индивидуальных занятий с Вэйсом время еще было.
Библиотекой комнату, в понимании современного человека из моего мира, было назвать сложно. Массивный, застекленный книжный шкаф на четыре полки, неплотно заставленный тяжелыми фолиантами, это маловато, конечно. Но учитывая специфику книг и их дороговизну, тут, однозначно, Клондайк.
Я открыл дверцу и провел пальцем по корешкам кладезей знаний. Пожалуй, сегодня будет магография. С трудом представляю себе, что исследует эта наука, но разобраться будет интересно…
* * *
— … Или мир безумен, или я схожу с ума. — Сделал я вывод, закончив сравнивать карты из книг «Картография Альмариона и народы, земли его населяющие» и «Магография. Энергетические течения как они есть». Обе карты, вычерченные на больших листах, сложенных и вклеенных в книги, были исполнены весьма вольно. С кучей художественных элементов, совсем не помогающих вникнуть в суть дела. Но я разобрался. И завис.
На первый взгляд, ничего необычного не было, если не брать в расчет то, что это карты иного мира. На первой карте, два огромных материка, и каждый если не превосходит, то стремится к размерам Земной Евразии. Леса, горы, пустыни. На восточной оконечности правого материка, именуемого Алеем, даже прорисованы башенки городов и линии дорог. Все изображено не без белых пятен, конечно, но в целом я, общую картину мира увидел. На второй карте те же контуры материков с их горами и реками, но без населенных пунктов, географических названий, да и вообще, всего по минимуму. Приоритет отдан цветной штриховке, обозначающей плотность магического фона в той или иной местности. И была во всем этом некая странность, которая становилась очевидна, если мысленно совместить обе карты. Сразу становилось очевидно, что оба куска суши словно были сшиты из лоскутов, на границах которых, в большинстве случаев, плотность магического фона стремилась к нулю. Вследствие этого, весь мир в плане плотности магического фона, выглядел как потрепанная рыбацкая сеть. А, имеющиеся в наличии два участка с аномально высокими показателями уровня магии, можно было мысленно соединить одной линией, проведенной сквозь планету. Конечно, расхождение в плюс-минус пару сотен километров может быть запросто, но даже при этом, слишком выбивается сей факт за рамки обычного совпадения, если смотреть в комплексе.
Я покопался в книге и был вознагражден не богатым на описание упоминанием о Божественном чуде Парящих Гор, которые, в книге коротко описывались как висящие в воздухе каменные глыбы, покрытые растительностью и даже обитаемые. Еще немного потраченного времени и информация о втором магическом аномальном участке совпала со вторым чудом, находящимся на другом материке, именуемом Дэмхаст. Поэтично именуемый как Гнев Асур, огромный раскол в земле рассекал надвое каменное плато. Глубина сего явления не была измерена, по причине того, что никто, из тех, кто смог вернуться, так и не достиг дна, и, посему, он считался бездонным.
Моя паранойя билась в истерике и колотила ногами во все медные колокола, вопя о том, что все эти странности неспроста, и это чей-то заговор. Но информации не хватало, а спросить было не у кого. Очертя голову же лезть в дела тех, кто, если верить моим выводам, сшил целый мир, как рачительная хозяйка сшивает лоскутное одеяло, я желанием не горел. Не факт, что такую букашку как я они заметят, но я бы предпочел не рисковать.
Будь тут Вереск, можно было бы попытаться выведать у него, что за дела творятся в Альмарионе, что одни Боги теряют свою силу, другие бросают своих верующих, а сам мир выглядит как лоскутное покрывало. То, что он знает ответы на все мои вопросы, сомнений не было. Но было две проблемы. Я не знал где Вереск, и я не уверен, что ответ не будет звучать как «ты узнаешь, когда для этого придет время».
За всеми этими размышлениями, я едва не пропустил время занятий с магистром. Пришлось срочно сворачивать растянутые на весь стол карты и рысью бежать в лабораторию учителя.
* * *
Часовой урок, как обычно, начался, с проверки выученных блоков, именуемых вязью.
Первое время у меня просто руки опускались при одном взгляде на начерченные на листиках пергамента трехмерные проекции. Простейшими их, вероятно, назвал какой-то садист. Я понимал, как можно выучить стишок, запомнить последовательность цифр, в конце концов, но это… Этот кошмар запомнить было решительно невозможно. И я не представлял, каким образом это делают маги, пока не додумался учить в состоянии неглубокого медитативного транса. Оперируя мысленными образами у себя в голове, я просто копировал то, что вижу в представленный фолиант памяти, хранивший заклятья, когда еще существовал мой внутренний мир. И это сработало. Какое-то время спустя Вэйс поинтересовался у меня, как обстоят дела с изучением, и был удивлен положительными результатами. Оказалось, что помучить ученика, прежде чем выдать ему, для облегчения процесса запоминания, специальный ученический артефакт, повышающий концентрацию внимания и стимулирующий память, это часть учебно-воспитательного процесса. Естественно, свои секреты я магистру не открыл, туманно сославшись на особую методу, доставшуюся от прежнего учителя. И даже честно рассказал об основах глубокой медитации, которую, как выяснилось, маги почти не практикуют. Если поверхностная хороша для ускорения восстановления запасов магической энергии, то глубокую медитацию воспринимали как бесполезное продолжение, требующее усилий. О пограничном состоянии, которого можно было добиться с помощью особой медитативной техники, естественно маг не знал.
Быстро отстрелявшись, произнося название вязей и, параллельно выплетая их над особой доской, являющейся частью артефакта, позволяющего контролировать процесс, я замер в ожидании вердикта. Магистр, наблюдающий за правильностью рисунка через вторую часть артефакта, покивал, подтверждая, что все верно, в чем я, собственно говоря, не сомневался. Затем, с этой нудятиной было покончено, Вэйс активировал свои игрушки, и мы перешли к практике.
* * *
— Вязь «Аро» закольцуй с вязью «Дэф» по экваториальному несущему каналу. Таким образом, при подаче Силы, ты получишь простейший светляк, привязанный к месту активации плетения. — Вполне доходчиво разъяснил мне Вэйс. Объективно это было доходчиво. Но все эти клубки магических каналов превращались в моей голове в кашу, стоило мне начать их стыковать друг с другом. Чего только стоила закольцовка свободных каналов, чтобы предотвратить утечку энергии и не дать плетению распасться. Дело шло с громким скрипом, но стоило мне получить положительный результат, как я брал минутный отдых, уходил в транс и закреплял получившуюся вязь в памяти, чтобы не мучиться с ней в следующий раз, а штамповать уже в готовом виде.
Вот и теперь, попыхтев и мысленно выругавшись несколькими новыми словечками из местного бранного лексикона, почерпнутыми у Тайка, я все же справился. Талант, как говорится, не пропьешь. Вэйс тщательно проверил результат моей работы и дал добро.
Поданная в хитрую вязь пассивных магических каналов энергия, активизировала их и, в воздухе, в паре пальцах над ученической доской, завис крупный матовый светящийся шар. То, что я знаю более простой способ сделать магический светильник, я говорить не стал. Мало ли. Может так задумано, лепить простое бытовое плетение через пень-колоду.
— Очень хорошо! — Похвалил Магистр. — А теперь, замени «Аро» вязью «Хем» с глифом пламени, и получишь обогреватель.
Я покивал и, тупо глядя на «светляк», закольцевал новую комбинацию и, дождавшись одобрительного кивка, подал Силу, тут же получив рядом с первым «светляком», второй. Только от него шел ощутимый жар.
— Эм… Ты, возможно, немного напутал, Крис. — Смущенно покачал головой учитель. — А я, каюсь, проглядел.
— Что именно неправильно?
— Он не должен светиться. — Немного растерянно произнес Вэйс и достал платиновый диск, размером с ладонь. Как я уже знал, с его помощью можно было проводить диагностику активированных плетений. Если в плетении использовались вязи первого порядка и классические глифы, то артефакт-диагност, позволял определить их наименования и порядок соединения. Но на что-то более сложное он был уже не способен. Стоило вплести в заклинание хоть один элементарный управляющий контур, как его перемыкало, и он выдавал полнейшую чушь.
Магистр просканировал плетение и нахмурился.
— Крис, будь так добр, скажи, ты сделал все, так как я тебе сказал? — Задумчиво уточнил он у меня, будто только что сам не разглядывал скомпонованные вязи.
— Вроде бы, да. — Устало пожал я плечами.
