меч начал опускаться, но лейтенант почувствовал привкус металла во рту и покачнувшись выронил отяжелевший от духовной энергии меч. В брюшной области торчали четыре тончащих иглы, согнувшись в колене он коснулся одной из игл.
– если бы не мой водяной элемент ты бы был самым хлопотным в этом противостоянии, – почерневший от пламени доспех Укуна не помещал ему встать в шаге от поверженного врага. – опережаю твой вопрос, два метра, мне хватило этого расстояния чтобы попасть точно в цель. – потупив взгляд лейтенант осознал, что противник обладал дальнобойным арсеналом.
– мусор. – отреагировал Мин Бай.
– он ещё в сознании, тебе не жаль его? – Укун не торопился атаковать, его доспехи возвращали себе былой оттенок, и как оказалось, его одежда следопыта истлела в духовном огне, что его не смущало так как броня была не просто кожей, а наростами костяных пластин поверх кожи прикрывая причинные места.
– он недооценил противника, таких мне не жаль.
– где же воспитывают таких неприятных мастеров как ты? – Укун толкнул лейтенанта и он, потеряв сознание распластался на земле.
– там, где заботятся о будущем, – Мин Бай коснулся кулона на шее и в его ладони появился крохотный пузырёк на пол глотка, который он быстро осушил, его глаза с небольшой задержкой переменили свой цвет на ядовито зелёный.
– это ещё что за новшество. – подумал Укун отходя от лейтенанта как он уже отходил чтобы в битве не задеть солдат.
– зачем тебе живые пленники?
– ты же знаешь, что я не отвечу.
– я отвечу на твой вопрос. – предложил, не раздумывая Бай.
– что ты выпил?
– зелье ночной проворности, – Укун всем видом подал что не понимает. – теперь я вижу в темноте.
– их производят алхимики?
– нет.
– а кто?
– это уже другой вопрос, ответь на мой.
– я провожу опыт по гуманному обезвреживанию культиваторов, чтобы они уже не могли культивировать, но были полностью здоровы.
– что за безумная чушь. – не сводя взгляда он медленно отходил спиной в лесную чащу.
– моя очередь, кто делает зелья если не алхимики? – полностью принял правила игры Укун.– и простой ответ я не приму.
– колдун, культиватор специализирующийся на создании зелий и ядов.
– если учесть, что ты смог определить отраву по запаху, то ты ученик колдуна или уже сам колдун?
– верное замечание, – Укун ухмыльнулся, судя по сердцебиению Бай не лгал, хотя за всё время битвы он не дал сердцу ускориться, а значит может обмануть острые чувства. – ты единственный в своём роде с такими способностями, или у вас целый клан?
– я и есть весь клан, – Укун сверкнул глазами, и взмахнув рукой отправил в Байя десять игл горизонтальным веером, что тот с лёгкостью отразил клинком уничтожив две иглы. – я чуть медленнее него, не более пары процентов, так что, если сократить дистанцию он не поспеет. – анализировал Укун.
– меч грозы. – прошептал оппонент, и не успел Укун и глазом моргнуть как сокративший дистанцию в пять метров Бай уже направил клинок к его шее пользуясь разницей в росте.
– ублюдок что за скорость! – отстраняясь всем телом от кромки меча он направил в него четыре руки с лезвиями. – ты труп! – меч противника рассёк его горло как нож масло, но его костяные лезвия в руках ударили в тело, но ожидаемого расчленения не произошло. – какого чёрта?! – крикнул он в чертогах разума, улавливая реакцию оппонента.
– не ожидал? – ухмыльнулся Бай, и как молния крутанулся вокруг своей оси расщепляя лезвия и костяную броню на руках Укуна незримой всё разрезающей энергией тем самым выскальзывая из захвата и нанося глубокий разрез по корпусу мечом, в его глазах мелькнуло что то белое и он рванул в противоположную сторону отстраняясь от неизвестной волны пара что хлынула из незримых пор костяного доспеха. Из белого облака в противоположную сторону выскочил Укун дополнительно разорвал дистанцию чтобы свериться с повреждением.
– какого уровня защиты твой тряпки? – недовольно спросил Укун, его клинки даже не оцарапали тело нанеся только тупой удар в тело.
– дьявольский шелкопряд святого царства, часть защитных характеристик потеряна при обработке, но до святого царства их не поцарапать.
– откуда ты взялся в такой дыре? – раны стремительно затягивались, но это ни капли не радовало Укуна, особенно бесполезность ядовитого тумана что не мог сравниться со скоростью восьмой ступени.
– слишком много вопросов, – Мин Бай, встал в боевую стойку с мечом в ножнах. – твоя регенерация бесконечна?
– на пару сотен таких столкновений хватит, – вторая пара рук исчезла в его теле. – ты уж извини, но играть честно мне не выгодно. – из-за спины показались восемь паучьих лап толщиной с половину руки и длинной до двух метров, их острые кончики нацелились на Мин Байя и в тот же миг в его сторону полетели восемь тонких игл, а за ними ещё восемь и ещё восемь. Бай перешёл в оборону уворачиваясь и отражая мечом град дальнобойных атак что целились в открытые участки кожи так как его лёгкое кимоно было непроницаемо для жалких атак седьмой ступени, но переход в глухую оборону был не на руку мечнику, монструозный противник не позволял ему разорвать дистанцию больше чем на семь метров осыпая его градом ядовитых стрел.
– способности зверей с разумом человека, – размышлял Мин Бай стараясь изо всех сил что начали убывать через пять минут подобного противостояния. – стой!
– сдаёшься? – прекратив атаку Укун заложил руки за голову.
– это патовая ситуация.
– а, по-моему, я лидирую.
– мне не известны пределы твоего тела поэтому я предпочту разойтись, не раскрывая всех своих козырей, так как это очень накладно с материальной стороны.
– предлагаешь мне оставить свидетеля что расскажет всё руководству и уйти восвояси? Да ни в жизнь.
– уйду я, а ты занимайся чем хочешь, меня это не волнует, как и судьба здешнего подразделения. – Бай вернул меч в ножны.
– не доложишь обо мне и бросишь товарищей?
– их судьба меня не волнует.
– но не ты ли ранее велел им бежать, встав у меня на пути?
– не из альтруистических мотивов.
– хм, есть ли у тебя доказательство что наше дальнейшее столкновение будет невыгодно нам обоим?
– Бай ухмыльнулся, левой рукой он залез в свои одежды и явил на свет пять бумажных пластин размером чуть длиннее игральных карт, каждый имел какой-то непереводимый символ.
– знаешь, что это?
– талисманы? – орлиным зрением Укун запечатлел их в памяти до мельчайших деталей.
– верно, но не простые, а созданные мастером небесного царства, поэтому их боевой потенциал опасен даже для святого царства, но и стоимость кусается, поэтому без эквивалентной выгоды, я бы не хотел пускать их в дело.
– что думаешь? – задал Укун вопрос
