я лучше пойду с вами, — сразу затараторила Сюй Цзинь. — Одной снаружи мне будет ещё страшнее.
— Тогда пойдёмте, — Линь Цюши первым принялся подниматься по высоким каменным ступеням.
Жуань Наньчжу и Сюй Цзинь последовали за ним и вошли в храм, так же как и остальные члены команды.
Внутри царил полумрак — все окна были закрыты, и только несколько тусклых керосиновых ламп давали немного света.
Как только Линь Цюши вошёл, сразу заметил одну странную деталь и спросил:
— Музыка раздаётся со второго этажа?
Жуань Наньчжу ответил:
— Похоже, что да.
— Тогда давай поднимемся и посмотрим, — предложил Линь Цюши.
Жуань Наньчжу кивнул.
Однако, пройдясь по храму в поисках лестницы, они ничего подобного не обнаружили, что показалось Линь Цюши очень странным. Его чувствительный слух подсказал ему одну страшную догадку… Музыка раздавалась вовсе не со второго этажа, а прямо с потолка. Но что же могло играть эту мелодию, скрываясь там, над ними, в непроглядной темноте?
Застывшее выражение лица Линь Цюши не укрылось от внимания Жуань Наньчжу, он спросил:
— Что такое?
Линь Цюши нервно усмехнулся и указал наверх:
— Кажется, над нашими головами что-то есть…
Внезапный дождь
Услышав слова Линь Цюши, Жуань Наньчжу замер, но лишь на мгновение — тут же потянулся и остановил его порыв рассмотреть потолок внимательнее.
— Забудь пока об этом, сначала давай отыщем Чэн Цяньли, — тихо сказал он.
Линь Цюши наконец вспомнил, что с ними в дверь вошёл ещё один член их команды. С тех самых пор как экскурсовод оставила их здесь, он не видел Чэн Цяньли и не знал, куда тот запропастился.
Сюй Цзинь, заметив, что они уходят вглубь храма, робко позвала:
— Куда вы? Хотите осмотреть храм целиком? Это место меня пугает!
— Ага, хотим всё осмотреть, — отозвался Линь Цюши и направился вперёд, по пути разглядывая обстановку.
Храм оказался очень большим, сразу у входа начинался просторный зал, в котором стояла статуя Будды и несколько столиков с благовониями. Кажется, сюда всё-таки наведывались местные.
Продвигаясь дальше, они увидели множество отдельных комнаток, большая часть из которых оказалась заперта, но через окошки в дверях были заметны какие-то статуи, накрытые красным полотном.
— Вот бы попасть внутрь, — почти неслышно прошептал Жуань Наньчжу.
— Что там внутри такое? — Сюй Цзинь потирала плечи, прогоняя мурашки. — Как страшно…
Жуань Наньчжу после этой фразы вдруг прильнул к Линь Цюши и слабым голосом сказал:
— Линьлинь-гэ, мне тоже страшно.
Линь Цюши понял, что в нём снова проснулась королева драмы, поэтому взял его за руку, при этом не зная, плакать или смеяться.
— Не бойся, я рядом.
Сюй Цзинь от злости едва не заскрипела зубами и наверняка в душе обругала их бесстыжей парочкой.
Они направились дальше и наконец, пройдя через коридор, наткнулись на Чэн Цяньли.
Это чудо стояло в углу одного из боковых залов лицом к стене, глядя неизвестно на что.
Услышав шаги, юноша развернулся, заметил их и сказал:
— Идите взгляните, тут на стене картина.
Линь Цюши, подходя к нему, спросил:
— Какая картина? Друг, меня зовут Юй Линьлинь, а как тебя?
Чэн Цяньли ответил:
— Зовите меня Му Юй1. А вы, красавицы?
1Юй — остров.
Сюй Цзинь и Жуань Наньчжу тоже представились.
— Эх, ну и не повезло вам, — сказал Чэн Цяньли. — Такие красивые девушки, и попали в этот жуткий мир за дверью.
Сюй Цзинь согласилась:
— Да! Мне так страшно… — Наконец-то она нашла, на кого выплеснуть свою обиду, и захныкала: — Здесь всё ужасно странное, я совсем не понимаю, что происходит, — она вытерла слёзы в уголках глаз, при этом выглядела девушка крайне жалостливо.
— Должно быть, здесь изображены местные обычаи, — голос Жуань Наньчжу забрал у неё внимание Чэн Цяньли. Он потрогал картину на стене и произнёс: — И либо её нарисовали недавно, либо кто-то постоянно подновляет цвета, они очень яркие.
— А что нарисовано-то? Я ничего не понимаю, — Чэн Цяньли окончательно позабыл о всхлипываниях Сюй Цзинь.
— Здесь образно говорится, что они празднуют появление новой жизни, — сказал Жуань Наньчжу. — Новых жизней две. Одна олицетворяет луну, другая — солнце… — он коротко пояснил смысл картины. — «Луна» любила играть на барабане, а «солнце» кто-то спрятал. — На его лице отразилась задумчивость, затем он повторил: — Спрятал?
— Что это значит? — Линь Цюши тоже не понял смысла этой фразы.
— Не знаю, — ответил Жуань Наньчжу. — Это то, что изображает картина, но мне не ясно, что именно подразумевается под «спрятал».
Сюй Цзинь, у которой опять украли слушателя, зашмыгала носом.
— Сестрица, ты так много знаешь!
Жуань Наньчжу улыбнулся:
— Ты ведь даже не спросила мой возраст, почему же зовёшь меня старшей2? Мне двадцать в этом году, а тебе?
2Сюй Цзинь назвала Наньчжу сестрицей, в точности — старшей сестрой, такое обращение обычно употребляется к девушкам, которые явно старше говорящего по возрасту.
Сюй Цзинь:
— Двадцать три…
— Оу? Так значит, это мне нужно звать тебя старшей сестрицей.
От злости Сюй Цзинь надулась, как мышь на крупу.
Линь Цюши вся эта ситуация показалась очень смешной. Видно, Жуань Наньчжу ни дня не мог прожить без того, чтобы не подшутить над какой-нибудь девушкой.
— Вы нашли лестницу на второй этаж? — спросил Чэн Цяньли. — Сверху всё время доносится музыка, наверное, это служители храма играют?
Линь Цюши сразу вспомнил о музыке, которую слышал с потолка главного зала. Слух у него сейчас особенно обострился, он мог чётко различить, откуда идут звуки. Именно поэтому Линь Цюши совершенно точно знал, что музыка лилась именно с потолка, и чем дальше они отходили, тем звук становился тише.
— Не нашли, — ответил Жуань Наньчжу. — Давайте ещё поищем.
Шестнадцать человек, казавшиеся огромной толпой, сейчас разбрелись кто куда по огромному храму. Они вчетвером направились дальше по длинному коридору и встретили только пару-тройку человек, а остальные бродили неизвестно где.
Но в такой момент Линь Цюши и не собирался растрачивать внимание на других, его больше волновало, можно ли где-то в храме обнаружить
