начали продвигаться на выход, когда увидели, что с ними тремя всё в порядке.
Экскурсовод, кажется, совершенно не обратила внимания на останки одного из членов команды. Она, улыбаясь, спросила их, хорошо ли они провели время, оценили ли уникальный колорит священного места.
Не дождавшись ответа, женщина не отчаялась — как видно, она в нём и не нуждалась.
Они направились обратно по той же тропе, что и пришли сюда. Небо тем временем начало темнеть, и лес погрузился в тишину, только привязанные к ветвям деревьев флажки шумно трепетали на разошедшемся ветру, подобно крыльям летучих монстров.
По пути назад не произошло ничего необычного, они в сохранности достигли бамбуковых хижин, где их ожидал совсем не лучший на свете ужин.
Перед уходом экскурсовод объявила время завтрашнего сбора — восемь часов утра, и предупредила, чтобы все собрались к этому времени.
Мэн Юй спросил, куда они отправятся завтра.
Но женщина, состроив загадочное лицо, сказала, что завтра запланирована весьма особенная достопримечательность, о которой они узнают, когда придёт время. И чтобы никто не опаздывал. Ещё добавила, что ночами здесь гуляет очень сильный горный ветер, поэтому лучше всего после полуночи никуда не выходить.
Впрочем, её напоминания не требовались — все и так прекрасно знали эту простую истину.
Ужин на вкус был просто ужасен. Жуань Наньчжу, даже совсем без желания, пришлось через силу съесть хоть немного. С тех самых пор как они оказались здесь, его состояние оставляло желать лучшего, и сейчас он выглядел измотанным настолько, что казалось, может уснуть в любой момент. Любой другой человек в его положении заражал бы остальных подобным отсутствием энергии. Но Жуань Наньчжу всё-таки имел преимущество в виде красивой внешности. И даже сейчас ощущение плохого самочувствия подавлялось его красотой.
Сюй Цзинь обиженно пробормотала что-то вроде «продрыхла целый день, неужели до сих пор не выспалась?»
Жуань Наньчжу потёрся подбородком о шею Линь Цюши и нежно проворковал:
— Простите, у меня с детства очень слабое здоровье. Линьлинь-гэ, я доставляю тебе лишние хлопоты.
Линь Цюши:
— Для меня это не хлопоты…
Сюй Цзинь:
— …
Хэх, вот ведь бесстыжая парочка.
Чэн Цяньли умудрился набить живот даже отвратительным ужином. По его собственному заявлению, если уж помирать, то становиться призраком-обжорой.
Линь Цюши на самом деле восхищался им. Серьёзно, еда была отвратнее некуда, и неимоверное количество съеденной пищи у другого человека на месте юноши запросто понизило бы тягу к выживанию.
После ужина все разошлись по своим комнатам готовиться к ночёвке.
Жуань Наньчжу уснул, едва добрался до кровати, почти мгновенно погрузившись в глубокий сон.
Линь Цюши и Сюй Цзинь таким кунг-фу не владели, поэтому перед сном ещё немного побеседовали.
Девушка поведала о себе в реальном мире, сказала, что она — обычная выпускница университета, что в дверь её затянуло прямо во время перехода через улицу, и сначала она решила, будто оказалась во сне. Только позже пришло осознание, что сон не может быть настолько реалистичным.
— Мы умрём здесь, Линьлинь-гэ? — спросила Сюй Цзинь. — Мне так страшно.
Линь Цюши, лёжа возле окна, ответил:
— Я не знаю. Не думай об этом. Лучше засыпай поскорее.
Сюй Цзинь глянула на спящего напротив Жуань Наньчжу, стиснула челюсть на секунду и дрожащим голосом позвала:
— Линьлинь-гэ…
— Хм?
— Мне холодно…
— …
Жуань Наньчжу, ты посмотри, девчонка у тебя научилась плохому!
Линь Цюши не очень хорошо знал повадки противоположного пола, но идиотом не был. И выражение лица Сюй Цзинь, и жесты — всё выдавало девушку с головой. На лице Линь Цюши отразилась безысходность, но пришлось притвориться, что намёк до него не дошёл:
— А? Тебе холодно? Ну тогда давай я принесу тебе ещё одно одеяло!
Сюй Цзинь:
— …
Почему всё повернулось не так, как она ожидала?
Скрипнув зубами и сердито дёрнув ногой, она решила отбросить всё стеснение:
— Ну зачем так себя утруждать… Могу я… потесниться с тобой на одной кровати?
Линь Цюши спокойным тоном отказал:
— Ты слишком толстая, думаю, мы не поместимся.
Потрясённая Сюй Цзинь погрузилась в молчание. Девушка бросила взгляд на уже спящего Жуань Наньчжу, потом на себя и поняла, что не может ничего на это возразить.
Линь Цюши спросил:
— Так тебе принести одеяло?
Сюй Цзинь сдалась:
— Не нужно. Меня жир согреет. Как-нибудь продержусь, наверное.
Вышло не очень-то вежливо, но Линь Цюши всё равно стало очень смешно. Впрочем, если подумать… мир за дверью так опасен, как можно думать о каких-то любовных интрижках? Неужели не страшно, что в самый разгар страстей вдруг выпрыгнет какая-нибудь тварь, и потом всю жизнь стоять не будет…
Видимо, Сюй Цзинь разглядела в Линь Цюши душу честного парня и наконец смирилась с поражением, прекратив этот неловкий разговор. Скоро послышалось её спокойное дыхание, видимо, девушка уснула.
Линь Цюши подумал — как вы так быстро засыпаете… Мужчина закрыл глаза и постарался максимально расслабиться, заставляя себя уснуть.
На следующий день лучи рассветного солнца разбудили Линь Цюши. Открыв глаза, мужчина первым делом удостоверился, что обе его соседки на месте.
Жуань Наньчжу, оказывается, проснулся раньше, и сейчас сидел на кровати и не спеша расчёсывался. Услышав, как пошевелился Линь Цюши, он, не оборачиваясь, сказал:
— Доброе утро.
— Доброе утро, — отозвался Линь Цюши.
— Вчера я уснула рано, ночью ничего не произошло? — спросил Жуань Наньчжу.
— Нет, — ответил Линь Цюши. — В лесу было тихо, я не слышал никаких странных звуков.
— Я имею в виду, между тобой и Сюй Цзинь…
Голова Линь Цюши наполнилась знаками вопроса.
— Что могло произойти между мной и Сюй Цзинь? Неужели с ней что-то не так?
Жуань Наньчжу:
— …
Посидев немного молча, он задал такой вопрос:
— Почему ты расстался со своей прошлой девушкой?
— С девушкой? У меня не… не было девушки.
С тех самых пор как он поступил на проектирование, оборвал все связи с внешним миром — пока учился, каждый день если не делал домашние задания, то подрабатывал где-нибудь, а как заступил на официальную работу, стал постоянно задерживаться допоздна. За всё это время он и девушек-то не видел, не говоря уже о том, чтобы завести себе одну.
— О, замечательно.
Линь Цюши:
—
