— Хорошо, — одобрила я.
— Не выцветает, не горит, не изнашивается, — на облегченном выдохе сообщил он про материал, выбранный для письма.
При Ветрах Дима говорил на местном языке, допуская небольшие ошибки. Ветры не обращали на них внимания.
— Засекреченной информации не содержит, — добавил Ким.
Нормально. Димка не постеснялся показать очень личное послание своим новым друзьям. Похоже, его здесь держит не только обилие военной техники и ощущение интеграции в компьютерную игру. На Земле он был более замкнутым.
— Скажи, — вдруг спросил он, — летом ты ведь еще не знала, кто ты такая?
По пристальным взглядам Ветров я поняла, что они в курсе истории нашего с Димкой знакомства, и он хочет удовлетворить не только свой интерес.
Я пригласила их пройти в комнату, а сама, по вновь проснувшейся привычке, уселась на подоконник. Они вошли и остались стоять, ожидая ответа.
Я вкратце рассказала о том, что недавно вспомнила и узнала, и о семье, в которой росла. Ветры слушали с жадностью, а когда я закончила, стали наперебой задавать вопросы о моих родителях, братьях, знакомых, подругах, школе и прочем. Димка смотрел на них с удивлением, видимо, только сейчас поняв, какое впечатление в действительности произвело его появление в Великом Магистрате, и испытывая гордость за это. Я отвечала, не совсем понимая, что именно Ветрам нравится слышать, и даже слегка устала, когда Джон оборвал задававшего очередной вопрос Михаила:
— Время. Режим отдыха.
Михаил не стал договаривать. Они разом попрощались со мной и ушли.
Сидя на подоконнике и глядя в опустевшую комнату, я пыталась прийти в себя и сообразить, не сказала ли чего-нибудь лишнего. А ведь могла… С ними было приятно и легко разговаривать. Какая-то особая психотехника? Чему их здесь научили? Нет, про Остров и все, с ним связанное, я не говорила. Упомянула только парусники — в ответе про любимые занятия моих земных братьев. Ветров интересовало то, что нормально для землян их возраста, таких, какими они сами могли бы стать. Ну, вполне нормальный интерес…
Чтобы не почувствовать снова вчерашнюю дрожь, я вышла из комнаты. Заниматься на тренажерах не хотелось, и я спустилась по лестнице до первого этажа. Было тихо и темно. Передо мной распахнулась дверь, ведущая на площадь.
Уличное естественное освещение резко контрастировало с искусственной темнотой коридора. Это было ненормально, и по моей спине быстро пробежала маленькая толпа мурашек.
Режим отдыха, очевидно, распространялся на всех — площадь была пуста, окна мрачны. Я вышла не середину только убедиться, что делать тут совершенно нечего. На небе и то происходило больше событий: над траекторией пути бледного солнца одна за другой появлялись, мигая, звезды, и за пять минут моего наблюдения пронеслись две кометы.
Краем глаза я заметила на площади признак жизни: человеческая фигура спустилась с дворцового крыльца и бодрым шагом направилась ко мне. Неужели никто не должен находиться на улице в период отдыха? Если слуга станет выговаривать за нарушение режима, скажу, что о таких нюансах не знала…
Это оказался не слуга. Держась гордо, почти высокомерно, и даже озноб скрывая преисполненным великосветской небрежности жестом, чуть придерживая края теплого плаща, ко мне шел один из Магистров. Нет, я не запомнила его при первой встрече сутки назад, тогда все Магистры слились в одно черное грозовое облако, и я уверенно сказала бы только, что этот не сидел позади ВСЧСНН Каранана. Просто так подать себя мог только хозяин.
За пару шагов он спохватился и сменил строгое лицо на дружески-озабоченное.
— Приветствую, — сказал он. — Дастрамонтониям Первый, к вашей пользе.
Я ответила, что рада знакомству, но ни в чем в настоящий момент не нуждаюсь. Он выслушал эту фразу внимательно, оценивая мои лингвистические способности и воспитание. Снисходительно улыбнулся.
— Рискую предположить, что вам неудобно в предоставленных Великим Командором Ветра апартаментах. На самом деле в казарме помещения для гостей отсутствуют. Имею удовольствие пригласить вас во дворец, в более удобные комнаты.
Ага, щас. В удобную банку с тарантулами…
— Спасибо, я неприхотлива и совсем не нуждаюсь в комфорте.
Магистр слегка растерялся.
— Ах, конечно, конечно… Не подумайте, что мы сомневаемся в ваших способностях к существованию в любых условиях, но таким образом мы выразили бы свое уважение к особе вашего положения.
Заткнув вопли воспитания, я без улыбки осведомилась, что за особенное положение Великий Магистр имеет в виду.
— Исключительность происхождения, — после короткой паузы ответил Дастрамонтониям Первый, — и связанные с этим возможности. «Дети звезд» — не просто удивительная раса сверхгуманоидов. Ваше существование ставит под сомнение все законы антропологии и философии бытия!
С антропологией понятно: мы — гуманоиды, не являющиеся потомками землян, не эволюционировавшие из инфузорий и не клонированные в лаборатории. А философия бытия тут при чем?
Магистр понял, что вызвал у меня недоумение, и это заметно прибавило ему уверенности.
— Обстоятельства вашего появления, всех четверых, исключают случайность. Вы безусловно созданы разумной силой, находящейся вне человеческого понимания, но обладающей человеческой логикой.
Нет, к таким разговорам я еще не готова.
Да, все это, наверное, так, но как только я попыталась представить масштабы предстоящего осмысления, меня опять начала бить дрожь, и я неконтролируемым движением обхватила себя за плечи.
Довольный эффектом, Дастрамонтониям Первый закончил:
— А ваша персональная ценность еще и в том, что вы — первая женщина. Вы созданы после трех образцов мужского пола, и невольно напрашивается вывод, что вы совершеннее.
На этот раз из-под контроля вышла моя собственная нижняя челюсть. Я не сразу обнаружила ее в отвешенном состоянии.
— Братья по расе не допускают такой мысли, верно? — вдохновенно шел дальше Магистр. — Это более чем понятно. Мы думаем, что не у них вам следует искать поддержки в познании своих истинных возможностей, они не заинтересованы в этом. Больше того, они могут препятствовать вам на этом пути. Размещение вас Великим Командором Ветра на подведомственной ему территории — лишнее доказательство моей правоты. Он не желает нашего контакта. Естественно, из опасения, что мы окажем вам поддержку в самопознании.
Вот это атака. Супер!
Автоматически в моем сознании возник образ Капитана-Командора, но он молчал. Я вообще ничего от него не получала, даже эмоций. Не может быть, чтобы он не слышал. Не может быть, что ему это все безразлично.
