—Думаю, я психовала. Не знала, правильно ли поступаю, не знала, справляюсь ли... И почему я все время чувствую себя ужасно жирной и уродливой?
—Ты не жирная. И уж точно никогда не будешь уродливой.
—Как мило. Но беременность не влияет на мое зрение, и я понимаю, как выгляжу, глядя в зеркало...
—Тогда ты понимаешь, что прекрасна.
Хейли улыбнулась, ее глаза засияли.
—Жалкое же я зрелище, если ты считаешь своим долгом флиртовать с капризной беременной женщиной.
—Я не... ничего я не считаю! — однако он на самом деле хотел пофлиртовать с ней... как минимум. — В любом случае тебе, по-моему, лучше.
—Гораздо лучше. Теперь я просто ненавижу те свои переживания и страдания на пустом месте. Ты даже не представляешь, какой праздник устроили мне твоя мама и Стелла! Я всех залила слезами, а потом мы отлично повеселились. Кто знал, что праздник в честь младенца может быть таким веселым? — Хейли прижала ладони к животу и снова залилась смехом. — Ты знаком с мачехой Стеллы?
—Нет.
—Она просто классная! Я так хохотала, что удивляюсь, почему ребенок все еще во мне. А миссис Хаггерти...
—Миссис Хаггерти? Наша миссис Хаггерти тоже была?
—Не просто была, она победила в конкурсе на названия песен. Требовалось написать как можно больше названий со словом «детка». Ты никогда не угадаешь, что она написала.
—Сразу сдаюсь.
—«У детки есть за что подержаться»[33]!
Харпер ухмыльнулся.
—Не верю. Это написала миссис Хаггерти?
—А потом прочитала нам рэп.
—Теперь ты точно врешь.
—Прочитала! Ну, не всю песню, пару строчек. Я чуть не описалась от смеха. Ой, я забыла, зачем пришла. Ты ведь помогал устроить для меня самый лучший сюрприз в моей жизни, а я стервозничала и огрызалась. Цеплялась к тебе, как ты и сказал. Мне очень, очень стыдно.
—Ерунда. Жена одного моего друга родила несколько месяцев назад. Клянусь, к концу беременности у нее во рту выросли клыки. И я сам пару раз наблюдал у нее приступы бешенства.
Хейли расхохоталась, ойкнула, прижала ладонь к боку.
—Надеюсь, я не успею дойти до такого...
Она осеклась и озадаченно вытаращила глаза, почувствовав легкий щелчок внутри. Нет, она это услышала... что-то вроде тихого гудения.
На пол хлынула вода...
Харпер придушенно всхлипнул, вскочил на ноги и что-то залепетал, а Хейли просто стояла и тупо смотрела на пол.
—Ой-ой, — наконец выдавила она.
—Хм-м, ничего страшного! Все в порядке. Может, я... Может, ты...
—Ради бога, Харпер, я не написала на пол. Это воды отошли.
—Какие воды? — Он заморгал, а потом побелел. — Воды? О господи! Кошмар! Сядь. Сядь или... Я вызову... «Скорую помощь»? Нет! Я позову маму!
—Думаю, мне лучше пойти с тобой. Что-то слишком рано. — Чтобы не завизжать, Хейли растянула губы в улыбке. — Но всего на пару недель. Полагаю, ребеночку не терпится выбраться на волю и посмотреть на всю эту суету. Дай мне руку, хорошо? О господи, Харпер!.. Мне страшно до смерти.
—Все в порядке! — Он обнял ее за талию. Обопрись на меня. Нигде не болит?
—Нет. Пока нет.
Харпер умирал от ужаса, но рука крепко обвивала Хейли, и он даже умудрился непринужденно улыбнуться и нежно коснулся ее живота.
—Привет! С днем рождения, детка.
—О боже! — Когда они выбрались из теплицы, лицо Хейли сияло. — Фантастика!
* * *
Стелла понимала, что не может сама родить этого ребенка, зато она может сделать или поручить кому-то все остальное. Хейли не собрала вещи, но один короткий звонок Дэвиду, и, пока Стелла везла Хейли в больницу, он уже собирал сумку по заранее составленному генералом Ротчайлд списку.
По дороге Стелла позвонила врачу, отчиталась о состоянии Хейли, оставила голосовое сообщение на сотовом телефоне своего отца и его домашнем автоответчике с просьбой заняться сыновьями, что не помешало ей руководить дыханием Хейли с началом схваток.
—Если я соберусь выйти замуж, купить дом или начать войну, надеюсь, вы согласитесь взять руководство на себя.
Стелла оглянулась на Хейли, потиравшую живот.
—Соглашусь. Все нормально?
—Да. Я нервничаю и волнуюсь, и... Ой, мамочки, я рожаю!
—У тебя будет изумительный ребенок.
—В книгах пишут, что во время родов всякое случается, так что, если я буду визжать на вас или обзываться....
—Я все знаю.
К тому времени, как приехала Роз, Хейли уже устроили в родильной палате. Телевизор был включен, повторяли одну из старых серий телесериала «Друзья». Рядом на столике красовался букет белых роз. Роз даже не усомнилась в том, что это дело рук Стеллы.
—Как поживает наша мамочка?
—Врач говорит, что мы быстро продвигаемся, — разрумянившаяся, с горящими от волнения глазами, Хейли протянула Роз руку. — И все прекрасно. Схватки все чаще, но мне не очень больно.
—Хейли отказалась от эпидурала, — доложила Стелла.
—Ах! — Роз погладила руку Хейли. — Как хочешь. Если станет невмоготу, можешь передумать в любой момент.
—Может, это глупо, и, может, я потом пожалею, но я хочу чувствовать... О-о-ой! Я чувствую.
Стелла придвинулась, помогла перетерпеть схватку. Дэвид явился как раз в тот момент, когда Хейли с облегчением вздохнула и закрыла глаза.
—Вечеринка здесь? — Дэвид опустил на пол битком набитую дорожную сумку, поставил на столик вазочку с желтыми маргаритками и, наклонившись над кроватью, поцеловал Хейли в щеку. — Детка, ты же не выгонишь меня только потому, что я мужчина?
—Ты хочешь остаться? — Хейли зарумянилась от восторга. — Правда?
—А ты сомневалась? — Дэвид достал из кармана маленький цифровой фотоаппарат. — Назначаю себя официальным фотографом.
—Ой... — закусив губу, Хейли потерла живот. — Я не знаю, хорошая ли это идея.
—Отличная! Улыбнись-ка пошире. — Дэвид сделал пару снимков, приказал Роз и Стелле встать рядом с кроватью и щелкнул еще два раза. — Да, совсем забыл. Стелла, Логан после школы забирает мальчиков к себе.
—Что?
—Ваш отец и Джолин на каком-то турнире по гольфу. Они хотели вернуться, но я их успокоил, сказал, что сам позабочусь о детях. А потом Логан заехал в питомник, столкнулся с Харпером... Кстати, он скоро приедет.
—Логан? — удивилась Хейли. — Логан едет сюда?
—Нет, Харпер. Логан отвечает за детей. Он сказал, что отвезет их к себе и заставит работать, так что не волнуйтесь. И мы должны сообщать ему о наших делах.
—Я не знаю, удобно ли... — Новая схватка помешала Стелле договорить, и позже ее обязанности ассистента не давали передохнуть, но где-то на периферии сознания зудела мысль о том, что Логан возится с ее детьми.
