Вот с адресностью и были проблемы. Биты и байты среди «компьютерщиков» в ходу были уже давно. Таблицу символов закодировали еще в Московской академии, печатную машинку, которая на ленте пробивала дырочки, согласно коду нажатой клавиши, собрали еще там же. C «декодированием» вышло гораздо сложнее, и декодер собрали только в Петербурге, практически перед самым выходом экспедиции.
Если кодер представлял из себя простейшую механику, то декодер вышел сложной электрической машиной, сравнивающей каждый пробитый на ленте байт со всей таблицей символов, закодированной на программном кольце.
Передача байтов в линию связи проблем уже не представляла. Лента с отверстиями просто протягивалась через контактную группу, замыкая и размыкая контакты. Прием осуществлялся аналогично, только электромагниты пробивали дырочки в ползущей ленте.
Теперь следовало сделать следующий шаг. Начинать сообщение с четырех байтов адреса, по которым определять, какому аппарату посылка предназначена.
Начала лаборатория вполне бодро. Создали контактную группу на четыре байта и просто «змейкой» проверяли соответствие замкнутых и разомкнутых групп ленты и блока переключателей фиксированного адреса. Триоды для этой операции не требовались, достаточно было нескольких реле.
Проблемы обмена сообщений начались при коллизиях, то есть, при одновременной отправке сообщений с нескольких аппаратов. Вот на этом лаборатория и застопорилась. Без логических блоков на полупроводниках, вопрос решался только наличием «дирижера» — отдельного аппарата, слушающего линию и посылающего по очереди всем передатчикам разрешение работать.
Недостаток дирижера несложно представить, вообразив опрос тысячи, или десятка тысяч передатчиков. Даже если отвести на каждый опрос по одной секунде, запаздывание опроса для каждого «абонента» составит почти три часа. Слишком много.
Альтернативой можно считать технологию моего времени — «Token Ring», или «Говорящее кольцо». Но даже эта технология обещала подключение не более двухсот сорока «абонентов». Такое количество станций и по технологии «дирижера» обслуживались бы не реже, чем раз в четыре минуты.
В итоге лаборатория демонстрировала мне не столько работающие образцы, сколько схемы и таблицы на бумаге. Предлагалось строить каскадную структуру, где внутренние сети работали на одной частоте, а «дирижер» мог работать на двух частотах, входя «абонентом» в сеть более высокого уровня. Такой «дирижер» накапливал у себя сообщения для отправки в «старшую» сеть, а так же принимал из нее сообщения для своей «младшей» сети, транслируя их на ее частоте.
Достоинство схемы представлялось в ее простоте. Работу можно было реализовать на одних только реле и бумажной ленте, как элементе долговременной памяти. Другое дело, что даже таких скромных ресурсов у нас имелось в обрез — на несколько пробных устройств.
Ознакомление со всеми этими радостными делами уложилось до вечера. В сумерках, по обыкновению, отмечали счастливое воссоединение и поднимали тосты за удачу. Алексия сохранила свои запасы питья для тостов, благодаря отстраненности индейцев.
На праздничном ужине кроме дичины и свежих припасов из Саверсе, присутствовали незнакомые блюда от индейцев. Точнее, от далеких родственников местных племен, живущих земледелием далеко на юго-востоке, по берегам большой реки.
Эту информацию посчитал любопытной, и собрал, прямо на вечеринке, капралов береговых нарядов, поручив им готовить большую экспедицию к земледельцам. Уж больно напоминали их описания — реку Колорадо. Если это так, то пора нам занимать южную границу северной половины вице-империи, и строить в устье этой границы форт.
Утро началось с забытого похмелья. Перестарались мы вчера. Чую, работы сегодня не будет. Но чуйку нам всем выправил царевич, приведший к обеду на рейд Долины «Искупление».
Встречал это пришествие на берегу, искренне аплодируя. Молодец Алексей. Справился с утюгом. Теперь не грех от него и головомойку получить. Еще не ведаю за что, но после перехода на «Искуплении» против волны и ветра мне бы точно хотелось спустить на кого-нибудь всех собак.
Вторым вечером вновь праздновали, полируя старые дрожжи. Неплохо у нас научная деятельность идет. Тепло, солнышко, свежая еда. Только селянок недостает, но это дело наживное — часть гаитянок с детьми, Алексей привез на своей канонерке. Правда, пока они размещались в форте при бухте, но «инфильтрацию» никто не отменял.
Последующие дни мы отрабатывали авансы и праздничные дни. Работали весело, даже с некоторой удалью. Башни антенн поднимали на скорую руку — пару лет они простоят, а потом точно потребуют замены. Хотя, в сухом климате, могут простоять и больше.
Два новых цеха, воздушных кораблей и двигателей, решили строить заново. Те помещения, что подготовил береговой наряд Долины не соответствовали размаху замысла. Их объемов хватило только под склады материалов.
Алексей поторапливал, будто постройка цехов решит все наши проблемы. Намекнул ему, что самолет мы все одно пока построить не можем. Не умеем просто. Вот после этого и началась нормальная работа. Мы с царевичем отобрали людей в новую лабораторию, и засели за теорию. Точнее, за ее огрызки.
Для начала, почему мы, даже усиленные двигателем, не можем летать аки птицы? Тут пришлось даже натурную демонстрацию проводить, подвесив на двухметровую оглоблю пудовую катушку провода. Попробуйте, господа, помахать такой штукой.
Да, взмахнуть можно, особенно если положить оглоблю на опору. Да только есть пара нюансов. Для начала, ворочать массу «крыла» то разгоняя, то замедляя ее усилиями, передающимися через «оглоблю» — сложно и убийственно для механики. Такое крыло развалиться довольно быстро. И на закуску, чем тяжелее крыло, тем реже им можно «взмахивать» — элементарная физика маятника и моментов инерции.
В результате, большое крыло слишком медленно машет, чтоб осуществить полет птицы. Как вариант, можно часть крыла оставить неподвижной, а взмахивать только кончиком, создавая необходимую тягу. Да только есть вариант проще. Ведь можно не преодолевать инерцию масс, качая плоскости туда-сюда, а вращать их в одну сторону.
Вот мы и добрались до концепции воздушного винта и неподвижных крыльев. Прообраз винта мы уже имеем в виде ветряка, да только полотно при скоростях полета самолета уже не актуально. Порвет на лоскуты. Тогда что?
На этом этапе в лаборатории начали монтаж бочки с раструбом, заменяющей нам аэротрубу. Генератором ветра в ней являлся все тот же многострадальный, полотняный ветряк, на оси экспериментального, малого газового коловратника. Убивали разом трех зайцев — организовывали ветер, доказывали непорочность полотняных лопастей и ждали когда развалиться «амфора» коловратника.
В аэротрубе предполагалось нащупать форму профиля крыла и винта. Опорой послужили профили шверта «Катрана», которые хоть и были симметричные, но общие пропорции соблюдали неплохо. Их достаточно было немного «выгнуть», сделав профиль несимметричным, и продуть несколько вариантов, находя оптимум.
Вообще, профиль крыла не такая уж великая вещь, как писали в мое время околонаучные источники. Воздух действительно, обтекая профиль с плоскостями разной кривизны, создает разряжение на верхней плоскости по закону Лаваля. Да только подъемной силы от этого с гулькин клюв. Гораздо большая подъемная сила появляется, когда плоскость поворачивается под углом к набегающему потоку. Это и понятно — если во время сильного ветра вынести на улицу лист фанеры и поднять его над головой строго параллельно земле, лист будет только слегка вибрировать. А вот если наклонить лист фанеры под углом к ветру — его просто вырвет из рук.
Тогда чем хороши все эти профили, если лист фанеры прекрасно создает подъемную силу? Примерно тем, чем плот из бревен отличен от спортивного катамарана. У листа фанеры плохое обтекание, большое сопротивление. Вот если обстругать лист, создавая ему плавные, закругленные линии — ситуация значительно улучшится.
Таким образом, профиль крыла интересовал именно в разрезе минимальных сопротивлений при различных наклонах относительно набегающего потока, которые называют «углами атаки».
С лабораторией возились долго и весело. Даже Алексей отложил руководство и присоединился к экспериментам, сменив форму на кожаный передник. Правда, другие дела довольно часто отрывали нас от увлекательного занятия — выстругивания профилей и наблюдения за колебанием ниточек в потоке воздуха, облепляющих профиль будто шкура.
Углы и подъемную силу фиксировали простым транспортиром и весами. Все очень утилитарно, но результаты выходили интересные. По крайней мере, уже на десятой заготовке получили неплохой профиль для малых скоростей и больших углов атаки.
