В надежде, что танковая атака подбодрит пехоту, в очередной раз были забыты основные принципы применения танков и собственный дорогостоящий опыт. В полдень из района Аджим-Ушкая двинулись в атаку две роты 85-го танкового полка (20 Т-34) с десантом из состава 694-го стрелкового полка на броне. Одновременно после 5-минутного артналета началось новое наступление двух полков первого эшелона 383-й дивизии. Танки на большой скорости прошли первую траншею противника. Значительная часть пехотинцев танкового десанта под сильным огнем спрыгнула с танков и осталась в траншее. Те танки, что остались без десанта, несколько раз отходили к пехоте, безуспешно пытаясь увлечь бойцов в наступление. Остальные танки (по немецкой оценке — 8–10 штук) к половине второго достигли юго-западной окраины Булганака. Там спешились остальные бойцы, образовав два очага сопротивления, в южной и юго-западной частях поселка. Танки без пехоты обошли Булганак ив 13:45 овладели высотой 101,6, где и заняли круговую оборону. Отдельные экипажи начали прочесывать западную окраину Булганака.
Пехота в светлое время суток не смогла пробиться к высоте 101,6 из-за сильного огня, а к вечеру десантные группы 694-го полка были блокированы противником. Танкам без поддержки грозили тяжелые потери, поэтому с наступлением темноты 85-й полк был отведен на исходные позиции для дозаправки и отдыха. Всего за день в районе высоты 101,6 сгорели 2 Т-34, а еще 2 были подбиты, но вечером эвакуированы. Учитывая, что 85-й тп бросили на неподавленную оборону противника и большую часть дня он действовал во вражеском тылу без поддержки пехоты, потери оказались на удивление малы. Остатки подразделений 694-го полка смогли вырваться из Булганака лишь ночью. Большинство бойцов танкового десанта погибли.
В час дня в атаку в направлении северо-западной окраины Булганака пошла 63-я танковая бригада (9 Т-34). Одновременно после 15-минутной артподготовки новое наступление начали 2-я и 55-я гвардейские дивизии. В атаке участвовали и вторые эшелоны дивизий, а также два полка 32-й гв. сд. Танки подошли к проволочному заграждению на переднем крае противника, в районе высоты 133,3 и оказались перед минным полем. Танкисты начали вести разведку проходов и разминирование. Атака развивалась неудачно, только отдельным группам пехоты удалось преодолеть проволочные заграждения и ворваться в траншеи на северных и южных скатах высоты 133,3. К вечеру эти группы понесли большие потери и после рукопашного боя отошли на прежние позиции.
Также в час дня в атаку вдоль Приморского шоссе снова пошла 339-я сд при поддержке роты KB (она успела получить еще один танк KB с переправы). Немцы отсекли пехоту от танков огнем, один KB-1С был подбит выстрелом реактивного ПТР и эвакуирован. Танкам пришлось отойти. После короткого артналета в половине шестого 16-й корпус предпринял новую атаку, опять безуспешную.
Один видимый результат все эти атаки все же принесли. Вопреки первоначальным планам противнику пришлось отвлечь ударную авиацию от Эльтигена. Около 16:50 26 Ju-87 бомбили войска северо-западнее Аджим-Ушкая. Вражеские пилоты отметили сильное противодействие зенитной артиллерии и истребителей. Зенитчики претендовали на 2–3 сбитых самолета. Истребительная авиация, прикрывавшая войска дежурством на земле, не успела среагировать. Но бомбардировщики атаковала шестерка ЛаГГ-3 790-го иап, летавшая на разведку. Летчики доложили о двух сбитых и одном подбитом самолете. Немецкие потери неизвестны, но одна румынская «штука» получила повреждения.
Вскоре после 17:30 плацдарм бомбили 17 Не-111. Их атаковала пара А-20Ж 63-го бомбардировочного полка, которые в роли ночных истребителей патрулировали в сумерках над плацдармом. Полковник Тоцкий доложил об одном сбитом и одном, возможно, подбитом Хе-111. Поднятые на перехват 4 ЛаГГ-3 249-го иап догнали бомбардировщики на отходе и, по донесению, сбили один из них.
Последняя наша атака началась после 20-минутной артподготовки в 17:50. Стрелковые части безуспешно атаковали высоту 133,3. Командир мотострелкового пулеметного батальона 63-й бригады доложил, что ворвался на вершину высоты. Комбриг пытался лично выяснить ситуацию, но из-за сильного огня с соседних высот не смог этого сделать. Ночью мотострелки отошли с высоты. Были ли они на ее вершине, командованию выяснить так и не удалось. Немецкие документы также не проливают света на этот вопрос. В любом случае злополучная высота осталась в руках противника.
За 4 декабря 63-я тбр и 85-й тп потеряли 3 Т-34 безвозвратно и еще 3 Т-34 и 1 KB-1с подбитыми, но эвакуированными. Немцы же оценили свои успехи в 8 танков (3 уничтожены зенитками, 4 — минами, 1 — реактивным противотанковым ружьем «офенрор»). На следующий день дополнительным донесением 98-й пд успехи 4 декабря дополнили еще 4 танка (все уничтожены «офенрорами»). В ЖБД 5-го корпуса числится 13 уничтоженных танков, в том числе 6 — «офенрорами». Таким образом, уточненная оценка в два раза превзошла реальные потери вместе с подбитыми, но эвакуированными танками. Это особенно любопытно, если учесть, что поле боя осталось за немцами.
По итогам дня штаб 98-й дивизии отметил, что действия советских танков серьезно осложнили ситуацию. Наибольшие проблемы создавал огонь прорвавшихся танков по линии обороны с тыла. Гарайс ожидал, что на следующий день танки между Булганаком и Керчью снова будет нечем остановить. Открытый характер местности в этом районе не позволял создать надежную противотанковую оборону. Применение «офенроров» вообще исключалось из-за отсутствия растительности — расчетам негде было укрыться. Поэтому на 5 декабря Гарайс запросил 6–8 штурмовых орудий, поддержку авиации и побольше боеприпасов для легких полевых гаубиц. Из этого списка он получил только 2-ю батарею 191-го дшо, в которой на тот момент находилось всего 3 исправных штурмовых орудия. Да и они прибыли лишь к часу дня. То есть немцы не пошли на серьезное ослабление своей группировки под Эльтигеном. Более того, Альмендингер приказал Гарайсу перебросить группу Мариенфельда (всего 883 человека, в том числе боевой состав — 552), за исключением 2-й роты 71-го саперного батальона, из района северо-западнее Булганака в Катерлез. Там же планировалось сосредоточить большое количество автотранспорта, чтобы в случае необходимости быстро перебросить группу к Эльтигену. Гарайс не хотел расставаться с этим резервом и приказа не выполнил (!), что и обнаружилось 5 декабря.
В целом Приморская армия действовала 4 декабря настолько неудачно, что немцы приняли наступление с решительными целями за удар, направленный на отвлечение сил от Эльтигена. Противник отметил, что наступление началось преждевременно. В каком-то смысле так оно и было. Впервые с начала операции наши войска понесли потери, совершенно не сопоставимые с потерями противника — не менее 2000 человек убитыми и ранеными против 300–350.
В докладах офицеров Генштаба назывались следующие причины неудач:
— отсутствие воздействия на противника с воздуха;
— огневые точки на переднем крае подавлены недостаточно, несмотря на мощную артподготовку;
— в динамике боя артиллерия не могла вести прицельный огонь из-за образования дыма и пыли;
— повторные атаки при слабой арт- и авиаподдержке результата не давали;
— наша пехота действовала нерешительно, в результате противник успел подтянуть значительное количество огневых средств на передний край;
— хорошо продуманная система артогня противника.
13.2. Пятое-шестое декабря
В 08:05 5 декабря началась 25-минутная артподготовка. Естественно, она дала еще меньшие результаты, чем часовая канонада накануне. Ударная авиация была занята исключительно поддержкой Эльтигенского плацдарма. Таким образом, немецкая система огня опять не была расстроена. Результат был ожидаем. Понимая, что при неподавленных батареях и огневых точках наша пехота вперед пойдет не лучше, чем вчера, Петров разрешил использовать танки с самого утра. Задачи корпусов остались прежними.
В половине девятого наступление началось. 11-й гвардейский корпус главный удар наносил в районе высоты 133,3. Мотострелковый батальон 63-й тбр на этот раз, бесспорно, занял вершину высоты при поддержке 1-го танкового батальона бригады (13 Т-34) и 168-го гвардейского стрелкового полка. Но к 13:20 из 13 танков, поддерживавших атаку, в строю осталось лишь 5 (1 был подбит, 2 подорвались на минах и 5 вышли из строя из-за технических неисправностей). К этому моменту на высоту смогли прорваться подразделения 55-й дивизии. В 14:50 после 5-минутной артподготовки 55-я гв. сд с 63-й тбр пошли в атаку по западным скатам высоты 133,3. При этом танки наткнулись на минное поле и мощный заградительный огонь. Один Т-34 был подбит прямым попаданием снаряда, еще один подорвался на мине. Погибший в подбитом Т-34 командир 1-й роты капитан Б.Т. Тасуй был удостоен звания Героя Советского Союза. Пехота продвинуться не смогла. Мотострелковый батальон сдал свои позиции на высоте 133,3 подразделениям 55-й дивизии и был выведен в тыл. За 4–5 декабря батальон потерял 52 человека (7 убитых, 7 пропавших без вести и 38 раненых), но действовал гораздо успешнее любого из стрелковых подразделений обоих корпусов. 1-й батальон 63-й тбр также был к вечеру выведен из боя. Все вышедшие из строя танки, за исключением одного подорвавшегося, удалось эвакуировать. Оставшийся на поле боя танк впоследствии подорвали немецкие саперы.
