Карел Боровичка навсегда запомнил номер на башне – 067. Гибкая антенна с красным флажком раскачивалась словно кнут. И этот «кнут» одним своим посвистом легко рассеял цепочку подростков на мосту задолго до приближения колонны.
Только конопатая девчонка, словно ей было надо больше других, торчала на мосту, и ветер раздувал ее легкое платьице. И тогда Шпигельглас, пробормотав нечто вроде: «Родина смотрит на тебя!», подтолкнул Карела вперед.
…– Господин Бредли, – услыхал Карел над ухом елейный голос Безверхого. – Вы не ответите на вопросы прессы?
Бредли – он мыслями еще был там, на мосту, в августе 68-го – резко повернулся, расплескивая рюмку:
– Какого дьявола, Юрий? Я все уже сказал на пресс-конференции.
– Это наши доверенные журналисты, – шепнул Безверхий. – Проводят информационную поддержку политики банка. А это сейчас крайне необходимо под возросшим давлением налоговых органов. Ну, да вы сами знаете наши обстоятельства, эти беспочвенные претензии финансовой разведки…
Бредли – да, знал. Ситуация высветила личность поганца Юрая, как волшебным фонарем. Сразу заметны стали паника в голосе и действиях, смешная попытка спрятать голову в песок, забившись в клинику. Фактически, он бросил свой пост, как Шпигельглас – там, на мосту. Ничего, в Америке господин Безверхий рассчитается за допущенные просчеты! И только что полученной премией, и деньгами со своего личного счета.
Но пока реальных причин для беспокойства нет. Безверхий не расколется – для этого надо быть полным идиотом. И не потому, что его упрячут за решетку, а потому что его выкинут из Схемы на помойку. Предварительно перерезав глотку – чтобы не сболтнул лишнего на зоне.
А пока пусть ест, пьет, – Юрай – бабочка-однодневка. Нужен настоящий распорядитель здесь, в России. И чутьем старого битого лиса Карел чувствовал – Асланбек Чилаев легко может завести такого за его спиной, за спиной компаньона!
Карел Бредли сменил гнев на милость:
– И много этих журналистов?
– Только двое.
– Ладно, вот на два вопроса я и отвечу. Здесь где-нибудь есть местечко потише?
– Я как раз хотел предложить биллиардную, – ответил Безверхий, согнувшись так, словно в пояснице у него был шарнир. В белом смокинге с красной бабочкой он выглядел сейчас именно тем, кем являлся на самом деле – клоуном, которого держат под рукой, чтобы в нужный момент расплющить торт об его улыбающуюся физиономию.
Нет слов, Юрай честно отрабатывал свои деньги. По трезвом размышлении Бредли счел правильным решение спрятаться от оперативников в госпитале. Он создал непредвиденную ситуацию, отвлек внимание на себя, существенно затруднил им работу в офисе. И пока они старались выкурить лису из норы, финансовая операция, ради которой прилетел в Саратов сам Бредли, была успешно осуществлена.
10 миллионов долларов – рентабельность 100 процентов. Как говорил мудрый президент Франклин, чей портрет не напрасно украшает американские банкноты, «только деньги слаще меда!».
Но как бы ни старался, ни суетился Юрай, банк все же придется менять. Ладно бы только эта проверка! Но Бредли уже знал – Юрай же сам и шепнул в начале приема, – что вчера застрелен его заместитель по вопросам безопасности Костомаров. Тот самый уверенный в себе человек, которому Бредли передал диск на вечеринке в стриптиз-клубе с шокирующим названием «Клозет».
А деньги не любят выстрелов. Деньги любят тишину. Чтобы они и дальше размножались, необходима вдумчивая селекционная работа. Слава богу, чего-чего, а банков в России предостаточно!
Да, придется искать новый! Без Асланбека Чилаева этот вопрос не решить, его земляки хорошо, как говорят в России, вписались в эту тему.
Но тут Карел Бредли вспомнил Роберта. Его многозначительный совет не опаздывать на встречу с Чилаевым. Теперь у Бредли не вызывало сомнения, что Асланбек каким-то образом связан с офицером могущественной спецслужбы. Самое простое, что приходило в голову, – Асланбек Чилаев делится с Робертом дивидендами от Схемы, чтобы получить отпущение прошлых грехов и вместе с этим – вид на жительство в Америке. Точно так же поступает сам Карел Бредли, жертвуя деньги отцу Грациано, чтобы обеспечить себе «грин карт» в небесных кущах…
Ведь деньги нужны всем, и спецслужбы не исключение. А где в Штатах, да и той же Европе, прокрутиться так, чтобы появилась свободная неконтролируемая валюта? Зато это возможно в России. Провинциальный, не лезущий в большую политику Стена-банк, тихо промышляющий обналичкой, поддерживающий на выборах губернатора и кредитующий полудохлые предприятия ВПК – почти идеальный партнер и диапозитарий для спецслужбы, задумавшей немного подкормиться вдали от зоркого глаза дяди Сэма.
После неожиданных откровений Роберта в китайском ресторане об Америке, которой «липосакция» 11 сентября пошла на пользу, Карел почти с детским ужасом предположил, на что могли пойти такие «левые» деньги. На самолеты, штурмующие небоскребы. Ничего себе «липосакция»!
А что, ведь в результате этой небывалой встряски Америка действительно сплотилась. Подтянула разожратое брюхо. Наконец-то, к радости «ястребов» и стоящего за ними военно-промышленного комплекса обрела реального врага в лице исламских террористов и персонально Усамы бен Ладена. (Россия со своим военным бюджетом, немного большим бюджета штата Нью-Йорк, да к тому же после подписания Договора об ограничении стратегических вооружений, на статус врага определенно не тянула.)
Вот такая ситуация. Вполне реальная и жизненная. Но очень неприятная для Карела Бредли, который не любил делиться.
Большим бокалом коньяка Карел Бредли запил непрошенные мысли и превосходную стерлядь. Решив не гасить благородную отрыжку – кого здесь стесняться? – Бредли сунул в рот длинную зубочистку и поманил дочь:
– Гертруда, идем общаться с прессой, тебе пригодится в дальнейшем такой опыт.
Все это время в Саратове маленькая Герди вела себя так, будто Рождество должно было наступить уже завтра, а Карел – это Рудольф – Красный Нос, который доставляет послушным девочкам подарки. Впрочем, подарками и так был завален весь ее номер в гостинице: самовары, матрешки, а в последние дни прибавился восточный колорит. Рядом граница с Казахстаном, вот и везут коробейники разную дребедень.
Бредли-Папа и Бредли-дочь двинулись в биллиардную, помещавшуюся на этаже рядом с банкетным залом. Впереди, как рыба-лоцман перед акулой, прокладывал путь лауреат Безверхий. Только сейчас Карел заметил, что из-под брюк банкира мелькают остроносые ковбойские сапоги.
Гертруда прыснула в кулачок.
Безверхий обернулся, перехватив ее взгляд, и сказал:
– Не надо смеяться. Эти сапоги приносят удачу. Я верю в приметы.
Карел Бредли тоже верил в приметы. Поэтому и напрягся, увидев на двери биллиардной цифру золотом: 67.
Это был башенный номер танка, который солнечным августовским утром 1968 года, лязгая гусеницами по булыжной мостовой, ворвался на мост перед чешским поселком Домажлицы.
Глава третья
Полет во времени
1. Гордость России – автоматы и женщины
От шума ресторана биллиардную отделяли толстые стены. От назойливости перепивших участников фуршета – спортивного вида молодые люди, совмещавшие обязанности маркеров и охранников. Над двумя столами, крытыми зеленым сукном, горели яркие люминесцентные лампы, оставляя в тени углы помещения. В одном из них заманчиво посверкивали широкоплечие бутылки, блестящие шейкеры, кубики льда. Другой охватывал уютным полукругом кожаный диван, где волнующе белели несколько пар стройных ножек, на полтора метра выдвинутых из-под черных платьишек, почти сливавшихся с тенями.
– Это наш золотой фонд, – сказал Безверхий, но кивнул почему-то в третий угол, откуда незамедлительно появились тощая девица злобного вида и вальяжный субъект в персиковом пиджаке, окинувший Карела Бредли откровенно нежным взглядом.
Тот дернулся, как ошпаренный:
– А вот этого не надо! У меня нормальная сексуальная ориентация!
– Вы не поняли, – мгновенно сориентировался Безверхий. – Господин Педулаев – журналист, редактор телевизионной программы «Русский секс».
Бредли почувствовал, что у него дергается щека. Чтобы успокоиться, он подошел к первому столу, предназначенному для американского биллиарда. За вторым только что с треском разбили классическую пирамиду парни, которых тоже можно было бы принять за охрану по широким плечам и коротким стрижкам, если бы не особая уверенная манера поведения.
Возможно, это были бандиты – уважаемая в России социальная группа. Бредли не стал расспрашивать. Раз они здесь находятся, значит, это им доступно и позволено.
Взяв кий, Карел запустил красный шарик хитрым карамболем:
– Ну, господа, задавайте ваши вопросы!
Маленькая стервочка сунулась к Бредли с диктофоном:
– На симпозиуме говорилось о недостаточном финансировании борьбы с наркоманией. Как вы расцениваете перспективы России на получение цели кредита на эти Международного валютного фонда?
