— Да, твой бой — это было нечто. О такой схватке я никогда не слышала. Одновременная работа сталью и магией, вызов четырех элементалей стихий — и все это в моем защищенном от магии кабинете.
— Если было бы иначе, леди Ловия, то серые исполнили бы всех нас. Они не могли работать в полную силу, а мой холод — это не совсем магия. Хотя вас предали на самом высоком уровне вашей третьей канцелярии. Ведь амулеты серых позволяли им хоть как-то нормально работать: слили предатели эльфам схему защиты вашего кабинета. А вообще отличная задумка этого ушастого подлеца. Нас всех ликвидируют, хаос, паника, беспорядки, разборки между свитами королей, оборотни в погон… тьфу, предатели с титулами это своими ненавязчивыми советами и рекомендациями обеспечили бы, серые спокойно уходят из дворца, а расследованием происшедшего занимается один из главных заговорщиков. Чистая работа, уважаю.
— Ты сказал «один из главных заговорщиков», а кто еще?
— Да откуда я знаю?! — возмутился я. — Я ведь просто боевик без страха и мозгов!
— Хватит придуриваться, внук, — устало вздохнула бабуля. — У тебя это хорошо получается, но со мной не пройдет. У меня был тяжелый день и очень тяжелая ночь. Ты ведь понимаешь, что я потеряла лицо. Я приглашала в Диору королей под свои личные гарантии их полной безопасности, а вышло что? И этих упорхнувших из моего королевства ушастых подонков ни в чем не обвинишь. Заместитель начальника моей третьей канцелярии оказался главой заговора, он нанял серых и попытался убить пятерых королей. Теперь уже не столь важно, найдут Ролена или нет. Все и так всем ясно.
— Леди Ловия, «все всем ясно» — да я таких слов в принципе не перевариваю. Всем не может быть все ясно! Мне вот нет. Значит — это ложное утверждение. А вот когда все закончится, когда накал страстей спадет, я бы посоветовал вам обратить самое пристальное внимание на Лаэру.
— Она замешана? — В глазах бабули появились кладбище, костер, алтарь темных, да до хрена чего там появилось, и все одновременно. Какая она у меня чуткая и добрая, прямо как я.
— Не знаю, но она меня ненавидит за смерть своего любимого мужа. Оказывается, что и в этом я виноват, а также у нее есть несколько симпатичных артефактов, которые могут полностью изменять внешность разумного. Может быть, я параноик, но в таком деле…
— Я ее выпотрошу, — тихо и совершенно спокойно перебила меня бабуля. — Убили моего секретаря Кирса, а ведь он тридцать семь с половиной лет помогал мне в делах. Меня унизили и оскорбили.
— Я не советую торопиться: а вдруг она ни при чем?
— Я все выясню, внук. Боже, как я опозорилась перед всеми на склоне своих лет! За что мне это? Наверно, Создатель решил наказать меня за все мои грехи.
— Делать Ему больше нечего, — усмехнулся я. — Леди Ловия, я тоже изредка страдаю манией величия. Повторю, делать больше Ему нечего, как внимательно наблюдать за вами и устраивать вам такие подляны.
— Шутник, вечно ты пытаешься шутить, а что ты устроил на Баросе?
— Подшутил над троллями, — сознался я. — Исполнил их главного шамана и двух его учеников. А потом вожди Бароса со своими бойцами ликвидировали всех остальных этих серокожих громил. Наверно, они беспокоились за меня. А зачем — до сих пор я не понимаю. А потом они еще загрузили в мешок путника моей сестренки туеву бучу золота. На Баросе ведь нет ни одного банка коротышек, и почему? А так бы дали мне несколько сертификатов на предъявителя — и все. А я должен был всю эту тяжесть на своих родных плечах таскать. Дикие они какие-то на этом острове, совершенно незнакомые с цивилизацией.
— Ты в своем репертуаре, мой несостоявшийся внук. Что теперь ты будешь делать?
— Да ничего особенного. Доктор Менгеле пусть еще поживет, я сначала наведу конституционный порядок на Крайсе. Вся предварительная подготовка к этому делу у меня завершена. А вот через месяцок я наведаюсь на Ритум и поговорю обстоятельно с этим селекционером-генетиком. От его лабораторий точно ничего не останется, как и от него. Я не умею прощать, леди Ловия. Кстати, в кои веки я решил отказаться от изменения своих планов. Ведь это прогресс. Вы согласны?
— Повторю, ты, как всегда, в своем репертуаре, — улыбнулась вдовствующая королева. — Ты заберешь у нее Валию?
— Нет, она все же мать, а Валия — это удерживающий ее якорь. Я не буду этого делать, пока Лаэра совсем не слетит с резьбы. Я не хочу этого.
— Ты отец, тебе решать. — Леди Ловия сняла полог.
Любопытные глаза Арны и моего тестя-оборотня. Да хрен вам, заинтересованные вы наши. Это наш личный разговор, это наши личные дела. Я прыжком оказался перед дверью и открыл ее перед леди Ловией. Ведь нужно быть вежливым хоть когда-то?
— Ваше величество, — я склонил голову перед выходящей из комнаты королевой. — Ребята, так я и знал, что вы тоже здесь появитесь. Ну что? — поинтересовался я у охотников.
— Дворец зачищен. Сейчас идет полная проверка Диоры, — легко стукнул меня кулаком в грудь Медведь. — А мы после небольшой разминки с заговорщиками решили присмотреть за тобой — видимо, зря, ты в полном порядке.
— Да что со мной вообще может быть?! — возмутился я. — Как вы вообще могли подумать обо мне что-то плохое?
— Плохое? — спросил Инс. — Нет, мы могли подумать о тебе только ужасное. Исполнить девять серых за несколько секунд и почти умереть при этом — это не плохое, Владыка. Это чудовищное.
— Керт, хватит так счастливо лыбиться на меня, морда у тебя скоро треснет. Жук, а с тобой я поговорю позже, пора делами заниматься, а не хрен знает чем. Кстати, а где находится султан Рашид со своими сыновьями? Мне кто-то может дорогу туда указать? Шатор, ты ведь вроде местный, пойдем, будешь моим проводником, а по дороге мы поболтаем. Арна, я в полном порядке, не нужно за меня беспокоиться.
— Не нужно, как же! — Волчица попыталась закрыть меня своим роскошным бронированным телом от всего на свете. — Эллина только что мне сообщила, что группа Лина нашла труп Ролена. И он девятичасовой давности. Ролен не предатель, его убили.
Твою бога мать! Да что же здесь происходит?! Я этот… суд королей видал на одном своем интересном предмете! Получается…
— А как же подмены не заметили? Создатель вам всем в душу и задницу!
— Полная иллюзия, — попыталась успокоить меня Арна.
— А слова, а манеры, а привычки, а моторика? Доппель?
— Нет, скорее всего, подмена могла несколько дней наблюдать за Роленом. Эллина уже начала обрабатывать всю прислугу его дома.
Черт, Лаэра здесь ни при чем. На такое у нее точно мозгов не хватит при любом раскладе. Она ведь настоящая принцесса, кстати, это слово мне нравится гораздо больше слова «блонда», а не хитровывернутая сука, как моя бабуля. Лаэра не при делах, тогда кто? Да мне почти плевать, сопровождаемый охотниками, сопровождаемый Арной, вот ведь позор, моя беременная жена меня охраняет, да еще и тесть-оборотень с парочкой своих вервольфов подтянулся, добавляем Керта и ставшего опять мастером меча Шатора, Ровера и Ругино, добавляем моего личного исполнителя Жука и Третьего, добавляем… Да хрен со всем этим. Но как мне хорошо на душе, такой свиты нет ни у одного короля на Арланде. Такой убийственной в прямом смысле этого слова. Они с удовольствием все вокруг разнесут вдребезги и пополам, а мне стоит только любоваться этим процессом издали и спокойно пить пиво. Мне почти плевать, кто это сделал. Я уверен, что когда Горал Как Его Там очнется, как там Арна однажды говорила вроде: «Шерсть начнет летать». Шерсть не только начнет летать, начнет проливаться кровь. Горал не тот человек — он никогда не простит такого унижения своего достоинства никому. Такое здесь приключилось, а он тихо спит. Убивают его заместителя, а он все еще отдыхает. Пытаются убить его королеву и короля, а он типа в краткосрочном, по собственной глупости и недальновидности, отпуске. Я себе даже не представляю, что начнет вытворять полностью взбешенный Горал, подстегиваемый ехидными комментариями леди Ловии. А если он еще объединится с папой Мю? Ну че, ушастики и иже с ними? Вы хоть представляете, какой дуэт разъяренных гестаповцев вы наверняка создали?
ОТСТУПЛЕНИЕ СЕДЬМОЕ
— Эс, когда я вижу тебя, мне сразу хочется найти меч и броситься на него. Что на этот раз совершил чужак? После того как он женился на двух высокородных леди, меня уже ничто не удивит. Особенно не удивит, если он возьмет себе третью жену-тритону. А чего в этом сложного? Вервольфица у него уже есть, полуэльфа с чистой душой — тоже присутствует, а тут еще тритона. Только не говори мне, что он организовал вторжение на Ритум, этот принц-консорт Дома Папоротника, я ведь так и напиться могу. После того как он заставил моего внука помириться со мной, я поверю во все что угодно. Что случилось на этот раз? Опять эльфы решили убить его жен? Нет, по твоему лицу вижу, что не угадал.
