Кэт попыталась подправить макияж, глядя в грязное зеркало. Но разрушения были слишком велики. Кожа поблескивала — но это не было модное сияние лиц моделей. Вздохнув, она расстегнула заколку, потрясла волосами и расчесала их пальцами. Волосы легли по плечам блестящими ангельскими завитками. Что всегда отвлекает от лица.
Кэт расплатилась чеком и, по детской привычке, взяла еще пачку попкорна и упаковку «Малтезерз». Возвращаясь к машине, она вспомнила, что не должна любить шоколад. На ходу ей удалось уничтожить половину улик.
— Шоколад? — удивился Джайлс, когда она открыла дверцу водителя.
Он снял с глаз повязку и разулся.
— Нет, «Малтезерз»! — Кэт демонстративно открыла бардачок и бросила туда упаковку.
— Но ведь там шоколад, разве нет? Я думал, ты…
Кэт нежно посмотрела на его удивленное лицо.
— Это сюрприз для Гарри. Он одолжил мне машину на выходные. Очень мило с его стороны.
— Гарри — твой сосед по квартире?
— Один из них.
Кэт взглянула в зеркало, приготовляясь выехать на дорогу, и заметила комочек попкорна на верхней губе. Она поспешно смахнула его пальцем в рот, надеясь, что Джайлс этого не заметил.
— Мне так жаль, любимая, что я не смог ничего организовать на эти выходные, — сказал он, кладя руку ей на бедро.
Шоколад взбодрил Кэт. «Ха! — подумала она. — Принимай свои дорогие бизнес-наркотики, а мне дай семейную пачку попкорна».
— Да ладно. Дом твоих родителей лучше большинства гостиниц.
Разве важно, где они будут? Главное — вместе. Она сможет показать ему ужасное здание офиса, кофейный бар по соседству, парк, куда она ходит кормить уток, свою квартиру.
Впрочем, квартиру лучше не надо.
Джайлс улыбнулся и сжал ее бедро.
— Так замечательно видеть тебя снова!
— И замечательно отвозить тебя домой, — сказала Кэт, глядя на его усталое, но красивое лицо.
— Твои волосы стали еще длиннее.
Он накрутил прядь на палец, подбросил получившийся завиток на ладони и стал мягко массировать ее затылок. Легкий трепет ожидания пробежал по ее телу.
Джайлс сделал радио погромче. Кэт увеличивала скорость. Дорога была пуста, а после маминого слабенького «фиата» машина Гарри казалась ей гоночной.
— Вы можете позвонить и заказать мелодию, — говорил ди-джей, — наши телефоны работают всю ночь. А сейчас мы послушаем новую песню Марайи Кэрри. Она прозвучит для Кэт, которая сейчас едет по трассе М4…
Кэт не ездила по Лондону на машине и не знала номеров дорог. Она не обратила бы внимания на радио, если бы Джайлс взглядом не пригласил ее послушать.
— … Мы передаем ее с любовью от Джайлса. Он долго был в отъезде, но этой ночью собирается наверстать упущенное!
— Ну, я выразился не так, — вставил Джайлс, — но ты понимаешь, что я хочу сказать.
— … Кэт, лучший его подарочек к Рождеству — это ты!
— Но как ты… — слабая краска удовольствия проступила на ее щеках.
— Пока ты была на заправке.
Джайлс помахал мобильным телефоном, наклонился и приник к изгибу ее шеи. Он прижался губами к нежной коже у нее под ухом, как делал это сотни раз в студенческие времена. Кэт очень повезло, что некий добрый рождественский полицейский забыл вставить пленку в радар для определения скорости. «Ровер» Гарри мчался к Челси.
Рэдклифф-сквер была погружена в молчание и озарена фонарями и величественными елками за стеклами высоких окон.
— Припарковывайся рядом с маминой машиной, — сказал Джайлс, указывая на неправильно поставленную машину перед домом, и тут же вздохнул: — О боже.
— Что «о, боже»? — спросила Кэт.
Она пыталась вспомнить, какая кнопочка на брелке для ключей включает сигнализацию, а какая отключает это пронзительное верещание, которое будило почти весь дом уже не менее трех раз с тех пор, как Гарри его установил.
— Гм, я думаю, мы не одни, — сказал Джайлс, вылезая из машины. Он тотчас же сел обратно и притянул к себе лицо Кэт. — По-моему, мы оба слишком измотались, верно?
Он нагнулся и нежно поцеловал ее, покусывая зубами ее нижнюю губу. Теплая волна наслаждения окатила Кэт, смешиваясь с сильной усталостью. Как замечательно наконец закрыть глаза.
Кэт обвила рукой шею Джайлса и прижалась к нему, насколько позволял рычаг переключения передач. Его руки перебирали ее волосы. Радио тихо продолжало играть. Как удивительно волнующе быть с Джайлсом в машине перед его домом, пока все вокруг спят! Перед глазами Кэт плавали темно-красные круги. Все, чего ей хотелось, — найти удобную постель и залезть в нее вместе с Джайлсом.
Кэт удивилась, поняв, что думает только о мягкости и пышности подушек и одеяла, а не об обнаженном теле Джайлса. Она списала это на физическую и психическую усталость.
— Как давно я мечтал об этой минуте, — хрипло прошептал Джайлс в двух дюймах от ее рта.
Его дыхание горячей волной обдавало ее губы.
«Ужасная банальность», — отметила Кэт.
Но она слишком устала, чтобы думать об этом. Она просто улыбнулась и погладила грубую щетину и ямочку на его подбородке.
— Пойдем? — предложил Джайлс.
— Нет, посидим еще немного так, — попросила Кэт и снова притянула его к себе.
Через несколько минут Джайлс шевельнулся и произнес:
— Пожалуйста, не сочти личным оскорблением, но если я подержу глаза закрытыми еще немного, то засну у тебя на груди.
— Это же прекрасно, — ответила Кэт и вытащила ключ зажигания. — Давай помогу тебе с сумками.
— Ничего, я справлюсь, у меня немного вещей, — отказался Джайлс.
Он вышел и открыл багажник. Кэт пристально посмотрела на брелок и решила действовать методом научного тыка. С шипением включилась сигнализация на дверях, и боковые фары три раза мигнули.
Джайлс закинул на плечо большой рюкзак, вручил Кэт сумку с ноутбуком и направился к двери.
— Это все, что ты привез? — спросила Кэт, поднимаясь вслед за ним по белым ступеням.
Когда он уезжал, вещей было больше. Неужели остальное ему пришлют морем?
— Только девушки любят возить с собой сразу весь гардероб, — ответил он, толкая дверь задом и одновременно целуя ее в лоб.
— А где твои костюмы? — игриво поинтересовалась Кэт, но, заглянув через его плечо в прихожую, не смогла сдержаться и выругалась.
— …Ну, Лидия знает правила вечеринок с белыми галстуками так же, как знаем ты и я. Не надевать трусов — это просто отбиваться от общества. Особенно на такой вечеринке. Она ищет себе неприятностей, я же ей говорила. Да, и все со мной согласились…
Кэт тихо застонала. Селина лежала на полу, задрав на безупречно-белую стену свои длинные лошадиные ноги. Трубка беспроводного телефона была прижата к ее уху. В пределах досягаемости ее пальцев, украшенных французским маникюром, стояли переполненная пепельница и бутылка вина. Селина шарила рукой по полу в поисках пачки «Мальборо лайтс», нащупала ее и открыла. Она, очевидно, обсуждала вечеринку, с которой только что вернулась. На ней было коротенькое синее платье с разрезами по бокам и воротником-стойкой. Разрезы доходили чуть ли не до пояса. Ключи от машины лежали рядом с серебристыми босоножками на огромной платформе.
